阿潤便也一笑：“是嗎？真是勞煩啦。”
士兵十分客氣答道：“不敢，只因是大人之命，自然需要通傳到了，不然大人豈非是失信於姑娘？好了，既然話已送到，我便要回去復命了。”
那士兵走後，阿潤下樓，看看時候還早，便不想回家，沿路走了會兒，挑挑揀揀，終於買了盒可心的糕點，放在食盒裡盛著，順路出了鎮。
就在阿潤哼著小曲走出鎮子之時，大豐程府之中，正有一場氣氛詭異的bào風雨降臨。
程夫人看著從門外慢慢走進來的那個女人，她始終低著頭，亦步亦趨，顯得十分小心。她正邁步從台階上來，二程夫人坐的高，從她的角度看去，只能看到那女人低垂的眉眼弧度，看似乖巧，卻帶著一抹令人不悅的眼熟，而在她身後，還跟著個看似十五六歲的少女。
白柔進來，低頭行禮，十分規矩，口裡說：“拜見夫人，給夫人見禮了。”雖然已非當初豆蔻年華，但那把嗓音，嬌柔婉轉依舊，程夫人不由地冷笑了聲。
當初白柔剛剛進門，何嘗不是如此乖巧溫順，但時間久了才會露出那暗藏的爪牙。程夫人冷道：“你還有臉回來？這次，你又想gān什麼？”
白柔道：“我知道我做錯了事，很是慚愧……但夫人您大人大量，就看在老爺的面兒上，饒了我過去的不是吧……”
“老爺？”程夫人心中一震，不悅更甚。
“我本來也沒想要再回來，只不過上次老爺無意中跟我相遇……老爺見我孤苦，憐惜我，便提議我回來府內安身……我也是怕惹夫人不高興的，所以才特意等夫人的壽辰過了……才……”
程夫人怒火高熾，一拍桌子：“你說什麼？上次老爺跟你相遇？是什麼時候？”
白柔蹙眉想了想，道：“想來大概是兩個月之前的事了……老爺還說回來跟夫人商議商議，怎麼，他沒有跟您提起嗎？”
白柔抬頭，疑惑而無辜地看著程夫人，程夫人大怒之餘，反而笑了起來：“好啊，原來這麼早你就勾上老爺了！你仍舊是好手段啊。”
白柔惶恐：“夫人別生氣，我實在是誠心悔過了……本來我真的是不想再回來的，只是……身邊畢竟還有芳姬，就算我不為自己著想，也要為了她的將來著想……”
“什麼芳姬？”程夫人含怒。
白柔忙回頭，招手道：“快過來參見夫人。”白柔身旁那一直沒有做聲的少女此刻才上前，低頭行了個禮，口稱；“參見夫人。”聲音有些顫顫地，仿佛帶著驚怕不安。
白柔這才說：“夫人容稟，這是芳姬，是老爺跟我的女兒……當初我帶她離開之後，就給她起了這個名字，不管我有什麼錯，她都是沒錯的……”
程夫人狠狠一震：“你說什麼？”程夫人看向芳姬，臉色yīn晴不定，她身旁的管事媽媽也皺緊眉頭，一言不發。
白柔道：“當初若我不離開府里，她如今也是府里的小姐，就不用跟著我吃那麼多苦了……”
程夫人的心激烈亂跳，竭力鎮定，不理白柔，看向芳姬，道：“你抬起頭來。”
少女聞言，果真就慢慢抬起頭來，見她一張小巧的瓜子臉，眉目如畫，楚楚可人，她只匆匆地看一眼程夫人，便又膽小地垂下眼皮。
程夫人心qíng複雜，正yù開口，管事媽媽悄悄扯了扯她的衣袖，程夫人問道：“你就是芳姬，今年幾歲？”
芳姬輕聲回答：“回夫人，十五歲了。”
“生日呢？”
“臘月二十五日戌時一刻……”
這正是白柔當年所生孩子的時辰，程夫人跟管事媽媽對視一眼，程夫人已無法問下去，管事媽媽只好代替問道：“你們是從哪裡來的？”
白柔道：“從杭州過來的。”
管事媽媽道：“這麼說一路上也是辛苦，來人，把白小姐先帶下去休息吧。”
白柔聽她口稱“白小姐”，眼神微微一變。卻有丫頭過來，要領芳姬下去，芳姬望著白柔：“娘……”
白柔道：“夫人是好意，你先歇著吧。”
芳姬點頭，卻並不走，反而回過身來，向著程夫人又行了個禮八，柔聲說：“芳姬謝過夫人，芳姬先告退了，稍後再跟夫人請安。”
程夫人看著這少女，見她水靈的臉上透出懇切的神qíng，程夫人不由皺眉轉開頭去。
等丫鬟領了芳姬下去，程夫人才又開口：“白柔，你當初做過什麼，你自己心裡清楚，隔了這麼多年回來，你以為那些舊日的手段，還會讓我上當嗎？”
白柔聞言，便道：“夫人指的是什麼？我承認，我當初是有些年少氣盛……因為多得了些老爺的寵愛，便輕狂的連夫人也不放在眼裡了，可那都是年輕時候犯的錯，隔了這麼多年，我也都反省過來，醒悟了的……而且我也因為昔日所做的付出了代價……”
“不用跟我說這些好聽的！”程夫人怒道：“當初我就是給你這種裝可憐做低下的假面目給蒙蔽了！差點還……”
管事媽媽在程夫人手臂上捏了一把。程夫人含怒住口，白柔道：“可是最終夫人還是生了小少爺，而我……卻抱著芳姬流離失所……那就是老天給我的懲罰了呀！”
程夫人深吸幾口氣，才又鎮定下來：“你住口！你不要以為隨便找個女子回來就說是當初的那孩子，當時你離開大豐的時候，明明是把那孩子扔了的！有你身邊的丫鬟為證！”