秦婠到何家時，何寄正站在門口送人。這一帶有名的媒人，受了連氏之託來給何寄說親，連氏病重，何寄就自己打發了，那媒人還拉著他站在門口一通舌燦蓮花的遊說，好容易把媒人送走，何寄抬頭看到秦婠，有幾分尷尬。
他們有兩個多月沒見，上回見她時，她還著單薄夏衣，如今卻已披起紗緞披風，人豐腴些許，臉上有了肉，不是先前瘦骨伶仃的可憐樣，一雙秋水瞳沉靜平和地望著他。
「我來瞧瞧連姨的。」她走上前，身後的下人手裡拎著大包小包的禮。
何寄掃了兩眼，唇角有些譏誚：「你送過來的東西已經夠多了，她吃不完，別再送了。」
連氏纏綿病榻許久，因不想撞上何寄，秦婠便沒去探過，只將名貴藥材與補品就流水般往何家送，可到底比不上一眼探望。
那是何寄的母親，又從小將她帶大的連姨，秦婠心裡愧疚，便沒接何寄的話。
「進來吧。」何寄轉身讓出道來，將人迎進宅中，語氣淡得像無味的水。
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雖然久病，但連氏的房間收拾得仍舊乾淨，多寶格上還供了盆菊，開得甚是漂亮。九月的天，屋裡已攏起炭火，秦婠一邁入就覺得熱，何寄更是冒汗不止，然他並不在意，只將紅泥爐點上，打算燒水。
連氏一病大半年，何寄從泰岩回來後，就專心留在家中侍奉她，病榻前的事大多都由他親手料理，一樁樁一件件，都是妥帖。
秦婠瞧見他駕輕就熟的模樣，不免想起上輩子的沈浩初來，那樣的脾氣性子，和眼前布衣素履的男人，豈止是隔世之別，簡直像換了個魂，但偏偏他就是那個沈浩初。
她覺得自己對他有些苛責，語氣柔和起來：「怎麼不買個丫鬟回來幫手？」
「請了，不過覺著不夠細心，就讓她在外頭幫襯別的活。」何寄沏好茶端來，「坐下喝口茶。」
「連姨這病……」她看著帳子。
何寄走到榻前，將散下的青帳挽到帳鉤上，露出裡頭躺著臉色灰敗的婦人。連氏枕著瓷枕，昏昏沉睡，眉頭卻蹙成死結，她已瘦得脫形，兩頰凹陷，脖頸上的皮搭著筋，一點肉都不見，暮氣沉重。他挨著榻坐下，拿著絞乾的帕子拭連氏額上的汗。
明明熱得出汗，她醒來還是喊冷。
「換過好幾個大夫，都讓準備了。」
準備後事。
「要不再請宮裡的太醫瞧瞧？」秦婠的聲音很小，怕吵醒連氏。
「燕王殿下已經讓太醫來看過了，也沒法子。」何寄回道。
秦婠是知道連氏的命數，連氏這輩子比上一世已多活了半年有餘，又有兒子在床前盡孝，照理該要知足，可她心裡還是難受，想起從前連氏待自己的好，不免紅了眼眶。
一時間，二人無話，床上的連氏卻慢慢醒了。