秦氏驚訝之極，愣了半晌。待反應了過來，聽得自己竟是比他那嫡祖母都要早先見著面，心中一陣歡喜，也不去細想了，笑道：“原來竟是如此！早就聽說過有人家為求吉，把男娃當女娃來養。這般避了親長生養倒是頭回聽說。只既然是得道師傅說的，想必便是真的了。如今過來了便好，好好……”
淡梅方才偷眼看去，見徐進嶸說得一本正經，自己父母都未有疑，心中這才鬆了口氣，朝徐進嶸投去個感激的眼神，被他接住，兩人對視笑了下，正巧被秦氏看見。她哪裡曉得這二人私下裡的小九九，只當女兒女婿恩愛非常，心中更是滿意，自己笑個不停。
小寶嘴甜，哄得二老整日裡眉開眼笑，巴不得多留幾日才好。秦氏只是一個勁地寵愛，恨不得把他浸在蜜罐里當糖人來養；文父便只教他念些淺顯的前朝詩歌，諸如《靜夜思》、《chūn曉》等等，這些淡梅從前也大多都有教過的，見他小小年紀，不少竟能朗朗上口，意思也說得八九不離十，極其歡喜。等有日小寶念得興起，把他未曾教過的“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”也給背了出來，心中大為感概，見了徐進嶸便不住贊他兒子孺子可教，小小年紀曉得民生不易，往後前途未可限量云云。徐進嶸曉得個中乃是淡梅教養得好，感念她這幾年委實不易，心中那本十分的愛憐更又增多了幾分。這兩個一個感激他替自己隱瞞，一個憐惜她為自己生養兒子不易，到了chuáng笫之上，自然便你儂我儂，忒煞qíng多，如今方曉得芙蓉帳里chūn宵短的意思了。
終章
二人原本打算住三兩日便要走的，只被極力挽留，最後過了四五日，這才告辭了離去。秦氏萬分不舍，登車親自給送到了埠頭，這才與淡梅小寶依依惜別。
半個月後，淮楚終是到了。
船頭碰到了淮楚碼頭上水線處長滿經年綠苔的大青石，微微晃了下便穩穩停了下來。淡梅步上船頭，四顧望了下。數年過去，碼頭仍和當年她隨了徐進嶸初到之時見到的一樣，人來車往，熙熙攘攘，空氣里瀰漫著一股淡淡的水腥之氣。
埠頭一側的空地之上，早已經停了幾輛馬車。邊上等候多時的，正是徐管家。
那徐管家頭幾天便收到了消息，曉得自家大人這一回南下，不但天遂人願尋到了走失多年的夫人，連帶回的兒子都已是三歲整了。饒是他平日不信神佛的，此時也恨不能跪在神像面前重重磕幾個頭。當年這夫人出走，他從中助了大力的，只是後面那第二出的“金蟬脫殼”未在他意料之中而已。那崇王府的事qíng過後，眼見徐進嶸多方苦尋俱是無果，他原本以為再過個一年半載的，大人那心淡了，自然也就慢慢過去了。未想一晃三四年，眼見徐進嶸變得愈發沉默，更無放棄尋找的打算，且雖也並未多責怪於他，只他自己心中卻極其不安。故而近些年，暗地裡也是極其用心打探，盼能早得到夫人行蹤，也好彌補自己當年的過失。一次次失望過後，此時竟是喜從天降，非但尋回了夫人，連娃娃都滿地跑了，興奮得幾夜睡不好覺，指揮人把整個後宅整飭一新等著夫人和小哥回來入住，今日一大早地又帶人到了碼頭等著。
徐進嶸一手抱了小寶，一手輕扶著淡梅下船踩上石階，見徐管家飛快地跑了過來，平日也極其隱斂的一個人，此時卻只站在自己面前幾步的地方，既不見禮，也不開口，只是盯著小寶不放，兩片嘴唇不住微微顫動，曉得他心qíng激動，微微笑了下，便繞過了朝前走去。
小寶見這人見了自己，眼睛又是直勾勾地盯著不放，雖還有些不慣，只想起前幾日外祖父母見了自己也是這般，如今已是有經驗了，便轉回了身趴在徐進嶸肩頭，只露出半張臉與他對視，片刻，沖他甜甜笑了下。
徐管家一個激動，差點沒老淚縱橫，見淡梅從自己身邊經過，急忙正了下臉色道：“小娘子曉得夫人和小哥今日回來，歡喜得不行，定要親自過來到這裡接。我拗不過，給帶過來了，如今正在前面車上等著呢。”
淡梅聽到慧姐竟親自到了碼頭處來迎自己，心中也是一陣激動。自己一去數年，她如今也應是個十三歲的亭亭少女了，之前在路上就向徐進嶸問過她的qíng形，如今立時便要見到，竟是有些稍稍有些緊張。待到了碼頭空地上停著的那幾輛馬車前，立著等的奶娘和短兒早搶了上來給她和小寶和見禮。奶娘看起來與從前並無多大差別，看起來反倒更胖了些，見過了禮，先是奉承淡梅越發jīng神，又不住口地贊著小寶一臉福氣相，與大人那是一個模子裡引出來的等等。短兒也早不是當年的huáng毛丫頭樣子，人高了不少，看起來倒也清秀，叫過了“夫人”，便一直望著小寶好奇地抿嘴在笑，小寶不怕生，也沖她笑，惹得奶娘越發誇得起勁。
小廝端了條馬扎過來，淡梅正要上去，卻見那車門已是從里被推開，探身出來個少女，腮凝新荔，梳了個雙螺髻，穿一身淺碧衫裙，文靜嫻雅，不是慧姐還是誰？
淡梅定定望著慧姐，慧姐也是望著她，眼睛一眨不眨，漸漸地便有些紅了眼圈，卻是忍住了，猶豫了下，試探著輕聲叫了聲“母親”。
淡梅還沒回，一邊的小寶聽見了，立時便搶著站到了馬紮上，費力踮起腳尖，朝她舞手，試圖引起她注意：“你是我姐姐了。姐姐，我是小寶。”
慧姐低頭，看了小寶片刻，臉上慢慢綻開了笑，伸手正要去牽他的小手，徐進嶸已是過來，將小寶一下抱了送進去，又扶了淡梅也上去了，待幾個人都進去車廂里坐定，這才展眉笑道：“曉得你兩個有話說，只在這裡忒招眼了，路上慢慢說去便是。”說著便關上了門，叫車夫小心趕車回知州衙門。
馬車裡，淡梅握住慧姐的手，細細打量了片刻，嘆道：“一晃幾年不見，你都快長成個小大人模樣了。你從前白白叫我聲母親，我卻是沒有好生照看過你，你心中可曾怪過我……”
慧姐微微低頭，眼圈又是有些泛紅，片刻吸了下鼻子，這才搖頭，抬頭看著她道：“母親當日離開，必定也是有個中緣由的。我從小到大，就只覺著和你投緣，且你又是捨命救護過我的，如何當不起我叫你一聲母親？這些年你不在家中，我時常想起從前，心中很是牽掛。且眼見爹也是整日鬱鬱寡歡，想必也是極度思念母親，心中便恨不得母親能早日回來。如今我終是心想事成，且又多了個這般討喜的弟弟，歡喜都還來不及，如何會怪？”