死生契闊，與子相悅，執子之手，與子偕老，那些最美最美的光景一起過了，但他究竟是失約了。然而夢中的朝衣卻不曾想到這些，只是微微地露出笑容來，似神智已經都留在那個藤花盛放蝴蝶翩飛的午後。
一夢便到了江南。
朝衣打了個哈欠，自馬車中探頭出來，一眼便看到燕沉戟正坐在車前，仍舊是那副泰山崩於前而面不改色的模樣。朝衣正要問到了何處，卻見前方馬上，一人恰巧回過頭來，極亮的眼睛掃了掃朝衣兀自帶著慵懶之色的臉，笑道：“少國公真是好睡xing，這一路上倒有大半時間是在睡夢中度過，不知可做了什麼好夢麼？”
朝衣伸手摸了摸有些惺忪的眼睛，打了個哈欠說道：“誰叫本國公是文官呢，手無縛jī之力，比不得舒狀元文武全才，龍馬jīng神，真是後生可畏啊。”
那馬上之人正是宰相大人極力推薦的舒臨淵，此刻便笑道：“後生可畏？哈，說起來，少國公倒真箇比臣大了六七歲，只不過看起來卻是面嫩的很吶……真真叫人羨慕。”說著，嘴角便漾起個意味深長的笑來。
話音剛落，旁邊車上有一人出來，雙手cha在袖子裡，左右看了看，說道：“這話聽著怎麼有些奇怪……我說舒大人，我在皇都的時候可曾聽聞一些有關大人的不好傳聞吶，你就不能收斂些麼？”
這人卻正是東方冠卿，朝衣扭頭，見他臉頰上一道印痕，好似方才也縮在裡頭睡覺，不由啞然失笑。
那邊舒臨淵卻笑道：“什麼傳聞？侍郎大人不妨說一說，在背后里聽來的消息，總比不過當面問事主的好，您說是不是呢？”
東方冠卿慢吞吞地打了個哈欠，說道：“我倒是有心一問，只怕狀元爺不肯誠實作答。”
朝衣見兩人好像不太對付，便回身進去，給自己倒了杯水，邊喝著邊笑眯眯地聽熱鬧。
舒臨淵說道：“侍郎大人不問，怎知我不會誠實作答？”
東方冠卿看了看天，不以為然地朗聲說道：“我是聽人曾說過，舒大人似乎有那斷袖之癖哇。”
朝衣一口水噗地噴出來，弄得嗓子眼裡也不舒服，連連咳嗽。
舒臨淵笑看她一眼，說道：“瞧少國公這一口水噴的……”朝衣伸手撫向胸口，一邊衝著舒臨淵搖手：“本國公什麼都沒聽到，你們繼續，繼續。”便想看舒臨淵怎樣反擊。
東方冠卿冷冷覷了朝衣一眼，卻問舒臨淵：“狀元爺何故顧左右而言他？”
舒臨淵回過頭來，說道：“我當侍郎大人想問什麼吶，這個其實並沒什麼藏著掖著的，不瞞您說，下官我倒的確有這個嗜好。”
他竟坦然認了，這真真意外！
朝衣只覺得方才喝下去的一口水噎在胸口裡，上不上下不下，有些難受，見東方冠卿饒有興趣還想再問的模樣，急忙挺身而出，說道：“兩位大人，且停一停，說笑也要看個地方，好歹兩位也是欽差，麻煩自重些身份才是。”
東方冠卿挑挑眉，終於不做聲，舒臨淵卻長笑兩聲，倒也真箇不搭腔了。
夜晚便在客棧里歇著，只因前方山路崎嶇，夜路難行，雖然只走兩個時辰便進了疫qíng發生的地界，為了謹慎起見，還是暫停此處，馬車停下，朝衣便從車上跳下來，不料在車內坐了許久，腿腳有些不靈便，身子便歪了歪，正穩著身形，旁邊有人探手過來，扶著朝衣的胳膊說道：“少國公要留神呀。”
第十五章 另眼看
朝衣怔了怔，抬頭看去，卻見這無聲無息過來扶了自己一把的卻正是舒臨淵，此人生得不算出色，平平整整的容貌，第一眼看去極容易被忽略，然而細看看，卻偏覺得極為耐看，是個讓人看了第二眼還想再看的主兒。
朝衣一看他那雙極亮的眼睛，不由地就想到方才東方冠卿路上說的那個有關狀元爺的傳聞，當下便咳嗽一聲，將胳膊撤回，說道：“多謝。”
舒臨淵倒也不糾纏，一笑鬆手，此刻東方冠卿便袖著手也過來了，見狀上上下下打量了一番舒臨淵，說道：“狀元爺這一手漂亮啊，只不過馬屁像是拍到了馬腿上，可惜可惜。”
舒臨淵看向東方冠卿，說道：“侍郎大人對我倒是頗為關注，莫非……”
朝衣見兩個又開始了，便不去理會，拉了燕沉戟便向內而去，這功夫隨行的僕從們放馬的放馬，搬東西的搬東西，紛紛向著夜幕下的這客棧進去。舒臨淵同東方冠卿見人走了，互相哼了聲，也跟著緩緩入內。
一行人入內之後，客棧周遭的糙叢簌簌抖動了一陣，隱隱地露出一雙雙森亮的眼睛窺視著此處。
前方燕沉戟已經同朝衣進了門，邁步入內的時候腳步頓了頓，朝衣察覺，問道：“大哥，怎地了？”燕沉戟將回頭卻又未曾回頭，說道：“無事。”仍舊往前走去，朝衣只好跟上。
最後進門的舒臨淵同東方冠卿兩個也邁步進來，東方冠卿袖著手便隨著朝衣而去，舒臨淵看了一眼燕沉戟的背影，若有所思地回過頭來，望向背後沉沉暮色。
客棧院門之外的糙叢飛快抖了一下，而後便歸於沉寂。
舒臨淵居然是個極愛說笑的人，起初聽到此人名字的時候，還以為是個嚴肅深沉之人，果然是人不可“貌”像。