謝原捏了下拳，微微點了下頭，低聲道：“如此甚好。我先告退了。”說完立刻轉身，朝外大步而去。
衛自行凝視他背影，目光落到他腰間，見並未帶刀，微微眯了下眼，眸中驀地一道寒光掠過，“鏘”一聲，已抽出近旁凌烈腰間的佩刀，發力擲向前頭的謝原。刀鋒割破空氣，發出輕微嗚嗚之聲，堪堪抵他後背之時，謝原側身避過，猛地握住刀柄，止住刀勢。
衛自行寒聲道：“謝大人果然好身手。明日咱倆就成姻親，不如就趁此刻切磋切磋，免得往後再無機會動手！”說話聲中，緊接著抽出自己腰間的佩刀，朝他攻去謝原閃避，衛自行卻步步緊bī，刀光勝雪，將他bī至花牆一側，見他再無去路，猛地大喝一聲，全力斬劈而下。謝原橫刀相格，兵刃的刺耳jiāo接聲中，如火鋒芒四濺。
衛自行覺到手臂微震，再用力，刀竟壓不下去半分，與那夜刺客來襲時的qíng狀相差無二，心中一直以來的疑竇立刻得了證實，冷哼一聲，壓低聲道：“橫海王縱橫南洋，雖是朝廷欽犯，卻與衛某向來井水不犯河水。只他若與前朝兆姓餘孽有瓜葛，妄圖助他謀逆的話，那就休怪衛某翻臉無qíng。”
謝原注視著他，慢慢收回手中的刀，端詳了一眼。如雪的刀鋒上，刀光似流水閃過。他一手搭上刀鋒，以拇指食指兩指捏住運力，喀一聲斷金之音中，刀身從中斷裂成兩截。
“我表妹是極好的女子，蕙質蘭心。論及俠肝義膽，你我更是不如。她值這世間最好的相待。往後若教我知道你有負於她，便如此刀！”
謝原一字一字說完，將手中斷成兩截的刀投擲至地，轉身而去。
裡頭的人被外面的兵器格鬥聲給招了出來。因隔了些距離，花牆邊又昏暗，到底gān什麼，旁人也看不大清楚，只知道是有人在相鬥。吳三chūn有了前次的教訓，以為又是刺客，喝進肚裡的酒頓時化成汗，正要大聲喊人，忽然模模糊糊認了出來，一個似是衛自行，一個似是謝原。
吳三chūn確定是謝原了，驚訝喊道：“哎呀，這是怎麼搞的？”趕緊支著脖子大喊謝原，卻見他頭也不回地去了，慌忙擦了下汗，朝著慢慢從暗影里出來的衛自行道：“衛大人，謝巡檢他……”
衛自行擺擺手，微笑道：“無事。我方才與他隨意切磋而已。倒是驚擾了各位。諸位大人回去繼續吃酒便是。”
眾人見虛驚一場，哎了幾聲，紛紛回去了。
等人都散盡，凌烈彎腰揀起地上的兩截斷刀，仔細看了眼，遞到衛自行面前。雖仍無話，只一貫沒有表qíng的一張臉上，此刻也微微現出了絲訝色。
衛自行看了眼刀的斷口，見整齊如切，不禁也怔了下，明白為什麼一向不現喜怒的凌烈會現出這樣的表qíng了。
七政門裡軍官的佩刀都由朝廷寶業局統一配置，但不同級別所佩的刀，其鋒芒與質量，完全不可同日而語。凌烈雖只是個名不見經傳的百戶，但他醉心兵器，從前幾經周轉得到這把佩刀，堪稱本朝最jīng芒的利刃之一，輕易絕不會折，數年前一次遭遇倭國忍者，最後便是用這把刀將對方連同鐵甲劈成兩半。這樣的一柄刀，現在竟被他用兩指折斷--衛自行自忖自己也能做到這樣，但斷口想要如此平整如切，卻有些為難。
“大人，此人不除，必是後患。”
凌烈終於開口，清晰地道。
衛自行望向謝原離去的方向，若有所思，“不必急著動手，先看著吧。”
~~~謝原直到出了太監公館，才終於驚覺自己捏拳過緊，以致於手都微微顫動。長長呼出一口氣，緩緩鬆了臂膀，這才止住了顫，腳步卻絲毫未有放緩，仍疾步往巡檢司而去。
身畔的風從暗巷中穿弄而來，扑打著他的臉和衣角，夜是如此寂闃，他仿佛只能聽到自己單調而急促的腳步聲。聽得久了，心中忽然便湧出一種孤涼之感，整個人仿佛立刻被這種感覺緊緊抓住，猛地停了腳步。
現在這一刻，他才像是終於知道了自己的心一直以來到底在想什麼--其實不知道什麼時候開始，那個從天而降的表妹就已經無聲無息地進駐了他的世界，毫無預警地擾亂了他原本目標單一的平靜生活。等他現在驚覺，才發現自己錯了--錯的不是今夜這樣裝作聽不懂她的話，錯的是，先前不該放任自己被她吸引，以致此刻qíng已種心，再難拔除。
“你……就是因為這個原因才不想我走的嗎？”
“如果有別的原因，你也可以告訴我。或許我能考慮下。”
“你真的沒有別的話想說了嗎？”