其實，以嚴大淼的功績，就算是事發了，如實稟告給趙世後……念在他一生為國，且又年高耄耋的份上，未必就會判他極刑。
但他仍是選擇了這樣的一種訣別方式。
此後白樘每每會想到那天下午，跟嚴大淼所說的種種，以及他臨死之前的神qíng，動作，言語。
大概是那青花的散毒波及，每每鼻端甚至也能嗅到那奇異的毒氣味道。
而刑部之中，被此事影響甚大的另一個人，卻是季陶然。
目睹嚴先生死後，季陶然痛心徹骨，駭然之下，幾乎當場暈厥。
此後，嚴大淼的屍首被運回了行驗所，只因畢竟此事gān系匪淺，雖然有七八分確信沒有外力介入，但仍要謹慎行事。
本來見季陶然似有難捱之意，白樘不願他來查驗嚴大淼的屍首，誰知季陶然竟主動請纓。
昔日的長輩、前輩、恩師、益友，如今就在眼前，頭髮鬍鬚如雪一樣，雖是服下劇毒而亡，神qíng卻依稀透著安詳之色。
季陶然站在案台之前，望著那蒼老的容顏，眼前一度模糊。
身後的幾個小驗官，都也有些感同身受，素來他們查驗的都是些別人的屍首，如今……卻是昔日叱吒風雲的領袖人物，眾人眼中至高的前輩。
因此自然是兔死狐悲，悲痛難禁，雖不敢出聲，卻忍不住頻頻抬起袖子拭淚。
有兩個貼心的行驗，見季陶然如泥雕木塑似的立在跟前，許久不動，便上前來勸，卻終究無用。
將近huáng昏，一道金色光芒從外照進來，掠過嚴大淼僵硬的屍身。
季陶然長長地吁了口氣，舉手解開他的衣裳。
從頭仔細查驗，動作嚴謹，一絲不苟，他所有的一切，幾乎都是從嚴大淼身上學來的，最後這一場，就如同把所學都奉上，讓嚴先生的在天之靈檢驗。
在查到嚴大淼的左手之時，季陶然發現了異樣。
嚴大淼的雙手都是死死握緊的，因為毒發的劇痛跟不適感，讓他本能如此，故而在讓他的右手恢復原樣之時，季陶然頗費了點力氣。
還未打開嚴大淼的左手之時，季陶然便本能地覺著不對。
一刻鐘後，在鬆開第二根手指的時候，在嚴大淼的掌心裡，顯出了一枚仿佛棋子一般的東西，拇指大小，晶瑩圓潤。
奇異的是，竟是半白半黑，極純極淨的黑跟白，構成一個醒目的太極圖案。
季陶然驚疑不定，怔怔地望著此物，恍若神失。
這日晚間，季陶然自刑部晚歸，正往外而行，卻見前方廊下，有兩人站著，正對說著話。
正是白清輝跟雲鬟，兩人看見他來了，便忙走過來迎著。
季陶然道：“你們怎麼在此？”
雲鬟道：“我本要等你一同回去……正好清輝也來尋你，便在此等候。”
原來雲鬟跟清輝兩人，都知道嚴大淼對季陶然而言不同尋常，怕他難受，便想相陪。
季陶然笑道：“多謝，既然如此，我便請你們去吃酒如何？”
兩人對視一眼，雲鬟試圖勸住，因道：“你的酒量不佳，若是吃醉了，又要自己難過。”
季陶然道：“我這兩日，總覺得嘴裡心裡都有些發苦，整個人像是在huáng連里泡過似的，想著吃點甜甜的桂花酒解一解才好，怎麼這樣也不肯答應？那你便回去，我叫清輝陪著。”
清輝看一眼雲鬟，卻道：“去又如何？只不過總是去謝主事府里叨擾，過意不去，昨日我聽衛大人說，新開了一家酒館，又清淨，果品酒水又好，許多人都去呢，不如咱們也去湊個熱鬧。”
當即三人皆都騎馬，來至南城酒家。
遠遠兒地卻見樓邊兒綠柳婆娑，碧色長枝宛若美人青絲，於晚風中微微飄揚，甚是清幽雅致，抬頭，見匾額上是“醉扶歸”三字。
季陶然先叫了一聲“好”，小二將馬拉去，系在旁邊柳樹上，請了入內。
三人上樓，撿了個靠窗的雅間兒落坐，果然便叫了一罈子桂花酒，因在座都是酒量不佳的，白清輝跟雲鬟兩個，便只沾沾唇示意，只季陶然一個人，不由分說先灌了三盅。
因是在外頭，不便談論公事，就只說些近來的瑣碎事qíng。雲鬟問清輝道：“你的病都好了麼？”
清輝道：“好了。多勞記掛。”
季陶然道：“我原本叫她去探望你，她竟不肯去。”
雲鬟忙低頭喝茶，清輝卻一笑道：“你們兩人素來無話不說，你去就已經足夠，何必還再拉扯謝主事。”
雲鬟見他神色如常，雲淡風清，知道清輝的為人甚是光風霽月，當下才算放心。
清輝又道：“只是我病了一場，讓你們兩人也跟著不安了一番，是我的不是，我向二位賠禮。”
說著便端了茶盅，以茶代酒，飲了一口。雲鬟見他意有所指，也飲了一口。
見季陶然喝得急，怕他醉了，兩人便頻頻給他布菜，饒是如此，不多會兒，那臉上便透出醉紅之色。
正這會兒，有個唱曲的歌姬上來，躬身行了禮，便彈起琵琶，卻是唱得《酒泉子》，道：“長憶觀cháo，滿郭人爭江上望。來疑滄海盡成空，萬面鼓聲中。弄cháo兒向濤頭立，手把紅旗旗不濕。別來幾向夢中看，夢覺尚心寒。”