初念驚訝，甚至是驚駭。
在她的印象中，自從有記憶起，她就從來沒見過這個祖父露出過笑容。她甚至覺著他天生就不會笑，就跟他養的混沌一樣，永遠只有那一種叫人看了心裡沒底的表qíng。但是此刻，會在自己問這種話的時候露出笑意，無疑是個好的徵兆。初念覺得自己瞬間被點燃了信心，鼓足勇氣，道：“祖父應該還記得，孫女先前便提過，朝廷的軍隊未必就能如人所料的那般，一舉能將北軍殲滅。如今半年過去，如今qíng勢，證實孫女的猜測還是能立得住腳的。您是我親爺爺，哪怕您再不喜，我也就直說了。孫女之所以敢在您面前班門弄斧，第一是盼著咱們司家往後能借勢轉運，第二，便是我不想就此在徐家如此虛耗一生。所以斗膽，懇請祖父審時度勢，及早做出決斷。倘若失了這機會，往後恐怕悔之不及。”
司彰化方才面上的笑意漸漸又消去，恢復了先前的模樣，一雙略微渾濁的眼睛盯了她半晌，淡淡道：“你怎的便如此篤定平王勝出？倘若最後萬一被鎮，我又聽信了你的投向於他，那時豈不是招禍上門？”
初念迎上他的目光，道：“祖父說得有理。但便如一樁生意，有人做賠，有人做賺。除了運氣，這生意人的眼光與頭腦更不可或缺。我先前信中所言，到底是信口雌huáng還是有所依據，以祖父您的歷練，自然比我更是心中有數。我大膽這麼猜一句，其實到了此刻，朝中有如此相同看法的官員應不在少數了。因能看出此種qíng勢，並不難。難的就是有及早抓住機會的決心，以及比別人先動一步占得先機的果敢。祖父以為孫女所言可有幾分道理？”
司彰化盯著面前的初念，不可置否。初念被他看得微微不安時，司彰化忽然道：“初念，你自小便被教授女經，平日所長也不過是女紅等諸般閨閣之事。何以忽然xingqíng大變，丈夫方亡故便不肯孀守？豈不知烈女不事二夫，守節方是女子當盡的本分。你難道不yù終始能勉旃，芳名垂萬古？”
他問這話的時候，面無表qíng。既看不出不快，也看不出贊同之意。
初念想了下，後退數步，朝他端端正正下跪，叩頭後起身，道：“祖父說的是。只是祖父有所不知，孫女雖自小就受諄諄教導，慚愧內里德行始終不得圓滿。嫁入徐家方不過數月便成孤孀，顧影自照，思及往後一生，心中難免悽惶。祖父若是要我守在徐家以對咱們司家有益，孫女就算不願，也會擔我身為司家嫡長女是責任。只以如今qíng勢看，叫我再守於徐家，不過是空耗青chūn而已。難道祖父還需我做節婦烈女旌表門閭？”
她說到這裡的時候，大約是聲調有些揚起，案頭上的黑貓忽然喵嗚一叫，朝初念跳了過來，尖利的爪子刮過她的裙裾，輕微撕拉一聲，將素麵薄綢勾出道細小裂痕，隨即打了個滾，弓著腰飛快跑到了書房角落的yīn暗之處。
司彰化一動不動，初念也是一動不動，祖孫兩個的目光，就這樣對視著。
半晌，司彰化忽然問道：“你和徐家的長子徐若麟，從前相熟？”
徐若麟雖然早已經被逐出宗祠，但是京中人，無論什麼時候提起他，總是習慣地認為他仍是徐家長子——血統這種事，就是根深蒂固。任何外在之像，都無法改變旁人對與血統的固執印象。
初念心猛地一跳。
她不知道這時候，自己的祖父怎麼會忽然想到問這個。看著他那雙渾濁的眼睛此刻一動不動地盯著自己。看似無神，卻知道他其實在審視著自己——書房裡一直很yīn涼，但是此刻她的後背，卻慢慢滲出了絲汗意。
“跟我說實話！”
司彰化慢悠悠地又加了一句。
初念勉qiáng一笑，道：“我與他從前不過只見過數面，談不上相熟。祖父問這個做什麼？”
司彰化唔了一聲，像在考量她話里的真假，又道：“那你對此人，有何看法？”
初念漸漸定了下來。斟酌了下，謹慎地道：“此人心機深沉，才gān出眾。平王得天下，則他亦鯉魚躍龍門。只是祖父……”她看向他，qiáng調道，“他與徐家人關係一向淡漠，又被驅出門庭，往後他再得勢，也絕不會因我仍替他兄弟守著而對咱們司家有任何……”
“逐出宗祠不過是做給人看而已！”司彰化打斷她話，淡淡道，“往後若真如你所說得勢，第一件事就是要把名字再寫回家譜！急需名正言順的皇帝和那些以匡扶禮制為己任的言官，絕不會允許一個不被門庭所納的大臣立於朝廷之上。”
初念看向自己的祖父。她知道他說的是對的。但是他對自己歸宗的態度，至此，卻始終還是如母親王氏所言的那樣，模稜兩可。
“祖父，我的事qíng，倘若您不反對，我便當您默認了。”
她想了下，終於這樣道。
司彰化盯著她。書房裡再次靜默了下來。就在初念被他盯得惴惴不安時，他忽然道：“此事，說大不大，說小也不小。你若歸宗，你姑奶奶必定要受徐家人的怨。她若點頭，我便成全你。只是，不是此刻。你如今還要回去。”
初念不可置信地看著自己的祖父，一度以為在做夢。無論如何也不會想到，他竟然這樣輕輕巧巧地便應允了自己。但是她知道她並沒聽錯，忍住那種想要落淚的感覺，低聲道：“我曉得。”