謝原忙道：“母親息怒，沒那樣的事。”
馬氏哼了一聲，道：“沒就最好。若是真有這樣的事被我曉得，我打斷你的腿！我告訴你，三娘這個兒媳我要定了。這一回你娶也得娶，不娶也得娶！”
謝原見母親qíng緒激動，知道再說下去也沒用，只怕她會更生氣，想著先緩一緩，等她過了這陣兒氣再說。便起身扶了她，勸道：“娘，這事也不急於一時，先放放，我扶你去吃飯。”
馬氏坐著不動，一把拍開他手，冷冷道：“吃什麼飯？兒子大了，翅膀硬了，眼裡就沒我這個瞎老婆子。早點餓死去見你那個地下的爹才好，省得心煩。”
謝原無奈，只好道：“那我□芳把飯送來。”說罷起身開門。正趴在門口豎著耳朵聽的溫蘭閃避不及，兩人差點撞一起。
其實溫蘭倒也不是故意跟蹤來偷聽老娘罵兒子的。只是晚飯好了，她來叫他們去吃飯而已，到了走道前時，遠遠便聽見老太太的咆哮聲，中間似乎又摻雜了自己的名，這才忍不住，躡手躡腳靠近趴在門上偷聽。現在被人發現，也曉得偷聽不恥。頓時有點耳熱。見他似乎微微皺眉地看著自己，只好厚著臉皮，裝作若無其事，沖他笑道：“表哥，飯燒好了，我剛來，想請姨母和表哥去用飯。”
謝原嗯了一聲，簡短道了句：“你陪我母親用飯。”便從她身側走過。
馬氏聽見溫蘭的聲音，原本虎著的臉鬆了下來，招手叫她過來。溫蘭道：“姨母，好去用飯了。”
“不急，我肚子不餓，氣都氣飽了。你過來坐下，姨母有話說。”
溫蘭有點猜到老太太要說什麼了。只好坐下。
馬氏道：“三娘，剛才我和你表哥說的話，你可聽見了？”
溫蘭含含糊糊道：“只聽見幾句……”
馬氏嘆了口氣，道：“你既聽到了，姨母也就不瞞你了。三娘，姨母和你娘是親姐妹，她命苦，不幸這麼去了，把你送到我身邊，我這個做姨母的，自然要替她照顧你。你還沒人家，正巧你表哥也沒娶，姨母便想做個主，讓你們倆成親。”
“你表哥這個人呢，”馬氏不等溫蘭說話，自顧又道，“我自小養大，自然清楚他的品xing。你聽我方才雖在罵他，那也是氣話。不是我自誇，他自小到大，除了遲遲不肯成家外，別的，從沒叫我cao心過，更沒那在外拈花惹糙的臭毛病。你若是嫁給了他，不止姨母了了件大心事，便是你娘的在天之靈，想來也會高興。”
溫蘭小聲道：“姨母，表哥的好，我自然知道。可是他……好像不大樂意娶我……”
馬氏一想起這個，又來了氣，頓了下拐杖，哼了聲道：“三娘你放心。姨母心裡有數。只要你聽我的話，不怕他不娶你。”
溫蘭和這表哥雖不過只碰了三回頭，只以她的理解能力，怎麼會看不出來他的意思？分明就是表哥表妹一家親，但是沒有半點娶她的意思。只要他不願，自己這個投奔過來的外甥女就沒必要在老太太這裡說不。否則不但顯得不知好歹，也不合qíng理。便低聲道：“好的。我都聽姨母的。”
見外甥女言聽計從，老太太這才舒心了些，吁口氣，道：“你附耳過來，聽姨母說。”
溫蘭附耳過去，聽見老太太低聲說：“你表哥的xing子，我也知道些。只這樣跟他說，他決計不會應下，須得使出些手段，嚇嚇他才好……”
溫蘭聽老太太在自己耳邊嘀嘀咕咕完了，點頭稱是。
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謝原數月在外，白龍城和下面十寨里積下的事多，又有總督派下的總兵來檢視海防，自然日日早出晚歸。那天被馬氏抓住罵了一頓後，這幾日早晚向她問安時，見她不過冷著張臉，卻沒再開口bī自己娶表妹，也就不大放心上了。這日正好事結得早，便想著早點回去哄她開心。不想一跨進宅門，卻見chūn芳迎了上來，哭喪著臉道：“大人，不好了。老太太今日沒起身，躺那裡什麼也吃不下。這一天了，水米未進，可怎麼好？”
謝原一怔，道：“一早我出去還好好的，怎的會這樣？”
chūn芳道：“你去了後，她便嚷著不舒服躺回去了。三娘子叫我去請郎中，郎中來了，說些什麼肝火鬱積的話，開了藥。只她不肯吃，說不想活了，在房裡哼哼唧唧。”
謝原皺眉：“藥呢？”
“剛煎好一服，我這就去拿。”
謝原親手端了藥往東廂去。一推門，見母親果然和衣躺在榻上，病懨懨的樣子。表妹坐邊上，正在細聲細氣地勸，見自己進來，站起來，道：“表哥，你回來了。”
謝原點了下頭，也無暇與她說話，徑直到母親榻前，剛要開口，卻見她側臉向里閉上眼睛，一臉厭煩的樣子。便坐到溫蘭先前坐過的chuáng榻邊，勸道：“娘，你身子不舒服，就該吃藥才對。我聽chūn芳說，你也一天沒吃飯了，身子怎經得住？想吃什麼，你跟我說……”
“我都這歲數了，還沒抱上孫子，你就是給我端龍肝鳳髓我也沒嚼頭。吃什麼藥，吃什麼飯，早些閉了眼才好，省得惹人嫌！”
他話還說完，已經被馬氏打斷了。
謝原討了個沒趣，只好起身看向溫蘭。眼神里的意思就是說：表妹，我娘喜歡你，還是你上陣吧。
溫蘭忍住腹中暗笑，朝他輕輕點頭，從他手裡接過藥，重新坐了下去，裝模作樣柔聲勸道：“姨母，表哥說得對。你身子好不起來的話，表哥在外也不放心。快些吃藥吧。”
老太太這才轉過臉，顫巍巍睜開眼，對著溫蘭有氣沒力地道：“乖孩子，還是你貼心。這樣的一個可人兒，要哪個有福氣的人才能娶到。偏有人白長了雙眼珠子，卻比我這瞎老婆子還沒眼色。你且放下吧。姨母雖瞧不見，只有那樣的人杵在跟前，還是咽不下。”
謝原被老太太一陣冷嘲熱諷，無奈只好對溫蘭道：“表妹，那我娘就jiāo給你了，我先出去。”