鴇母道：“我們也不知道，多半是清早兒做飯的時候，不留神燒了廚房罷了。”
霍城就叫了那兩個廚子來問，那兩人叫苦連天，道：“冤枉的很！我們還沒點火呢，就見裡頭火著了，委實不是我們不小心。”
此刻，有幾個姐兒便唧唧喳喳道：“是不是你們不小心卻不知道，只是幸而後巷裡有人敲鑼說失火了，不然我們都要窩在裡頭的。”
鴇母也心有餘悸，說道：“我也聽見了，得虧是有人發現的早，驚動起來，不然的話，哪裡會一個人也不缺地都跑出來了呢。”
因見並沒有人命案子，便留下霍城收拾殘局，雲鬟方回縣衙去。
清輝正在書房，已經換了官服，正在看一樣什麼東西。雲鬟上前將胭脂閣著火的事兒說明，又說並無傷亡。
清輝仿佛不以為意，點點頭，便對雲鬟道：“你來。”
雲鬟不知何故，只得上前，清輝起身，將手中的一張紙雙手遞給她：“你看。”
雲鬟看他一眼，方垂眸，當看見眼前白紙黑字的時候，一股鮮明的熟悉感撲面而來，略覺驚喜：“這是……”
清輝方笑笑：“是，這是父親的親筆信。”
原來先前自打聽了那些傳聞，白清輝早寫了一封家書去京內，近日得了回信，竟是白樘的親筆，言說他並無大礙，讓清輝專心政事，盡忠體國而已。
雖然寥寥數筆，可清輝知道父親安好，已經足夠，因知道雲鬟心中也自憂慮，當下竟也拿了給雲鬟過目。
雲鬟雙手捧著那薄薄地一張信箋，從頭到尾細細地看了兩遍，方又恭恭敬敬地雙手還給清輝。
至此，兩人心頭的一塊兒大石才似落了地。
不知為何，白樘的信雖來到了，周天水卻不曾迴轉。
周天水機敏變通，武功又高，雲鬟猜測她大概是被什麼公事絆住腳了罷了。
因進了八月，很快就是中秋節。
這日，雲鬟趁著休假，便帶了旺兒，提了些節禮，去往程典史家中拜會。
在程典史的院子裡略坐了小半個時辰，又同他說了些閒話，近來衙門中的qíng形之類，雲鬟見他jīng神倒比先前更見好了些，心裡自是寬慰，程典史早聽聞她的行事出色，也很是嘉獎了一番，一老一少都各得其樂。
正往回迤邐而行，雲鬟無意中抬頭，卻見前方路邊兒一戶人家的閣樓窗戶旁邊，似有一道影子正隱沒。
雲鬟怔怔地盯著看了半晌，旺兒因見她不動，便回頭道：“主子，怎麼了？”
雲鬟也不回答，似懶懶地有些出神。
緩緩地出了巷子，兩人本要回可園的，雲鬟忽地轉了方向。
旺兒忙跑回來，問道：“主子，可還要往哪裡去？”
雲鬟道：“許久不曾去過金器行了。今兒得閒，去看一看。”
旺兒笑道：“說起金器行，我又想起主子給小鯉的那長命鎖，上回主子說去找二爺，還打發我先回可園，就是趁機買這金鎖的對麼？主子可真是有心，還特意支開我。”
雲鬟見他想起來，只是笑笑。
旺兒又自顧自道：“說來，最近仿佛沒見到徐爺，他仿佛也沒再似先前一樣總往青樓跑了，前兒我還聽說他出城去談生意了。這莫非是làng子回頭了麼？”
雲鬟也曾聽底下的捕快們隱隱約約提過一句，當時並未在意，此刻便問：“那他如今回來了不曾？”
旺兒道：“這個倒是不清楚，橫豎去了金器行問一問就明白了。”
不多時來至徐記，見依舊是“客似雲來”，只因又要到節下了，正又是金器行的好時候。
那門口的小夥計一看雲鬟，立刻過來招呼：“典史來了，快快，裡面兒請。”
雲鬟問道：“今兒不知道是你們哪位爺在呢？”
夥計笑道：“典史來的正好兒，我們大爺剛剛才進門兒呢！”
雲鬟聞言，正中下懷，她自然是來找徐沉舟的。
當下小夥計引著雲鬟上了二樓，才轉過樓梯口，就見徐沉舟陪著一人，談笑風生地從裡頭走了出來。
乍然抬頭看見雲鬟，那笑便微微地斂了斂，繼而仍若無其事地道：“既然如此，以後就拜託陳掌柜了。”
那陳掌柜亦滿面笑容，同他拱了拱手。
徐沉舟一直送到樓梯口，又抬眼往樓下打量了會子，才轉身回來。
雲鬟也做了個揖：“徐爺。”
徐沉舟咳嗽了聲，面上雖然帶笑，卻並不似昔日那樣輕佻之意，道：“你今兒如何有空來了？”
他也並不請雲鬟入內，只站在這二樓的欄杆前，回頭看她。
雲鬟見他這番做派，心頭越發一沉。
雲鬟便道：“聽聞徐爺先前出城去了？這是要……改邪歸正，接手徐家的生意了麼？”