不多時，那隊車馬靠近茶寮，速度減緩，秦婠從車窗里探頭出去，看著沈浩初催馬趕到前頭，已先一步與秦望同時落馬朝沈浩文拱手。很快的，整隊人都停下，秦婠亦扶著秋璃的手下了馬車，前去見沈浩文。數十日未見沈浩文，他也削瘦了許多，雙頰凹陷，眼下浮著圈黑青，精神不太好。
沈浩初已回過頭來接她，沈浩文亦跟了過來，秦婠裊裊行禮：「見過大伯哥。」
「弟妹客氣了。」沈浩文回她一禮。
秦婠見他額頭鼻尖人中都沁出汗珠，也不知是熱的還是激動。她眼珠骨碌一轉，將周圍看個仔細，笑著退到沈浩初身後，聽這兄弟二人寒暄說話。
「大哥怎麼過來了？」沈浩初對沈浩文的出現多少有些意外。
沈浩文抹了把汗，道：「得知你安然無恙，咱們府里上上下下無不歡喜的，都在盼著你回來。我受祖母之託，特來這裡接你的。」
沈浩初便道：「辛苦大哥跑這一趟，是浩初不孝，讓祖母擔心，讓家中不安。不知現下家中如何，祖母可好？」
風很大，颳得衣袂紛飛，可沈浩文臉上的汗出得更厲害了，一張俊秀的臉在陽光下泛起油光。
秦婠安靜站著，何寄卻不知何時已從站到她的身邊，右手握緊劍柄，目光冷凝地看著眼前眾人。
「和我說這些客氣話做什麼？你是受皇命外出，為國盡忠，又不是去玩。」沈浩文擺擺手，語速略快地催促他，「這些閒話回家再說，你既然回來了，就快隨我回家見祖母吧，她老人家掛心得很。」
「是。」沈浩初笑著應下，轉身朝秦婠道，「上馬車吧，天這麼曬，我隨你坐馬車。」
「好。」秦婠讓開半步，請他先走。
沈浩初先一步踏上馬車後方回頭探出身子扶她，秦婠扶著他的手再度踏上馬車。
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一上馬車，沈浩初的笑即刻消失。秦婠知道他說怕曬上馬車，不過是個藉口，藉此和她說話罷了。
「回家？」她坐到竹墊上，給他倒了杯茶。她記得他說過，回京後先去大理寺，怎又改了？
馬車緩緩駛動，她將茶小心翼翼捧到他面前，沈浩初接下後卻不飲，穩穩捏在手裡，目露沉思。
「你沒看出什麼不對嗎？」他問她。
「大伯哥帶來的那些護院，都是生面孔，我一個都沒見過。」秦婠作為當家主母，家中所有下人都要過她的眼，就算一時叫不上名，但臉至少還是熟的，可沈浩文今日帶來的人，她通通沒見過，便是家中更換下人，也斷沒有一下子換這麼多人的理，秦婠自然覺得古怪。
「不止，此前在東水城時，我雖曾遣人往京城送信報平安，卻從來沒提過我的下落，也沒說過我幾時回來，他如何得知？」沈浩初摩挲著小小的紫砂杯，目光落於琥珀色的茶湯上。
他這麼一點，秦婠頓時察覺到更多的異樣。除了沈浩文帶來的護院古怪外，沈浩文也很古怪。對於沈浩初的歸來，他並沒表現出多大的喜悅，更像是鬆了口氣，他出汗不是因為激動，而是因為緊張，他急著要沈浩初回府。
可為什麼呢？