徐乞旺趴在兩家之間的土泥牆上，聞言咧嘴笑了笑，翻身進了她家的院子，“吃了，娘說你今天去打水了？怎麼不叫我幫你。”
“我可以自己提的。”寶珠抬手把歪了一點的草帽抓好，沖他彎彎眼睛：“我還有件事要乞旺哥幫忙呢。”
乞旺是王嬸嬸的大兒子，今年有十七歲了。平常也很照顧她，什麼事都要幫她做不讓她太累。依他的話來說，大概是從小看著長大的妹妹，哪捨得讓她乾重活。
徐乞旺爽快地答應下來，也不管她即將要說的是什麼忙。他探頭看向廚房，“寶珠你去把你家水桶抱過來，特大那兩紅桶，曉得嗎？”
寶珠猶豫了一下，知道他是打算幫她多打點水備用，但日頭已經烈了起來，曬久了也有點發汗，於是搖了搖頭：“乞旺哥，我也用不了太多水。”
他哈哈大笑，“娘交代的，小寶珠可不要讓我挨娘斥。”
徐乞旺說的當然是藉口，寶珠也沒說得全對。她一天哪止用一桶水，就是沐個浴都得一大盆好嗎？但是現在條件限制，她雖然享受好的生活，但也不會盲目用現有的薄弱條件去挑戰完全不可匹配的悠閒日子。
不過她還是點了點頭，再推辭就過於客套。她幫他找出一根扁擔，兩頭系上綴著鐵鉤的粗麻繩，徐乞旺蹲下來，肩挑著扁擔勾起兩個大大的紅木桶往外走，旁邊就跟著亦步亦趨的寶珠，草帽下面露著的兩根辮子背在肩後，看起來乖巧極了。
徐乞旺忍不住拍了拍小寶珠的頭，“中午打算吃什麼？”
她掰著小手指盤算著，“小白菜還有一點，清炒吃肯定開胃。待會我要去山下采點蕨菜，還有上次嬸嬸送過來的兔子肉，啊……好多啊。”
她不由自主咽了咽口水，抬頭，“乞旺哥，到時候我做了兔子肉，送點過去，你先不要吃太飽了好嗎？”
徐乞旺略黑的臉上泛了點紅，既是太陽曬的又是憋笑憋的。小寶珠可太可愛了，他看著她藏在草帽底下比同村女孩白嫩太多的臉蛋 眼睛亮晶晶的，咳了兩聲點頭，又問她：“明天我去山上看看還有什麼野味，小寶珠想吃什麼？”
她眼睛一下亮了起來：“兔子！”
徐乞旺沒有念私塾，他小時候跟著寶珠的爹爹學了一手青出於藍的獵術，後來她的爹娘出了事，寶珠睹物傷人，又不願便宜黃鼠狼之心的親戚們，於是做主把弓夾等狩獵工具都送給了乞旺哥。
但因為有了先例，寶珠轉而憂心忡忡，“你就在半山外面走走，可不要深了，不然我不和你玩了。”
乞旺自然應下。
挑水回去的時候，路過徐阿婆家。他們家的院門已經爛了一個角，門栓也幾乎不能再用了，歪歪扭扭斜在門邊有氣無力的模樣。裡邊背著大大的背簍走出來的徐明亦讓寶珠一眼看見，她小跑過去和他打了一聲招呼，“明亦弟弟，你是要去哪嗎？”