五月二十，花神節，秦婠的十八生辰。
她起個大早，換上新做的衣裳，鮮亮的洋紅交領襖，胸口肩頭雙臂各繡了織金五瓣梅，下頭搭了條十六幅的蜜合色縐紗裙，臉上仔細地上了妝，頭髮也讓秋璃挽成垂雲髻，又親自揀了只時新的鳳簪與兩朵現切的芍藥上頭。
這一身打扮出現在眾人眼前時，只叫人眼前一亮。
她甚少如此盛妝過。
雖說向老太太說過這個生辰不過，但到了日子，雖不大肆操辦，該有壽麵壽桃與壽禮，各房都送了過來，連老太太屋裡也賜了好些東西過來，她自要去老太太那裡磕個頭，再與諸人謝壽。
只是這妝容衣裳，卻不是為了別人。
她只想在這一日給他瞧見最漂亮的自己而已，雖他那承諾，也不知能否兌現。
去豐桂堂之前，她打發人備了份厚厚的壽禮送去了雲廬——這麼多年，秦望恐怕都不知道自己是哪日出生的吧。她的生辰，一樣也是他的生辰，收到禮，他應該會很高興。去豐桂堂磕過頭後，老太太開恩放她出去逛花神節，一併連三個姑娘和邱清露母子三人都放出去玩耍。
午飯過後，沈府的馬車就浩浩蕩蕩出發了。兆京的花神節由來已久，是京城裡的姑娘最鍾愛的節日，到了這日都要點花鈿簪鮮花，摘鮮花做花糕祭拜花神，以求得遇良人。花神廟外頭有熱鬧廟會，各色小吃雜耍齊聚，日暮時分有民間選出的花神娘娘遊街，晚上可以在河裡放蓮燈，是個極有意思的節日。
秦婠的生辰恰逢花神節，從前每逢生辰，她娘都要笑她，說自己生了個花神娘娘，每每會給她備下許多鮮花供她賞玩。花神節她也年年都看，已不稀罕，倒是沈嘉敏和沈澤念兩個孩子與三個姑娘鮮少出門，遇到這樣的節日，怎不新奇？兩個孩子在廟會裡已玩得瘋，邱清露拉不住人，只能跟著跑，不多時就跑得遠了，秦婠只好命下人趕緊跟上。
小孩子的精力旺盛，秦婠自嘆弗如，她只能在後面慢慢地走，三個姑娘年紀相近，這段時間玩得好了，便喜歡聚在一起，她也插不進小姑娘們的話題中，便有些意興闌珊。
日頭一點點沉去，要等的人卻始終沒出現，她撐了一日的笑慢慢蔫下去，街巷間的熱鬧也似乎與她再無關係，正毫無目的地走著，耳畔忽傳來男人聲音。
「秦婠。」
她一喜，轉頭，卻見人群間高瘦挺拔的男人提著藤籃過來。她唇角回落，復又揚起，喚道：「何寄哥哥。」
「本想下午去府上給浩武上課時送的，去了才知道你出來了，給你，生辰壽禮。」何寄把藤籃遞上，雙眸如星，滿眼只剩下秦婠。她今天很美，嬌艷鮮嫩，水靈得像枝上含苞待放的芍藥。
「謝謝。勞你掛心了。」秦婠笑著接過，籃子實沉，拽得她手往下沉，「嗬，好沉啊。是什麼？」她說話間將籃子上蓋的布掀開，籃中是累累果實，半青半黃的鵝蛋物，散發出獨特香味，她的身體卻突然僵硬。