喬夕茵並未說話。
現在只有她與賀雲朝，倒沒有什麼偽裝的必要。不過，她臉上病態的蒼白依舊，雖然她調好了這具身子，疾病卻是天生的，身子的孱弱她沒法改。
這樣也好，喬夕茵本就不是什麼體力好的人，如今還有光明正大的理由被人照顧著。
賀雲朝便如變戲法似的又招來一隊人，這隊人顯然是他的護衛，衣著樸素如一般家僕，腰間繡著一致的花紋。
喬夕茵挑挑眉，也只是看在心裡。
驛館在鄂州城區，這裡受災範圍小，大戶人家安然自得，平時該怎麼過，還是怎麼過。
只是等一出城，城裡城外仿若兩處不同天地。倒坍的樓房隨處可見，沿途乞討的災民許多，雙目無神，神情呆滯，宛若已變成行屍走肉。
過路的商戶，有所動容的，便拿出身上的乾糧分給災民，但很快又被其他災民團團圍住，不得不快步離開；更多的，是加快了趕路的步子，或者乾脆繞道走。
一行人走了許久。
等離開這災民群居的場地，到了村落。
村莊兩旁的農田只有殘枝落葉，淤泥淤積，滿是泥濘。路不好走，喬夕茵提著裙擺，賀雲朝見狀，牽住她的手差點就要直接抱起她了。
這村莊依山而建，應該是重災區，幾乎看不見完好的房屋與路了。遠處的山儘是泥土的黃色，植物七零八落，不見一處完好之地。
繞過這些廢墟，待到日上三竿時，一行人才看見一個茅草搭的棚，跑出來一個垂髫小童，梳著雙鬟，看上去很是瘦弱。
他嘴裡咿咿呀呀的，鄉音很重，靠近了些，大致可以猜得出在說些什麼“餓、餓”
須臾，茅草棚里走出個拄杖的老人。老人看上去更慘，面黃肌瘦，身形瘦削，每走一步都在喘著氣。
他喚了幾聲，喊著的應是小童的名字。等小童跑過去後，又啞著嗓子，唱了幾句不知名的調子。
喬夕茵聽不懂鄂話，完全不知道這老人家在說什麼。賀雲朝身後，一個護衛跑過來低聲道“公子，他應該在唱民歌什麼花一枝開七葉什麼水江邊舀一碗”
她看見賀雲朝的神色微變，抬手示意護衛退下，逕自走向那老人家。
身後的護衛急忙從懷中掏出兩塊烙餅，遞給了老人與小童。
小童抱著烙餅開心地拍起了掌，老人則放下拐杖，差點跪在他們面前。
賀雲朝搖搖頭，身後的護衛便用鄉里話與老人交流，也不知說了什麼，老人走到一邊，招呼著他們進來。
屋裡還有一位老嫗，應是老人的老伴。
老人將烙餅遞給老嫗，老嫗眼中溢滿熱淚，又回頭把木凳擦了又擦，踉踉蹌蹌地端到喬夕茵幾人面前，去了廚房。
賀雲朝叫住“不必了，我們不吃飯。”
護衛將賀雲朝的話轉告老嫗。