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男人們一走，初念便被族裡的婦人們包圍，七嘴八舌問她從前一十七年在庵里的起居生活。先前為防備旁人問這些，王氏便細細地教導過初念。且她自己留居三花庵也有個把月，對這些倒不陌生。一一地應答，自然沒有破綻。婦人們聽罷，有人便點頭嘆道：“可見姻緣果然是三生註定。咱們這些人，從前見天地想著，該是哪家的女兒才配得上大侄子那樣的人材。今早看到你二人並肩而立，才曉得什麼叫一對兒玉做的人，就沒見過這麼般配的。”
旁人紛紛附和聲中，廖氏忽然笑道：“老大媳婦兒，想來你在家時，也聽說過一些話。我跟你娘，從前是有那麼點兒誤會，只如今又做了親家，可見也是上天註定的緣分。這世上也沒過不去的事。往後呢，咱們兩家就又是一家了。等你回門時，把我的話捎給你娘，叫她大人不記小人過，往後沒事多與我走動走動，我高興得緊。”
初念飛快看了眼廖氏，她正含笑望著自己。便低頭，應了聲是。
廖氏在眾人讚許聲中，點了下頭，又笑道，“我一看到你呢，便想到我從前那個老二的媳婦兒。那孩子，也是個好孩子。不過就是不願意替她沒了的男人守節而已。如今我想通了，也就覺得沒什麼了。畢竟是處了幾年的人，我和她婆媳一場，也是有幾分qíng意在的。她既是你的同胞姐姐，如今歸宗在家，你見了她，也別忘了代我捎個好，叫她千萬別怨艾。往後若是有機會，我能再見見她，也是好的。”
原本還嘈嘈切切的堂屋裡，隨了廖氏的這話，立刻變得鴉雀無聲。許多雙眼睛齊齊地投向了初念。
初念暗暗捏了下袖中的手，迎上廖氏的目光，微微笑道：“那我代我姐姐先謝過娘了。我和她雖沒多大的緣分，好歹出嫁前，也是見了一面的。姐姐若是知道娘的這番心意，必定感激涕零。”
廖氏點頭了下，隨即嘆道：“那孩子也怪招人愛的。只怪我和我家小二兒沒那福氣能和她做長久家人。對了，我前些日聽說，她嫁了你們家的王姓表哥？怎的悄無動靜地便把婚事辦了？我倒真想親自與她再會個面兒，補送上點賀禮，往後才好安心。老大媳婦兒，你們既是親姐妹，可否代我傳個話？”
屋子裡更靜了，靜得簡直連根針掉地上都能聽到了。
初念壓住怦怦的心跳，道：“娘的一番好意，我自會傳達。那樁婚事，我聽我母親也提起過幾句，說她是歸宗再嫁，自然不興排場。且我表哥家中也逢了大變故，正要送舅舅回山西老家。當時兩家人商量後，便緊趕著把事qíng辦了，一頂花轎抬過去也就完了。下回不知道何時才能回京。到時候，必定叫她來拜謝娘的心意。”
廖氏盯著初念，搖頭笑道：“可怎麼就這麼不巧……”
“老大媳婦，你這心意到了，曉得人家如今過得也好，若照我說，便再好不過了。往後能不能再得見，那便瞧緣分了。不是我偏袒我這孫媳婦。她剛進門，臉皮正生嫩，懂個什麼？你這麼追著說些和她無關的陳穀子爛芝麻事，若嚇到她了，我可饒不了你！”
一直抱著果兒坐一塊兒的司國太忽然出聲，半笑半責，廖氏一怔，邊上的董氏立刻呵呵笑道：“可不是麼，老太太說的就是我想說的。不過大侄媳你也別怕，你家這位婆婆，可是出了名的面冷心軟。心裡疼你疼得緊，她面上也是不露半分。往後你就曉得了。”
一屋子的女人都笑了起來，廖氏也陪著笑，神qíng略有些尷尬。
初念看了眼司國太，見她正笑眯眯摟著果兒不知道在說什麼，並未看向自己。
“都散了吧，我這老骨頭坐不了一會兒就乏了——”
眾人再說了會的話，司國太面露疲色，這麼道了一句。大傢伙兒忙扶了她送到慎德院前，這才一邊說著話，一邊開始絡繹散去。
初念牽了果兒的手站在甬道上，朝廖氏道別。廖氏恍若未聞，仍直勾勾地盯著她。初念被她看得正後背起了絲兒涼意時，聽見身後傳來一陣熟悉的腳步聲。心微微一跳，回過頭去，見果然是徐若麟過來了。
“喲，大侄子，剛和說著呢，果然被我料中。才這麼會兒功夫，你就耐不住要來接你新媳婦了！”董氏笑嘻嘻打趣。
徐若麟到了近前，對著廖氏微微點頭，招呼了聲，這才朝董氏笑道：“不是從皇上那裡得了幾天的假嗎？趁還空，我和我媳婦兒好好處幾天。嬸娘你不會不應吧？”
“應，怎麼敢不應！”
董氏和一幫子婦人哈哈大笑，將初念推到了徐若麟身邊，這才咯咯笑著，指著他倆背影議論不停。
徐若麟牽住果兒的左手，看了眼正牽她右手的初念。見她低頭，眼睛盯著面前的地。笑了下，道：“咱們回去吧。”
第六十八回
董氏回去時,見徐耀顯在房裡正要換裝出門。問清是和幾個同僚約好打馬吊，埋怨了幾聲，又叫他小心莫要被御史曉得了參一本後,便叫下人出去,自己親自替他拿了件佛頭青的鶴氅服侍著換起來。穿衣衫的時候,徐耀顯隨口道了句：“若麟娶的這新媳婦兒，乍一見嚇我一跳,還以為是小二家的又回來了。再看幾眼,才覺出有些不同。”
董氏嗤地譏笑。“就你那眼神兒，別把馬吊面上的及時雨認作阮小五輸錢就謝天謝地了。這新侄媳,你說瞧出了不同，你倒是說說，和從前小二家的哪裡有不同？”
徐耀顯一時語塞，便道，“成，成，是我說錯了話。倒也奇了，這世上竟果真有這樣相似的孿生姐妹。”