方氏說著，連顧早都聽得有些入神，太后和她身邊的那些個宮人更是津津有味，待方氏講完了，李宮人奇道：“為何單單不抓那頭蟹呢？”
方氏咳了一聲道：“這就有個講究了。抓了頭蟹，往後可就沒人帶路了，那還怎麼抓螃蟹啊？”
李宮人和太后點了點頭，俱是恍然大悟的樣子。太后一想，又開聲問道：“那為何偏要等那螃蟹吃過了回來才抓呢，不在它們到秫秸地里前抓？”
方氏得意洋洋道：“那可不成。那死囚牢里的犯人處決前也要管個飽飯，螃蟹被抓，哪能不讓它先美美吃一頓呢。”
方氏話音剛落，太后和那些宮人們便是都笑了起來。方氏更是得意，從方才自己那剝出的一大堆蟹殼裡翻找出個東西，舉了起來道：“太后，這蟹里的沙囊，裡面還有個典故哩。”
顧早一怔，心道她莫非是要講前些日子自己在家弄蟹時順口講過的那白娘子？正想著，太后已是笑著讓講。方氏又喝了口薑茶，這才開口說起了書，果然便是那白蛇。
那白蛇傳最早還是在明末才有故事的雛形，此時的人哪裡聽過。只不過比起顧早之前講的，那方氏現在更是添油加醋：“……，許仙讓法海給蒙到廟裡去了，白蛇可急了，她得救夫君哪，就水漫金山了。法海也急了，兩人就打了起來。法海哪打得過白蛇啊，哧溜就腳底抹油跑了，白蛇就追。法海讓白蛇追得跟什麼似的，走投無路，看見個螃蟹就鑽到蟹殼裡去了。那螃蟹也是成了jīng，不是好惹的啊，我叫你鑽，我就把嘴一閉，叫你有進沒出……”說著，那手已是撕開了沙囊，放到自己方才喝剩的那薑茶杯里，用水把上面的泥沙淘幾下，再把囊皮把兩邊一翻，遞到了太后面前指著道：“諾，太后您老人家瞧，這可不正是一個小和尚嗎？”
太后湊了過來細瞧，失笑道：“可不正是個坐在椅子上的小和尚嗎？”又嘆了口氣道：“這法海當真是可惡，人家兩口子好好的過著小日子，他非要去瞎摻和什麼……”
方氏一拍大腿，應聲和道：“可不是嘛，所以被關了起來也是活該！”
顧早見方氏和太后一唱一和，竟是津津有味沒完沒了的樣子，心中也是有些納罕。說話間，太后面前的那飯食也是已經用了不少，快到平日午歇的時辰，才被李宮人打斷了去。
太后叫方氏陪了顧早下去，娘倆說些體己話。顧早和方氏各自謝了，這才退了下去。
顧早帶了方氏到自己這幾日暫住的屋裡，屏退了兩個分派過來的小宮女，關上了門，低聲道：“娘，你平日裡嘴巴大些也沒什麼，如今到了太后跟前，萬萬不要那樣賣弄嘴巴了。方才不過是湊巧才投了太后的心意，再說多了，難保就有一兩句差池，萬一惹厭了這裡的貴人，那就真的沒好果子吃了。還有，若是太后再賞你座和飯食什麼的，你萬萬不能再這樣托大……”
顧早話未說完，那方氏便白了她一眼搶著道：“你娘我活了幾十年，你當我這關節也不知道？太后叫了我進宮，要的便是個新鮮。我若是裝出個斯文樣，那豈不是掃了她老人家的興？你放心，我自不會觸霉頭，總歸會揀太后喜歡聽的話講就是了。”
顧早驚訝地看著自己的娘，萬沒想到她竟也有這樣的一番心思。正想著，那方氏已是美滋滋地扯了下自己身上的衣裳，笑問道：“二姐，你瞧我這身打扮喜慶吧？我這綢衫，平日還愁只能壓箱底，今日倒真的派上了用場，穿到了太后的面前，總算是得了些體面。”
顧早qiáng忍著笑搖了下頭，也懶怠說她那打扮。自己在這皇宮中本就是小心萬分了，如今身邊又多了方氏這個定時炸彈，心中只是盼著早一日出去也是好一日。
如此又過了幾日，轉眼已是秋社了。時人都有當日蒸煮社飯，社糕，社酒，立社設祭，酬拜土神的習俗。皇宮中也是如此，當晚，後宮以曹皇后為首的一gān后妃美人都齊齊聚到了太后的寶祿宮，祭拜了土神，便留了下來陪著太后吃酒賞花。那方氏照例也是被賞了個墩子坐在太后下首。
宮裡的這一gān妃子美人們，這幾日去太后處朝見問安時早就知道了方氏這號不倫不類的人物，雖心中鄙夷她的粗俗不堪，只是見太后喜歡，面上也是個個都顯出親近之意，賞賜不斷的。此時見太后被方氏的那些土笑話逗得笑口不停，一個個也都賣了力氣陪著笑，一時這花園裡嬌聲笑語不絕於耳，煞是熱鬧。
顧早跟了送菜的宮人進上社飯社糕之時，被太后瞧見，揮了揮手叫過去了，這才笑道：“過兩日便是中秋了，老身再不好留你在這宮中給我做飯，也需回去和家人一道賞月過節。”
顧早聞言，心中十分歡喜，只是面上也不敢太過，只稍稍露出了點笑臉，謝過了太后。又聽太后道：“你給我做了這許多日的飯菜，賞賜自是不能少的。你自己說說，想要些什麼賞賜？”