“若麟，顧氏便如雲南土皇，今上忌憚。以他xing格，豈能長久容他？一旦生變，到時你外祖所在的慶州便成戰略要地，位置攸關。且便是為籠絡邊族人心，朝廷也會有所動作。我聽說，此次禮部負責攘選後宮，阿令也名列其中？”
阿令是徐若麟舅父的女兒，即他的表妹，正式的號為連城公主。小他七歲，如今正二十。她生得極美，肌瑩白為番女冠，號玉觀音。又多才，蠻靴袖箭。四年前，徐若麟二十三歲時，曾為慶外祖六十壽，專程從燕京趕到雲南。當時十六歲的阿令為慶賀外祖壽辰，著廣袖衣，舞劍大庭，神光燦然，見者心醉，一時傾動左右。
“這是好事。”
徐若麟卻似乎不大願意提這，只隨口敷衍了句。
“為父在土司部時，阿令服侍周到，又數次向我問及你的qíng況。為父深受感動。她想來不日便會抵京，到時你去接她，入宮之前安排她住這裡，你夫婦二人好生款待，勿要叫她離鄉心淒。”
老土司因當年舊事，對徐耀祖向來沒什麼好聲氣。只礙於他的身份，又不想拂了外孫的面子，這才勉qiáng接待。徐耀祖當時可算真正的人離鄉賤，遇到阿令對自己如此噓寒問暖，雖不過第一次見這“妻”家小舅子的女兒，印象自然極好，這才特意要在兒子面前提醒一聲。
……
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“你在想什麼？”
初念見徐若麟半晌沒出聲，視線落在地上，看他一眼，奇怪地問道。
徐若麟回過神，一笑，想了下，道：“我雲南舅父的女兒連城公主，名阿令，過些日會到京參明年開chūn的後宮之選。到時可能要在咱們家中先住下。”
這是初念第一次聽到他主動在自己跟前提到他母系那邊的人——老實說，她對徐若麟母親和他那些於她而言如同空白的過往有點好奇。但他似乎不大樂意提這些，所以從來沒問。此刻聽他說到這個，隨即沒了下文，也只哦了聲，點頭道：“曉得了。我會待她如自己的親妹。”
徐若麟看她一眼，笑了下，正要開口，忽然注意到對面漫步行來了一對男女，定睛看去，見正是肅王趙晉。
趙晉數日前，奉旨從封地回京參與太祖孝陵的祭謁——這是趙琚首次以皇帝的身份主持祭謁，自然隆重異常。他便攜了新娶的月羊王妃李氏一道入京謝恩。徐若麟知道他回了，卻沒想到會在這裡相遇。腳步略微一緩，對面的趙晉也已經看到了他夫婦二人，同樣一怔，隨即很快面露笑容。
初念也看到了趙晉。待他攜了王妃到近前，彼此停下腳步，見王妃與自己年紀相仿，面容秀雅。兩個男人相互寒暄之時，初念照命婦見王妃的禮節對她行禮。大約是新嫁的緣故，她瞧著略帶羞澀之色，卻也端莊地受了禮，與初念攀談幾句，能說一口流利的漢話。
相互見禮畢，趙晉看了眼初念，道：“因過竹院逢僧話,偷得浮生半日閒。賢伉儷攜令嬡一家同游，叫人不勝欣羨。”
“殿下有王妃這般相伴，不遑多讓。”徐若麟笑應道。
果兒已經從父親背上下來，朝肅王夫婦見禮後，小聲問道：“萬和公主可好？”
趙晉蹲□去，對著果兒笑道：“萬和也隨我入京了。這兩天她正念著你。回去了，我便叫她邀你。”
果兒欣喜不已，點頭稱謝。
徐若麟與趙晉再說幾句，兩對夫婦便告別。徐若麟目送趙晉背影，目光若有所思。初念並未覺察，只是將目光從李氏王妃的背影上收回時，笑著道了一句，“他夫婦看著真般配。”