而此時，在三花庵中住了差不多一個月的初念，才於這一日暮色四合的時候，被一輛馬車接走，於夜半時分，從伯爵府的角門中悄悄進去。盥洗就寢的時候，看到忙碌的幾個丫頭，除了靜雲，另外的紫雲、素雲等，都是完全面生的臉孔，知道為避無端是非，把與自己熟識的尺素雲屏等人都已一股腦兒暫時打發到外頭的莊子裡去了。想到明日便又要被抬入徐家的那扇大門，眼見時辰越bī近，心中便越發一陣陣地茫然。
“娘，”她朝安撫了自己後終於起身要走的王氏道，“今晚您別走，和我睡一塊吧！”
王氏一怔，立即應了下來。待熄了燈，母女二人並頭躺在枕上。
“女兒，你不曉得前些天，娘自曉得那徐大爺在文廟裡中了毒針昏迷過去，幾天幾夜沒醒過來，嚇得連魂兒都要丟掉了。又不敢早叫你知道，生怕你憂心……幸而老天開眼，他總算熬了過去。你祖父原本以為要推遲婚期的，沒料到他剛睜開眼，沒說兩句話，問的便是有沒錯過婚期……娘聽說，如今他人雖是醒了過來，只也差不多去了半條命了，估摸著要調養好些時日才能痊癒。你嫁過去後，可千萬要體諒著些他，不要再任意和他使小xing子……要把他身子照顧好……他好了，你下半輩子才妥當……”
這些話，王氏在她面前已經提了數回了。此刻仍絮絮地道個不停。初念趴在枕上，閉目不語。
她是在王氏親自去接自己時，在回來的路上聽到這個消息的。才聽了一半，雖則從王氏的說話口氣看，也知道他後來必定是醒了，但乍聽到他昏迷三天三夜的那段時，手還是不自覺地抖了下，心跳也飛速地加快。此刻聽王氏又提這個，閉著眼睛，想像著當時文廟中那驚心動魄的一幕時，腦海里忽然便蹦出了個念頭：倘若他先前沒熬過那一劫，就那樣去了，她會怎麼樣？是悲慟yù絕，還是……沒有了他令她厭煩不安的糾纏和bī迫，她如釋重負，從此就會跟著王默鳳去往南方，過她夢寐以求的靜好生活？
她被自己的這個念頭驚到了，猛地睜開了眼睛。仿佛不願意去想，也仿佛沒有勇氣去想，又或者，事qíng既然沒有發生，她便永遠也不知道真到了那樣一刻，自己到底會如何作響。
“娘，”她急促地打斷了王氏的話，道，“我從前親近的丫頭，也就尺素雲屏。雲屏爹娘都是咱們家的人，往後她嫁了，您代我送一份嫁妝。尺素卻是無父無母，自小從外頭買進來的。身世堪憐。她陪我多年，我視她為姐妹。我走了後，既不能帶她過去，她留在家中，您一定要對她好，像對我一樣地對她。不要讓她受委屈，不要把她指給她不願嫁的人……”
王氏沒料到她忽然會說這個，定定望了她片刻，憐愛地伸手過去，撫了下她的額發，點頭應道：“好，娘記下了，我把她調到我自己身邊。”
初念微微吁了口氣。
這一刻，她仿佛還有許多別的話想說，卻又什麼也說不出來。默然了片刻後，終於伸出手去，摸索著搭在了王氏的腰身上，閉上了眼，低低地道：“那就這樣吧。我要睡了。”
黑暗中，王氏卻像被她平靜的聲音勾出了心中的壓抑著的無限愁緒，極力忍住了，用力將女兒嬌柔的身子抱住，猶如她還是個孩童。
“睡吧。明日醒來，一切都會好起來的。”
她說道。
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第二天的傍晚時分，在這樣的深秋季節，金陵的天際卻因為圓日的即將西沉，燃起了絢麗的火燒雲。在濃墨重彩般的夕陽光華中，初念頭蒙紅蓋，著了一身喜服，在門外喧天的迎親鼓樂聲中，被喜娘扶著步入中堂，拜別自己在司家的親人長輩。
第三次了……
她朝祖父拜別，耳邊聽到他熟悉的充滿了拿腔拿調的臨別贈言時，心中竟忽然有些想笑。
“戒之敬之，夙夜毋違。”
“勉之敬之，夙夜毋違。”
每一次她的出嫁，這個祖父都會這樣教訓她。她閉著眼睛，也能猜到他要說的這兩句話。
司彰化說完了套話，盯著跪在自己腳前的這個孫女，忽然又補了一句：“過去了，便好好過。嫁個這樣的丈夫，不算委屈你。”
初念應了聲是，在喜娘的攙扶之下，再朝王氏拜別。
昨夜該說的話，都已說盡。初念一早便告訴自己，向母親拜別的時候，她一定不要落淚。可是真到了這一刻，聽到母親臨別前的殷殷叮囑，眼中卻又泛出了濕意。生怕毀損了妝容，只趁低頭的時候，用力眨了眼睛，兩滴晶瑩的淚，啪地濺到了她那繡了九重牡丹的大紅緙絲衣袖之上。
她如前兩次那樣，被弟弟司繼本背負上了花轎，將祖父威嚴的注視、母親王氏的殷切、嬸母huáng氏流於誇張的笑……一切一切，都拋在了身後。
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