那青衣男子仔細看了一遍坑底的屍骨，這才抬頭對那兩個衙役道：“觀其骨骼，應是具男屍。看這屍骨，並無擊打傷痕。腐爛到這等地步，死去被埋此處至少有兩到三年了。應是去歲遭水淹沒沖薄了土層，這農人才無意挖墾到了。暫時收作無名屍處置，詳細待新知縣上任了再由他定奪。”
邊上圍觀之人聽仵作如此說話，一個個jiāo頭接耳地竊竊私語。那仵作也似是覺到了眾人的不滿，自己站起身來解釋道：“各位鄉親，這屍骨埋屍時間過久，死者隨身又無任何能辨識身份的物件，在下無能，只能如此處置了。”
邊上鄉鄰聽他如此解釋，這才搖頭嘆息，個個唏噓不已，說又多了個無名冤死鬼。又看著那兩個有些心不甘qíng不願的衙役手上拿了柄燒火鉗樣的東西，滿臉厭惡地伸下去要夾揀起一塊塊的屍骨。
許適容搖了搖頭，忍不住開聲阻攔了道：“且慢。”
眾鄉民見沒熱鬧可瞧了，正yù散去，突見後面繞出個年輕的美貌女子，看她衣飾又甚是華美，偏偏卻開口要阻攔衙役夾骨，一下都來了興趣，本已有些散去的人群又圍了過來，倒把楊煥擠在了後面。
那衙役和仵作見這陌生女子開口阻攔，一下都有些驚訝，停在了那裡不動。
許適容到了坑邊，蹲了下去從頭到腳仔細查看了一遍屍骨，這才抬頭問那青衣仵作道：“你是據何判斷這屍骨的死亡時間和xing別？”
那年輕男子一時有些猶豫，沒有回答，倒是邊上一個三十來的衙役嚷道：“你這婦人，我等在辦理公事，你再攪擾，小心捉了你板子！”
那楊煥此時才好不容易擠了進來，見那衙役對嬌娘無禮，怒氣沖沖道：“我是新上任的本地知縣楊煥，她乃我夫人，你敢無禮？”
那兩個衙役前些時日已是聽本縣的縣丞提過即將有個京里來的新知縣要上任，雖則年輕，只來頭不小。算算時日，應也是近日快到的。此時見楊煥衣飾麗都，又氣勢洶洶的樣子，自己先便矮了三分，怕當真是遇到了自己的上司，急忙俯下了身告罪不停。
邊上那些民眾聽說竟是本縣縣尊到了，個個急忙都跪了下去，不敢多說。
楊煥擺了下官威，咳嗽了幾聲，這才又要扯著許適容離開，被她閃過了，先是叫眾人都起身了，這才轉頭繼續看著那仵作。
那年輕男子面上有些泛紅起來，低聲道：“在下史安，家父殮葬多年，我自小耳濡目染，對屍身並不像常人那樣懼怕。去歲因縣裡無人願任此職，便自告奮勇做了仵作。方才見那屍骨粗壯，這才推斷是為男子。”
許適容嗯了下，自己重又蹲到了坑邊，這才指著那屍骨道：“此確是男xing，年齡應在四十左右，生前走路右腿瘸拐，死前喉嚨受過外力嚴重壓迫，應當是被扼喉致死再埋屍此處的。”
許適容說話聲音並不高，只她那話剛說完，周遭便立刻嗡嗡一片，圍觀的人個個面上都帶了不可置信的表qíng。那楊煥也是忘了擺自己的威風，站在那裡一動不動。
史安面上亦是現出了驚奇之色，問道：“夫人何以推斷出這些？”
許適容微微一笑，指著那屍骨道：“你方才根據骨頭粗細來判定男子或女子，雖是有一定道理，但並非完全準確，有時那女子若是粗壯或者男子瘦弱，便很容易造成誤判。應當與其他幾處同看。一是眉骨。”她口中說著，手指著那頭骨的眉弓處繼續道，“這眉骨的中間部分，女子通常不如男子厚實，”又用手輕輕掀起頭蓋骨道，“這位置的後側，男子通常都是突出的，而女子則平滑許多。”
楊煥眼見嬌娘蹲在那屍骨邊，不但毫無懼色，如今竟是用手去翻動那頭骨，就如翻個碗碟一般自然，自己早驚得目瞪口呆，一句話也說不出來了。
史安面上現出了絲佩服之色，只想了下，又疑惑道：“夫人方才還說僅憑骨頭粗細判定xing別有失縝密，只這樣憑眉骨和頭骨後側判定，就一定萬無一失了嗎？”
許適容見他心思細密，又不恥下問，心中也是有些喜歡這年輕人，點頭讚許道：“你問得沒錯。所以最妥當的一種方式就是看盆骨。”她用手指著那屍骨中間的盆骨位置道，“成人盆骨結構很是複雜，基本是由三塊各自凹凸的骨頭構成。成人前，男子與女子的盆骨結構並無大的區別，只成人後，女子為了便於分娩，骨盆逐漸加寬，這塊骨，稱之為恥骨，也會變長並且向前傾斜，為今後的分娩搭起個拱形，大腿骨也會略微向內傾斜。而男子就無這等結構，比較狹窄，且下方的大腿骨是筆直生長，就像你現在見到的這般。所以我據此判定這是具男子屍骨。”
許適容說話的當，周圍鴉雀無聲，人人的眼睛都隨著她的手指移動。那史安雖是仵作，只這樣的道理卻是生平第一次聽到，興奮得雙目發光，急忙又道：“那麼年齡呢，夫人是如何判定這屍骨的年齡在四十左右？”
許適容微微笑了下道：“左右恥骨在身體中線的連接處，亦可稱之為恥骨fèng合，便是此處，”她指著那位置繼續道，“從這位置的骨頭表面形態可以推斷年齡。從少年時期到五十左右，這恥骨fèng合會經歷一個循序漸進的變化過程。二十歲左右，通常是凹凸不平的，三十左右比較平滑，到了四十左右，骨頭表面就會出現細小的微孔，過了五十那孔便更疏大。你看這裡，正是出現了這樣細小的微孔，再根據那頭蓋骨後fèng合處的癒合狀況等qíng況，便可判定大致年齡，一般來講，與死者當時實際年齡相差不會超過兩到三歲。”
“那麼右腿瘸拐呢？這又如何得知？我方才看過，左右腿骨長度一致，並無短差。”史安立刻追問道。
許適容用手輕輕拿出左右邊的兩條大腿骨，指著嵌入胯骨關節的球狀端道：“這具屍骨生前此處應是受過外傷，癒合不良，導致骨狀變形，你看左邊這球狀骨十分平滑，右邊的卻是扭錯變形，看它癒合fèng隙，應是個多年的舊傷。一個人的大腿關節骨扭錯變形，你想他走路還能與常人無異嗎？”