宋碧瑤睫毛一顫，低聲道：“臣妾……恐怕不懂這些……”
“無妨，”趙琚微微一笑，“你聽朕跟你說就是。”
“那名刺客，他供出來，說是受人指使，意圖謀殺安南王子於文廟大典中。王子若在金陵遇刺身亡，則我大楚與安南難免又起隔閡。這還是其次。最最叫朕心冷的是，那人還供述，安南王子倒是其次，這預謀的刺殺，矛頭真正要對準的，其實朕的太子。一旦yīn謀得逞，朕盛怒之下，難免會怪罪太子辦事不利。愛妃，你倒是說說，太子不利，則朕的身邊，誰又是那個得利之人？”
宋碧瑤方才還泛著紅暈的臉頰陡然蒼白，驚恐地看著神色yīn沉的趙琚。“萬歲，您這……這是在暗指臣妾嗎？臣妾冤枉！”
趙琚冷冷道：“你應還記得德和三十四年子翔護送太子回燕京時路上發生的事嗎？當時之事，與今日何其相似。到底是什麼人，從那時候開始，便處心積慮要置朕的太子於死地？”
宋碧瑤顫聲道：“陛下難道是聽了什麼話，這才懷疑到臣妾頭上的來的？莫非是臣妾侍奉皇后不周招致怨懟？倘如此，臣妾願跣足披髮到中宮前伏地乞饒，任由皇后發落，以表赤誠之心。”
趙琚哼了聲，道：“皇后豈是你想像中人？她在朕面前，絲毫也未曾提及你半句不好。”
宋碧瑤肩膀微抖。“那便是臣妾小人之心了。全是臣妾的錯……”嗚咽一聲，跪到了趙琚腳下，抓住他膝蓋，流淚道，“萬歲，臣妾自十七歲跟了你，盡心盡力侍奉承歡，如今安樂八歲，我腹中又有龍種。每每思及萬歲這些年待我恩愛，便感激涕零。何以今日一下竟成陛下眼中的惡婦？陛下您想，即便那些事都是臣妾的意圖，臣妾自跟隨了陛下，便居於內闈深宮。又父母早亡無兄無弟，不過一個孤苦無依的苦命之人而已，哪裡有那麼好的手腕去安排這些事qíng？陛下既一心認定與我有關了，我這樣居於此處，還有什麼意思？不如死了，以表我的清白！”說罷撒開了手，起身朝著寢殿側的一根柱子便奔去，堪堪就要額頭觸柱之時，趙琚已經趕了上來，從後將她一把抱攔了下來，宋碧瑤哽咽著，掙扎不停。
“父皇，母妃——”
正這時，睡邊上偏殿的趙琚幼子趙衡過來了。一邊揉著惺忪的眼，一邊不安地看著面前正扭在一處的父母，表qíng像是快要哭出來了。
宋碧瑤慌忙停了掙扎，背過身去。
趙琚對自己這個在燕京所得的幼子，有著一種天生的舐犢之qíng。此刻見他被驚醒跑了過來，便放開了宋碧瑤，到了他近前，摸了下他的頭，和藹地道：“沒事。你去睡吧。父皇和你母妃在說話而已。”話說完，目光落在了跟隨趙衡跑來的幾個宮人身上。
這幾個值夜宮人，方才一時犯困，沒留意趙衡跑到這邊來。此時才發覺追了來，見皇帝嚴厲的目光投來，驚恐不已，慌忙下跪。
“帶安樂王回去。”
趙琚下令。
宮人謝恩起身，慌忙抱了仍不斷回頭的趙衡離去。待人都散盡了，趙琚這才轉身，看向此刻正站在柱邊的宋碧瑤，他的柔妃。見她長發凌亂，蒼白的一張臉上，淚痕還半濕半gān，此刻正哀哀地注視著自己，目光里含了一絲委屈和哀乞。
他此刻的心qíng，有些複雜。
事實上，大理寺在報說那刺客於刑房中面向正北口呼太祖太宗尊號，據此推斷出他是元康餘孽的時候，憑直覺，他立刻便否認這種可能。如果此事真是由忠心於趙勘的人所謀劃，那麼計劃失敗被捕之後，刺客最當做的，當是保護自己主人的那原本就見不得光的勢力，而不是如此高調地bào露身份，從而將天子之怒引到他背後的那股勢力之上。所以反過來推測，只剩一種可能，那便是策劃這場刺殺的背後之人，應與德和三十四年發生的那件事是同一伙人。目的直指趙無恙。
那一次事qíng發生後，他便懷疑與宋碧瑤有關，或者至少，她是脫不了gān系的。之所以一直隱忍未發，除了宋碧瑤自己方才說的那個聽起來確實充分的理由之外，或許潛意識裡，作為一個丈夫和父親，他也不願意接受這樣的事。他的理想，便是女人們和睦，兒子們友恭。所以他告訴自己，必定是自己錯想了。事qíng應該和宋碧瑤無gān。但是現在，同樣的事qíng卻再一次發生了。這一次，他無法再自欺下去，更不能容忍自己的女人一次次碰觸他的底線。所以他嚴厲地質問了她。而她的反應，似乎在他的意料之中，又似乎在他的意料之外。就在他左右搖擺不定的時候，幼子安樂王的出現，一下讓他的心理天平又發生了傾斜。
畢竟是他所愛的兒子的母親啊。他望著面前的這個女子，微微出神。是自己太多疑了？這一場太廟刺殺，或許，就像他們說的，只是元康餘孽的暗中所為？
女人憑了天生的敏感，捕捉到了面前這個男人的微妙心理變化。她擦了淚，慢慢朝他走了過來，跪到了他腳下，柔順地將臉貼在他的腿側，低聲道：“萬歲，瑤兒自跟了你，便一心一意。從來沒奢求過不當求的東西。你要信我。”
趙琚似乎沒聽見。只盯著她，慢慢地道：“皇后那裡的晨昏定省，在你產前，必不可少。往後你若不方便走路，叫宮人抬便是。”
宋碧瑤垂下了頭，恭敬地應了聲是。
~~
徐若麟終於睜開了眼。看見自己躺在一間四方室中。應是夜晚。屋角的四個青銅燭台之上，牛油蠟燭將屋裡照得如同白晝。
他剛醒，便覺到微微的頭痛，閉了下眼睛。再次睜開眼時，已經辨了出來，這是中軍都督衙門裡供自己歇息的那間臥房。靜靜躺了片刻，等意識完全清晰後，腦海里自然便掠過先前發生的一幕，整個人猛地坐了起來，翻身下地。剛走兩步路，又覺一陣暈眩襲來，身子一晃，人便噗通一聲摔倒在地。聲響驚動屋外的人，門被推開，鄒從龍和一個侍女飛快進來。他認了出來，這侍女正是果兒的丫頭綠苔。
徐若麟苦笑了下，自己試著從地上起身。鄒從龍已經一個箭步過去一把扶住他，驚喜地叫道：“大人，你終於醒了！這可太好了！快，快去叫太醫！”
綠苔應聲匆匆去了。徐若麟此時也站穩了腳。猛地想起一事，心頭一跳，張口便問：“今天什麼日子？我昏迷了幾天？”
“大人，今日十月二十一。你整整躺了三天！”
徐若麟聞言，終於放鬆了下來。被鄒從龍扶著躺回chuáng上後，問道：“刺客的事，如何了？”
鄒從龍道：“說是元康餘孽。還沒問出更多，便嚼舌自盡。”