燭火搖曳，斑駁了滿室亂影，那個秦婠崇敬了兩輩子的男人，站在凌亂的卷宗間，像透過裂瓦灑下的月光，伶仃細瘦。她頓時怔忡，不知要如何回答這猝不及防問題。那個「他」，是她這一世良人，可也是五年後的卓北安，和眼前的男人是同一個人，但她不能將他們視如一人。
真相揭破，他們該如何相處？秦婠不知……
見她沉默，卓北安發出悠長嘆音，也不知是感慨還是咳嗽，他用一如既往面對晚輩的語氣開口：「你不必緊張，我只是確認罷了。不管你與他是何種關係，你我之間都不會有任何改變，你是鎮遠侯夫人，而我是大理寺少卿，承你喚我一聲北安叔叔，今生也只是叔叔而已，你不必有所負擔。」
僅管她沒說，但聰慧如他，怎看不懂她眼中突然消失的熱切崇拜？怎會聽不出她那聲「卓大人」背後的複雜，已經不是「北安叔叔」了……
他不應該問她的，這些穩秘難堪的真相，哪怕彼此早已心知肚明也只適合爛在胸中，和腐朽的病軀一同封存入棺，埋入地底，但莫名，在看到她哀求的眼眸時，他不受控制地脫口而出。
「我……」秦婠沒在他眼裡看到一絲一毫的波瀾，她想起自己的沈浩初，忽然明白，其實他本不是沉悶嚴肅的人，他應該是向陽而生的，一如這輩子的沈浩初，像鵬鳥有鴻鵠之志，會笑會怒會動感情。
哪有那麼多的不動聲色？哪來那麼睿智的冷靜？那不過是他在長久的折磨後不得不妥協的屈服與壓抑，通透也罷，歷煉也罷，他的平靜，只是一次又一次地告誡自己「不可能」後的結果。
這樣的卓北安，不堅強，甚至很脆弱，讓人心軟得一塌糊塗，可那又如何？
他們都明白……
她與卓北安，上輩子如何，這輩子還是如何，不會改變。
「還愣著做什麼？時間緊迫，快去把他們叫進來翻卷宗吧。」卓北安垂下眉目，淡道。
「哦，好。」她如獲大赦般跑出去。
他抬起頭，拿著卷宗的手微僵，目光落在背影消失處。感情是種很奇妙的東西，如果不是沈浩初告訴他，他們是同一人，他便不會給這個一直叫自己「叔叔」的姑娘過多關注，他只是好奇，能讓「自己」動心的姑娘，該有多大的魅力？
但其實，他沒瞧出她有什麼魅力，倒是缺點一大籮筐，倔強固執任性跳脫，不過他可以肯定，這世上不會有第二人會在他死後砸爛他的靈堂，說他沒死，說要找他，然後真就不管不顧地去了——仿佛超越了生死。
而生和死，卻是他這輩子都跳不出的桎梏。
別人是向死而生，他卻是生而向死。
外頭她的聲音傳來——「卓大人請諸位入內。」短暫的走神被打斷，從他問出問題到現在，不過須臾瞬間，他們沒有更多的時間來思考這些比案情更錯綜複雜的感情。
說開也好，明白了，才能將執念鬆開。
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暮色重重降臨，漸又轉為濃厚夜色，黑暗籠罩了天地，外間一切嘈雜都被摒棄，更鼓不知敲過多少響，茶碗的濃茶一碗一碗地添，燭火下發紅的眼眸不知疲倦在看著褪了色的墨字，額上的汗滑到鼻尖，不經意間滴到紙上，渲開一抹灰淡的水漬。
「要是累了，你去歇歇吧。」卓北安看到秦婠用力揉眼，一雙眼紅得像兔子，不禁道。