此番離京，也不知何時能歸。
午後，驕陽似火，蟬鳴震耳，兩輛馬車並五個護衛自侯府駛出，往泰岩行去。
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兆京東城門外的三里坡上，一人一騎正在樹蔭下站著，馬兒正輕甩尾巴啃著樹下長的草，馬的主人漫不經心地撫著馬鬃，目光卻落在坡下的官道上。
陽光灼熱，便是樹蔭也涼快不了多少，那人臉上的汗珠子滾過雙頰，自下巴滴到地上。他取出水囊，隨意飲了兩口，眼角忽見官道上馳過馬車與隨從，他一眼便認出。
「果然……你就這麼喜歡他？」他自嘲笑笑，把水囊收起，翻身上馬。
那話，問的是秦婠，也問自己。
你就這麼喜歡她？
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天越發熱起來，連風吹來都是燙的，人稍動動就是身汗，粘得難受。提著桶熱水的小廝已被水溫熏得大汗淋漓，將熱水傾入銅盆，又兌些冷水，書童試試水溫，這才抽下巾帕在水中搓揉，要給在床上暈迷了四天的擦身。
絞乾帕子，他轉身卻是一驚：「大人，你終於醒了。」
卓北安已醒，眼裡有三分迷茫，正費力地從床上撐起，聲音沙啞地開口：「這是……」
「這是咱們家，大人你的屋子。」小廝忙先倒了水過來，一邊解釋道，「你那日見鎮遠侯夫人時舊疾復發，暈了過去，被抬回家中了。」
卓北安飲了兩口水，才漸漸想起發生的事。
秦婠蒼白的臉與乞求的神情似還在眼前晃動，他想起自己答應了她要帶她去泰岩找沈浩初。
「我暈了幾天？」
「到今天是第四天了。」小廝又將濕帕遞予他。
「四天……」他迷茫地嚼著天數，忽然一醒，揮開小廝的手，掀被下床，趿了鞋就往外走，腳步仍是虛浮，身形不穩。
「大人，你要去哪裡？」小廝大驚，忙搶上前扶人。
「把越興叫來，備馬車，收拾行囊，你去請鎮遠侯夫人……」
「大人！」小廝打斷他的話，「鎮遠侯夫人已經走了。」
「走了？」卓北安喃喃著停步。
「是啊，她帶著鎮遠侯府的人去了泰岩，已經走了兩天，大人，趕不上了。」小廝見卓北安失神的模樣，不由紅了眼。
卓北安怔怔踱回床榻坐下，一動不動，仿如入定，眼中沒有波瀾，似古井沉水。