宋碧瑤已經聽不到他在說什麼了。縱然她萬分不甘，萬分不舍這人世，但是她柔軟的喉嚨已經被如刀的白綾絞得咯咯作響，死亡正在朝她迎頭撲來。
她要失去意識的那一刻，脖子忽然一松，肺里重新湧入空氣。她也被太監們放開了。她趴在地上，劇烈地咳嗽，等那陣痛苦過去，回過魂兒來，她抬頭，才發現身邊那群原本凶神惡煞般的閹人們不知何時都已退了出去。她的面前站立了一個人。她一身真紅宮裝，整肅而華美，此刻正微微低頭下來——她在望著自己。那雙生得極其英俏的眉，平展而舒緩。
皇后蕭榮來了。
下意識地，也不知道哪裡來的力氣，宋碧瑤猛地從地上坐了起來，想要挺直胸膛——但是她還沒來得及挺直胸膛，立刻意識到今非昔比。她從前是尊貴的皇后，如今還是。而自己，卻已經徹底失去了與她相較的資本，一絲一毫也不剩了。
她仰臉，怔怔望著蕭榮，雙肩開始佝僂下去，整個人縮成了一團。
“聽說你要見我？”蕭榮道，口氣如同她平展舒緩的眉。
宋碧瑤慢慢低下了頭去，顫抖著身體，朝她跪拜了下去。
“娘娘——”她現在的聲音早沒了從前的嬌脆，嘶啞不堪，如同一面被敲破的鑼，“我的兒子他如今在哪裡？他怎麼樣了？”
蕭榮注視著她，“他很好，他還是安樂王，但是皇帝從今往後，再不會見他一面了。”
宋碧瑤再次猛地抬頭，道：“胡說，你騙我！萬歲那麼愛他，怎麼可能不再見他？衡兒生病的時候，萬歲不顧自己勞累，甚至整夜守在他身邊！他那麼愛他！一定是你騙我！你騙我！”
蕭榮冷冷道：“我以為你見我想說什麼，所以我來了。原來是說這個。看來我是來錯了。”
宋碧瑤怔怔望著她，忽然發出一聲哀叫，爬起來朝她撲去，人卻跌到了地上，她便趴在了那裡。
“娘娘——求你別走！我知道我在自欺欺人而已。我伺候了皇帝這麼久，知道他是什麼人。他既然狠心要我死，他又怎麼可能還愛我的兒子！他只會恨他！從前他有多愛他，如今就會多恨他——我知道，我什麼都知道！我只是害怕這一切而已——”
“娘娘，我想你來，就是想告訴你，衡兒他真的是皇帝的兒子，我對天起誓！皇帝他可以恨他，不認他，但是娘娘，我求你，看在他還只是個孩子的份上，往後能照應一下他。我一想到從今往後，他孤獨一人，被太監宮人肆意欺凌，我的心就像刀割，倘若可以，我甚至恨不得讓他與我一道死。知道他死了，不用再活著受因了我帶給他的苦楚，我死了才會放心……”
“你與我向來勢不兩立。卻叫我照應你的兒子。你不覺得可笑嗎？”蕭榮神色複雜。
宋碧瑤從地上掙扎著爬了起來，朝蕭榮跪了下去。
“蕭皇后，沒錯，我從前是對你和你的兒子做過許多不義之事。但是我一直就知道，你與我不同，哪怕是從前，我也知道我根本無法與你相提並論。我說不出來這到底是為什麼。但我承認，倘若此刻我們的處境換了個個兒，我若是過來，也一定是用勝利者的身份來譏嘲你。但是你卻不會這樣。或許……”她慘澹地搖了搖頭，“或許這就是為什麼到了最後，你還是皇后，而我卻是那個被賜死的人的緣故了。我知道我罪該萬死。以前的一切都是我的罪，可是和衡兒無關。我求求你，等我死了之後，求你能寬待那個可憐的孩子。我知道皇宮之中，一個沒有母親保護又遭受他皇帝父親痛恨的皇子會是什麼樣的下場——”她閉眼，再睜開，目中淚光隱然閃動，“倘若皇帝留下他就只為了讓他遭受無盡的□和折磨的話，我求你，給他個痛快，讓他早些體面地死掉。我求你了……”
她開始不停地磕頭，磕得砰砰有聲，很快，額頭便皮開ròu綻，紅色的血沿著她的臉頰鼻子流下，狀極恐怖。
蕭榮眉頭緊緊皺起。
“娘娘，你心裡一定在想，早知今日，何必當初是吧？”宋碧瑤終於停止磕頭，悽然道，“可是人就是這樣。看得多了，心就大了，再也收不住了。沒到最後一步，誰肯承認註定會成一場泡影？方熙載呢，他如今怎麼樣了？他已經死了，是吧？”
“是。他已經死了。飲鴆自盡。”
宋碧瑤怔了片刻，忽然發出一陣悽厲大笑。
“是我害了他——倘若不是我心高勝天，他也不會落得這樣的下場！”眼淚忽然從她眼中洶湧而下，與臉上的血水混在一起，一塌糊塗，“娘娘，你知道他從前是什麼樣的人嗎？倘若不是因為我的緣故，他也不會是現在你們眼中的惡人。我從來沒見過像他這樣又聰明又和氣又英俊的男人，我看到他的第一眼時，我就愛上了他。我本來是想嫁給他，和他和和美美地過日子，給他生很多孩子的。可是後來我看到趙琚的時候，被他頭上的王冠和身上的王服給迷花了眼……我變心了……這麼多年來，我百般討好趙琚，變著法地順著他，以此換取他對我的寵愛——但是我從沒有愛過他。我愛的，只是他的權力和能帶給我的一切……倘若當年，我沒有進那一趟城，沒有生出不該有的心思，現在的我，該會是什麼樣……我錯了……錯了……他死了，我也該死了……”
蕭榮最後看了一眼坐在地上的宋碧瑤，轉身而去。兩個宮人靜靜在前提燈引路。她穿過年久失修的破敗走廊，忽然飄來了一陣若有似無的聲音。