初念正在chuáng上輾轉之時，忽然聽到外頭傳來輕輕叩門聲，下去開門，見宋氏站在門外，一臉的激動，湊了過來低聲道：“大奶奶，三奶奶那邊出事了！有個婆子說，蟲哥兒沒了的那天，她遠遠似乎瞅見過三奶奶牽了他往少人的後園方向去，當時也沒多想，恰巧當天，三奶奶那個rǔ母張婆子又出府，說是去看望她嫁在外頭的女兒，搬了三奶奶賞的大箱小箱物件上了馬車出去。當時府里正辦喪事，也沒誰多留意。那婆子如今卻越想越不對勁，方才便跑到太太跟前捅出了這事。你也曉得，太太如今正急紅了眼，立馬便去三奶奶那裡質問，此刻正鬧得凶呢……”
嘉木院與初音住的那個院落並不遠，宋氏說話的當兒，初念便隱隱聽到有尖銳的尖叫聲從那個方向傳來，也辨不清是廖氏還是初音所發。稍一猶豫，便見青鶯急匆匆過來，神色驚惶地道：“嫂子，我娘要和三嫂拼命。我爹還沒回。我拉不開她們，你快去看看。”
初念忙叫宋氏去喚董二太太過來，自己換了衣服，與青鶯便趕了過去。
徐邦瑞與蟲哥兒失蹤，徐家早報了順天府，不止官府在找，徐若麟於百忙間也派人四下在搜尋秋蓼，先後也找到過幾個可疑女子，卻都不是秋蓼。想是她蓄謀已久，也jīng心準備了多年，此時便如同泥牛入海，半點消息也無。
這段時日，廖氏接連失去兒子和孫子，急得命都去了半條，不想此時竟從婆子那裡得知這樣的消息，頓時起了疑心，哪裡還忍得住，立時便沖了過去質問。
徐邦瑞與蟲哥兒先後不見了人，那個大的倒罷了，是眾人眼見他自己跑出去的，蟲哥兒的事兒，卻有些蹊蹺，十有□與內鬼有關，府中下人相互猜測，沸沸揚揚。初音心中有鬼，便借丈夫不見悲痛生病為由，一直躲在屋裡不大出來。不想此刻廖氏怒氣沖沖找了過來，那個告發的婆子又在旁對質，也是做賊心虛，起頭辯解了幾句，漸漸臉漲得通紅，一時便說不出話了。
廖氏見她這樣子，越看越覺得像，氣得發抖，一張臉如死人般煞白，目露凶光，忽然朝初音沖了過去，一把掐住她脖子，口中罵道：“你這個不得好死的害人jīng！黑了心的婆娘！竟敢對我的蟲哥兒下手……我掐死你……”
她本因了傷心，病得要死要活，此刻卻不知道哪裡來的力氣，一雙手如同鐵鉗，死死掐住初音的脖子不放，初音在她手中便如同一隻jī仔，雙手胡亂掙扎，卻絲毫掙脫不開，臉憋得血紅，眼睛上翻，恰才匆匆趕到的董氏和初念見狀，慌忙上前拉扯，好容易才拉開了人。
“太太……你休要聽人說風便是雨的，和三奶奶無關啊！三奶奶怎麼會做出這樣的事……”
初音的rǔ母張媽，話還沒說完，便慘叫了一聲，一張臉已經被廖氏的指甲抓破，只聽她厲聲罵道：“她別想活了，你也要跟著去死！來人，把她給我拉下去打死了算了！”
初音只覺脖子火辣辣地痛，倒在地上咳嗽了半晌，這才緩過一口氣，眼見婆婆臉孔扭曲，如瘋子般地又朝自己撲了過來，一時心膽俱裂，大叫一聲，慌忙奪路往外逃去，一邊逃，一邊嚷道：“那事和我無關！你休想栽到我頭上！我也是有娘家的人，由不得你們徐家人合夥起來欺負我！你再bī我，休怪我把你徐家人的醜事都抖出來讓人評評理！是你自己從前虧心事gān多了，這是報應……”
“小賤人！你還敢說！”
廖氏恨不得把初音的ròu咬下來才好，雙眼血紅，追著她罵，一邊追，一邊cao起屋裡夠得到的東西朝她死命丟去，一時乒桌球乓。初音驚恐萬分，慌忙奪路往門外逃去，腳下卻被裙擺一絆，整個人便撲倒在地，回頭見婆婆已經趕了上來，嚇得哭出了聲，廖氏撲了上去，扯著她胡亂廝打，口中嚷個不停：“你還我兒子……還我蟲哥兒……”
廖氏這個樣子，分明是失去了理智。莫說青鶯和初念看了心驚，連董氏一時都不敢靠近，只大聲叫婆子趕緊去攔。眾多婆子一擁而上，架住了廖氏，廖氏一口氣沒上來，一下又暈厥了過去。董氏讓人把廖氏抬送回房，去請太醫，看一眼還蹲在地上哭泣不停的初音，搖頭嘆了口氣，對著眾人道：“有事等明天再說吧。都先回去歇了。”
一場鬧劇結束，人漸漸也散了。最後只剩翠翹一人還立在一邊，緩緩到了初音跟前，問道：“三奶奶，蟲哥兒真的是被你給送走的？”初音驚魂未定，抬頭見她面上帶了微笑，雙目卻直勾勾地望著自己，笑容里透出一絲說不出的詭異，一時被嚇住，一動不動。
“好。好。我知道了……”
翠翹喃喃道了句，轉身慢慢去了。
初音定定望著她背影，後背忽然起了層jī皮疙瘩。
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今日出殯事多，徐耀祖回來時已是深夜。聽說廖氏和三媳婦又上演了一出全武行，最後還暈厥過去，心中雖有些厭煩，想了下，仍是過去了，在外室遇到珍珠，問了聲。聽說太醫來過了，道並無大恙，讓jīng心休養便可。點了點頭，轉身要走時，裡頭剛醒了過來的廖氏聽見他的話聲，立刻掙扎著起來，徑直咚咚地到了他跟前，白著臉瞪著他，道：“誰要你貓哭耗子假慈悲？做給誰看呢？我是不會感激的。我問你，兒子孫子的事怎麼樣了？”