離年底只剩半個月了。這晚徐若麟回來，照舊很晚。初念已經快要睡著了。閉著眼睛感覺到他靠近，沒理他。只打了個呵欠，翻了個身朝里。迷迷糊糊時，忽然聽見他在身後問道：“嬌嬌，最近你與肅王妃有些往來？”
初念醒了過來，睜開眼，回頭望向他。見他還沒躺下，只靠在chuáng頭正望著自己。便道：“是啊。前次咱們在護國寺與他夫婦二人遇到，肅王不是說帶了萬和郡主來嗎？這些天我閒在家裡無事，正好王妃邀我帶果兒過去敘話，我便去了幾次。你怎麼知道？”
她口中這樣問，其實心裡雪亮。自己每回出去，必定是周志相送。去了哪裡，見了什麼人，他自然一清二楚。
徐若麟沒應她話，只是凝視著她，道：“嬌嬌，我最近一直忙。曉得你在家也無聊。只是往後……肅王妃那裡，還是少去的好。”
初念蹙眉，不快地道：“怎麼了？”
徐若麟躊躇了下，忽然伸手過去，將她摟到了自己懷裡。
“我不高興你見那個肅王！”他望著她，半真半假地笑道，“我留意到你每回看他的目光，比看著我時要亮上不知道多少倍！你心裡是不是也覺著，他比我好上不知道多少倍？”
初念嗔目結舌，隨即氣惱地道：“你胡說什麼？我跟他統共就見過那麼幾次面，每次邊上都有旁人。我什麼時候瞧見他時眼睛亮了？”
徐若麟呵呵一聲，“有你這話，我就放心了。只是往後，我還是希望你少與王妃往來，畢竟……”他神色漸漸轉肅，想了下，湊到她耳邊低聲道，“趙晉此人，應該沒你想像中的那麼簡單。他又是趙家的一字王。所以……”
他沒再說下去。初念卻明白他的意思。雖然並不怎麼認同他對趙晉的評價，但也曉得以他如今的身份，自己與肅王妃往來過密的話，確實不大妥當。其實這也是前次她為什麼婉拒趙晉提議的原因。
她嘆了口氣，悶悶地道：“我知道了。”
徐若麟見她神色怏怏的，正想怎麼逗她高興，初念卻忽然想起了件事，咦了一聲，轉臉看向他，問道：“上次不是聽你提過，說雲南那位阿令表妹要來嗎？快年底了，我聽說不少待選的人都已經到京，怎的她還沒動靜？”
徐若麟面不改色，笑道：“她啊，她數日前便已經到了。只是我去接她時，她自己說住不慣咱們這樣的府第，怕裡頭人多又拘束，寧可住驛館自在。反正很快便要入宮待選。所以我便隨她了。”
初念深信不疑。只是埋怨道：“那你怎麼不早些跟我提下？我以為她要來，還特意叫人在咱們院裡收拾出了屋子。原來她已經……”
她的話還沒說完，便被丈夫一個翻身壓在了他身下。徐若麟親她的嘴，又移到她耳畔，低聲含含糊糊道：“咱們還是別說外人了。說說咱們自己。前幾日我回家，見你都睡得迷迷糊糊了，我便放過你……好幾天了……想你想得緊……”
初念被他一纏，立時忘了先前的話頭。耳朵又被他啃得發癢，忙縮著脖子推他，“誰叫你這麼晚！今天也是！我要睡了。”
他側臥著貼在她的身畔，衣襟半敞，氣息微濁，手也沒閒著，靈巧探入她的衣襟，不輕不重地jiāo替握她兩團盈軟，忽又改為雙指捻揉雙尖，惹得她身子一陣戰慄。
“你要是睡得著，那你就睡吧，反正我是睡不著了……”
他墨黑的眸子裡閃著炙熱的微芒，含笑望著她，輕聲這樣說道。
☆、第八十七回
到了臘月二十九。這一日,國公府里早已煥然一新，過年的諸事都準備妥當。徐耀祖有爵位在身，也從觀里回來了，預備明日朝賀、祭祖之事。到了次日三十一早，府中有誥封的女眷,以司國太為首,著了朝服坐大轎進宮朝賀,回來後祭祖，當晚年宴過後，初念攜果兒與徐若麟一道圍著火爐守歲至夜深，在噼啪的爆竹聲中，迎來了建初元年的元旦。
正月里親戚走動，宴請往來，忙碌自不用說，一直過了初十，這才漸漸得了些空閒。廖氏自去年底起，便一直張羅著三爺徐邦瑞的婚事，心中早有了眉目，加上年事也近尾聲，想早些定下來，也算了了樁心事。這日便在國太跟前提了。她說道：“老太太，小三兒過了年，正十七，當合婚姻之事了。如今正有幾戶人家，刑部郎中孫家、太常寺吳家、還有通政司的左通正。這幾家，門第雖落咱家一截，只府上的姑娘，不但年歲與小三兒相當，品貌也好。我尋思著，覺著左家的姑娘最合我心意。去年底的時候，在平陽侯府見過她。xing子溫順平和，與小三兒正相配。老太太您瞧如何？倘覺著行，我便差媒人去回話，把這事就這麼定了。”