一群人靜默片刻，便又議論起來，神qíng有艷羨，也有不屑。薛英對這話題卻不大感興趣，見太師府的小兒子鍾頤有些百無聊賴的樣子，驅馬悄悄到了他身側，喚了他的字，壓低聲笑道：“子息，我妹子今日正隨了我母親與太醫院院使的家眷在白鹿池探chūn，你若要去，咱們便去，不定運氣好了，你還能和她說上句話。”
鍾頤正覺無趣，一聽薛英這提議，立刻便來了勁頭，撇下眾人也不說一聲，便帶了隨從要與薛英一道駕馬而去。
餘下少年被吸引了注意力，有人便嘀咕了句道：“不過是個五品學士府出來的，真不曉得怎會攀上子息這國舅爺，整日的跟了不離身……”
京中子弟jiāo游，最是看中門第階次。似薛英這樣出身偏低的，父親薛笠雖是當世大儒，甚至連德宗對他也頗敬重，卻不過官居天章閣學士。若沒有鍾頤，只以薛英自己的身份，本是無論如何也不可能打入這一群顯貴少年中的。
鍾頤急著去會自己的夢中美人，沒留意聽到。薛英雖入耳，卻也只裝沒聽到，唇微微抿緊，打馬便跟了上去。
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薛善水此刻隨了母親文氏與太醫院院使張青的家眷正一道在白鹿池賞花遊玩。
白鹿池原來是本朝太祖為訓練水軍，在洛京南郊人工挖掘出來的一個大湖，後來棄用，百年下來，因周邊風景極好，裡頭又遍植牡丹，每到chūn日之時，儼然便成京中貴婦們呼朋喚伴嬉遊取樂的後花園。連當今太后前幾日也在此設花宴邀命婦們同樂。善水的父親薛笠雖是皇子們少時的經師，但翰林院最高品秩也不過五品，文氏並無誥命在身，所以前次花宴並未受邀。張家也是一樣。張青列太醫院最高品級的院使，但也同樣是個五品的官。兩家因薛笠與張青jiāo好，女人自然也走得近。這日張夫人邀文氏一道去賞chūn，說守池的衛官是她家的一個親戚，通行無礙。文氏應了，便攜了善水一道坐車前來。
前幾日因太后花宴剛過，所以今日這裡除了薛張兩家女眷，並無旁人。文氏與張夫人在前，善水與張家的女兒，才十三歲的張若瑤跟在後，身後是兩家的丫頭們，繞著池邊逛了半圈，又賞了幾圃的牡丹，便都有些腿乏，見前面有個涼亭，丫頭們過去拿帕子掃了下凳面，便都坐了下來歇腳。
文氏與張夫人沒說幾句閒話，便扯到了下月的秀女擇選之事。
原來這大元朝有個規矩，每三年一次，京中凡五品，各州三品之上的官員人家女兒，有年齡滿十三到十六之間無婚約者，要把名字報上內務府攘選。主要是補充後宮，並為適婚皇子、諸多郡王以及立有大功的近臣擇優而配。德宗年近五十，多年來對後宮也不十分熱衷。所以此次攘選，主要還是諸多皇子郡王皇親國戚們的事。
張夫人看一眼與自己女兒並肩而坐的善水。見日光照耀之下，她肌膚雪白瑩潤，舉止嫻雅端莊，兼又十分十的美貌。雖則天下做娘的都護自家的娃，卻也不得不承認自家女兒與她相比，確實黯然失色。忍不住贊道：“你家善水真真是粉團揉出來的一個嬌嬌人兒，我竟越見越愛。此次她若沒被點上，老姐姐你可不能忘了咱倆先前說好的。”
文氏見女兒被贊，心中自然高興。
薛善水現在快十六了。
前次秀女大選，她十三不夠，所以未報上。過了十三，卻要等著下三年的秀女之選，未經皇室內府篩選，不能自主婚配，所以一直拖到了現在。
這秀女之選，名目上雖說是以才德為上，實際到了這些年，不過是家世與權位的權衡聯姻而已。像薛家與張家，女兒雖都按規制將名報了上去，但無論是文氏還是張夫人，都沒想過自家女兒有雀屏中選的可能，不過是過個場而已。兩家夫人受丈夫的影響，於名利也不很醉心，見jiāo好，兒女年齡也適合，便有了結親的念頭。
兩家夫人先前早議好了，一等此次秀選結束，便將善水與張家的兒子訂親完婚。現在見女兒們在跟前，怕說了她們羞臊，這才一語帶過而已。
善水正被若瑤拉著，扭身指看亭子外的一叢怒放姚huáng。見小姑娘難得出來，顯得十分快活，便也順了她陪著說笑幾句。那頭自己母親與張夫人的話卻都一字不落地進了耳朵，心中並沒什麼大的波動。
張家的兒子張若松，比自己大一歲，今年十七。子承父業，是太醫院生藥庫一無品的副使。因兩家jiāo好，雙方之前也見過面。張若松清雋文雅，襟袖總染淡淡藥香，見了自己便臉紅，是個很好的青年，以後混得好了，想必也會是個五品的醫官。善水對他印象不錯。過了這次秀選，她嫁給他，往後與這樣一個丈夫舉案齊眉生兒育女，一生也就這麼平平順順地過了。
沒什麼遺憾，她真的覺得極好。
從出生在這個書香之家的那天開始，她就是個十指不沾陽chūn水的大小姐。父母對她很是寵愛。有個哥哥薛英，雖然有點不著調，不像是這個家裡出來的人，但對她這個妹妹也是很好。她每天睡覺睡到自然醒，繡花繡到手抽筋。聽文氏教導為婦之道，跟曾是探花郎的大儒父親習字學畫。這樣的日子，比起前世在外企寫字樓里為了升職加薪累得像狗最後在公司嘉年華酒會上發言時死於突發心臟病的不堪記憶，簡直就是人間天堂了。