皇帝遇刺駕崩，隨行的群臣一時如無頭蒼蠅，都亂了方寸。直到此刻，皇帝屍身入了棺槨被停在後殿，議定明日便秘密送返金京，待入京後再哀告天下，斬衰三年，眾人這才漸漸定了下來，接著不約而同想到了一樁更重要的事，那就是新天子的登基。
“國不可一日無君。先皇遭遇不測，幸而早立太子。我等這就要向太子行新君之禮，望太子節哀順變。”
從前與被刺的太傅宣正一向jiāo好的陳閣老出來，向著眾人大聲而道，朝太子兆維翰走了過去。
群臣望了眼滿面悲戚的太子，又看了下低頭的三皇子，把目光都投向了三王爺滎靖王。
滎靖王在朝中雖無實職，只他是當今太后的三子，太子與三皇子的親皇叔，此刻這行宮中，也就他威望最高了。
滎靖王猶豫了下，看了眼太子——名正言順的繼位者，終於站起身來，與陳閣老一道，要向他行君臣大禮。
“慢著！”
一直低頭的兆維鈞忽然出聲。見眾人望了過來，這才面帶痛色道：“皇叔！父皇乃是被jian人所害。如今還未查出元兇，太子這般匆匆繼位，我怕天下人難以心服口服！”
陳閣老一怔，隨即怒道：“太子乃是先皇早定好的儲君，這般繼位，何來的難以心服口服？”
兆維鈞冷笑道：“陳老大人，朝中誰人不知，父皇早就對太子有所不滿，在此當口，父皇卻遭遇了刺殺。父皇一去，天下還有誰能奈太子何？實在不得不叫人心中生疑！”
太子勃然大怒，連聲音都有些顫抖：“三弟，你這話什麼意思？竟說是我的指使不成？”
兆維鈞負手冷笑不語。
太子已經轉頭，對著滎靖王道：“三皇叔，我在此便立下重誓，害了父皇的元兇一日未查到，我便一日不登這大寶之位。”
滎靖王略微皺眉，猶豫道：“本王自然是信你的。只方才陳閣老說得是，國不可一日無君。太子有這樣的孝心便可。繼位之後，儘早查出刺殺元兇，以告慰先皇在天之靈！”說著已與陳閣老一道，向著太子跪拜而下。
身後的諸多臣子不少平日雖都與嚴家jiāo好，只此刻見滎靖王這般舉動，面面相覷之下，漸漸也圍了過來，正要下跪見過新君，忽然大殿之門被人推開，一陣夜風湧入，chuī得燭仗明滅不定。
“且慢！”
有人在門外大聲喝道。眾人回頭望去，臉色立時迥異，有人歡喜，有人隱憂。
門外站著的，正是嚴家的元老，當朝右丞相嚴恪，紫袍玉帶，面罩嚴霜。
陳閣老一怔，隨即斥道：“嚴恪，此番北上，先皇並未命你隨行。你竟大膽私離京城到此？”
嚴恪恍若未聞，目光冷冷掃過大殿裡眾人一圈，邁著方步緩緩入內，這才朝目瞪口呆的滎靖王微微笑道：“三王爺，先皇數月之前，曾秘密詔見過臣，痛心疾首，道太子無能，且覺察到他有弒君之意，秘密授臣一詔令。道他日若遇不測，則必定與太子脫不了gān系，命臣輔立三殿下為新君。”
此話一出，滿殿之人皆驚。一片鴉雀無聲中，陳閣老忽然怒道：“嚴家老賊！先皇早就與你二心，如何會與你說這些話！你把髒水潑到太子身上，我倒懷疑這刺殺是你主使！你說的密詔在哪裡，拿出來看看！”
嚴恪目光冷冷落他身上，傲然不動。眾人聽見殿外一片嘈雜之聲，紛紛擁到門口去看。只見夜色里，點點火把如火龍蜿蜒開來，整個行宮，竟已被兵士所圍。
滎靖王臉色灰敗，看了眼太子，心中暗嘆一聲，閉目再不語了。
“嚴老賊，你不得好死！”
陳閣老目眥yù裂，猶在嘶聲力竭地破口大罵。
“rǔ罵朝廷重臣，該死的是你！來人，把他拖下去亂棍打死！”
嚴恪怒道，門外的虎láng軍士立時入內，要拖陳閣老下去。
“慢著！”
太子忽然從座椅上站了起來，面色灰敗，凝視了兆維鈞片刻，慢慢道：“三弟，我知道你才智過人，我做哥哥的比不上你。這天下的寶座，你既想要，我讓給你就是。盼著往後你能成一明君，為我大昭百姓造福。陳閣老方才不過一時失了心瘋，這才胡言亂語得罪了嚴大人，望三弟不要與他一般計較。還有謝統領，他雖失職，只念在他謝家世代忠烈的份上，請三弟放他一馬，除此我便再無所求了。”
兆維鈞yīn沉著臉，半晌終於點頭。
嚴恪哈哈大笑道：“都與我一道參見過新君！”
醒悟過來的眾臣曉得大局已定，紛紛跟著嚴恪，正要行跪拜之禮，忽然間吃了一驚。
大殿後的帳幔之側，不知何時多了個人站在那裡，燭火明滅中，一身黑衣，目光冷峻。