謝醉橋命同來的人都等在山腳的石亭里，與明瑜一道往上行。山麓略高處建有個書院，山道上偶爾有幾個僕從打扮的人上上下下。
八月白日的日頭還有些毒辣，山路兩側茂樹chuī綠，繁花墜粉，比下面yīn涼一些。只山路有些陡，過了書院，明瑜再行了段路，便禁不住氣喘起來。
“來，來，我背著媳婦去見我娘。”
謝醉橋見她臉頰泛粉，鼻尖微微出汗，調笑了一句，停了下來矮身蹲到她面前。
明瑜搖頭道：“不行，我自己上去便好。哪有這般去拜祭婆婆的道理？她在天有靈，曉得了也會不高興。”
謝醉橋舉目望了下上頭，笑道，“當年老祖宗聽信了風水先生的話，把陵地建在山頂，這會小半的路還沒到。我母親真有在天之靈，曉得我新娶了媳婦，要去拜她，我這個當兒子的背她的兒媳婦，她只會歡喜，哪裡會不高興。”說著不由分說，便將她架上了自己後背。
明瑜伏在他背上，掙扎了下，被他玩笑似地用手拍了下臀，嚇了一跳，臉一熱，只好扒住他肩頭不動了。
謝醉橋負了她，腳步卻未緩下來，沿著山階往上，一口氣行至半山。明瑜有些過意不去，又開口叫他放下自己。謝醉橋見她態度甚是堅決，猶豫了下，終於還是拗不過，放了下來牽過她手，笑道：“那我拉著你手上去。”
***
謝母陵墓前，今早已有謝家下人過來整葺過，香燭俱備妥。兩人整過衣飾，並排朝著刻有謝母尊銜的墓碑下跪。
“婆母在上，明瑜有幸嫁與他為妻，此生必定敬他愛他。願婆母在天之靈能助我庇佑他躲過劫難，衍嗣白頭。”
明瑜誠心祝禱，恭恭敬敬叩了三首。
謝醉橋亦同拜，拜完側頭，見她一張小臉肅穆，嘴裡仿佛念念有詞，忍不住笑問道：“阿瑜，你對我母親在說什麼？”
明瑜沖他一笑，“不告訴你。就我和婆婆兩人曉得。”
謝醉橋見她笑容爛漫，心中一暖，忍不住開口道：“阿瑜，你知道我小時最怕什麼嗎？”
“什麼？”
明瑜被勾起了興致，有些好奇。
“我謝家一姓的長子，世代既承昭武將軍的封，自小便受祖訓，須時刻不忘忠君報國。我小時，最怕聽到邊境不平的消息。因一有消息傳來，我母親就要收拾好父親的戰衣，等到了父親出征的那日，我就會被母親牽著送他到大門前。一年中難得見他幾回，已是家常便飯。我記得最長的一次，是整整兩年。我八歲的時候，他離家，回來時我十歲了，我母親見到他時，淚流滿面。所以我很小的時候就暗下決心，一定要苦練武功，研習兵法。等我長大了，必要代我父親出征，早日平定四域，叫我父母多些相守……”
他的聲音低了下來，轉頭凝視那塊墓碑片刻。
明瑜有些驚訝。
謝醉橋轉頭朝她笑了下，望著她道，“我小時曾怪過我父親，總丟下我母親一人在家。阿瑜，你嫁了我，往後萬一若是像我父母那樣，我不能時常陪你身側，你也會怪我嗎？”
明瑜伸手過去，輕輕握住他掌心微粗的一隻手，“我自然希望你能日日陪我。只是若真暫離，我等著你回便是，誰叫你也姓謝，我又已經嫁了你呢。”
謝醉橋咧嘴一笑，緊緊反握住她手，將她從地上牽了起來，看了眼墓碑，鄭重道：“阿瑜，我們一定會一同到老。你給我生很多孩子，我教男孩騎馬she箭，你教女孩彈琴作畫，等老了，我還這樣牽你的手走路，你要是走不動，我像方才那樣背你。”
太陽已經略微西斜，紅光照在山巔處，餘光映得他面龐生輝，笑容溫暖得叫人心醉。
“你那時都老了，哪裡還背得動我。”