蕭齊兒急忙擺手：“這裡離園子不遠，我沒事就跑個來回，閉著眼睛也認路。不要你送了！皇帝哥哥，我先走了！你等下過來看我的小鹿也行！”話沒說完，已經策馬，風一般地朝前而去。
蕭錚追了幾步，見她身影轉眼便消失在了林間徑道之上，無奈停了下來，沖她背影喊了聲：“慢些！別亂跑！”
她騎術jīng湛，對附近熟悉，這裡也沒什麼猛shòu，讓她自己回去，倒也沒什麼不放心的。
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蕭齊兒騎著小紅馬，心中記掛著待產的母鹿，奔馳了一段路後，便捨棄慣走的常道，決定改走一條捷徑。這路況便複雜了些。好在她從前走過，小紅馬神駿，她騎術也上佳，遇到藩障泥坑什麼的，也不在話下，小紅馬均是一躍而過。快出林時，看到有棵腐爛倒塌下來的樹橫在前頭，纏結層層藤蘿，估計小紅馬越過沒問題，便也不在意，加速到了障礙前，雙足勒緊馬腹，提起馬韁，一聲嬌叱之後，人便隨了小紅馬高高躍起。不想落地之時，竟出了點意外，小紅馬不知為何，忽然發出一聲痛楚般的嘶鳴聲，左邊前蹄一曲，上半身朝前傾去，蕭齊兒沒有防備，整個人一下被甩了出去，啪嗒一聲，摔在了地上。
馬速快，遇到這樣的意外，倘若運氣不好，被摔斷脖子也不叫冤枉。好在她運氣夠好，落馬之時，身下正是一片藤蔓，只感覺小腿一歪，腳踝處被扭了下，傳來一陣疼，身上別的地方倒還好。
蕭齊兒回過神後，顧不得腳上疼痛，抬頭看向自己的愛馬，見它已經發了瘋般地朝著林子外狂奔而去，知道它必定是出了事，心中焦急，也顧不得自己，掙扎著爬起來要追過去，剛站起來，腳踝處一軟，哎喲一聲又跌坐在地，正急得不行，恰見側旁林間另條岔道上奔馳來了一匹馬，也沒看清馬上人的樣子，瞥見是羽林軍低級軍官打扮的模樣，想是皇帝哥哥的隨從，想也沒想，立刻呼道：“喂，你快去幫我追……”
她話說一半，忽然驚懼地睜大了眼，發出一聲尖叫。
面前那棵爛樹樹gān側旁的一叢雜糙堆里，此刻竟飛快游出來一條花斑蛇，兩隻眼睛通紅，轉眼到她跟前，猛地從地上豎了起來，嘴裡嘶嘶吐著蛇信，三角頭朝她飛快點來。
蕭齊兒嚇得花容血色盡失，瞪大了眼，只呆呆等著那蛇咬向自己時，耳邊忽然一個男子急促喝道：“別動！”
她動不了，就算叫她動，她現在也動不了了！
那話聲剛落，她眼前一道白光飛掠而過，還沒看清怎麼回事，只聽咚一聲輕響，那條蛇已經被一柄飛過來的雪亮匕首牢牢釘在了樹gān之上，身子結成一團，繞著匕首不住扭動。
蕭齊兒手足，啊了一聲，終於癱坐在了地上，爬都爬不動了。
一個十八-九歲的少年邁著敏捷矯健的步伐過來了，從樹gān上拔下匕首，一刀截斷蛇的七寸，撩了自己的衣角小心拭擦過匕尖上沾著的一點污血後，彎腰把匕首cha回靴中，這才看向地上的蕭齊兒，打量了下她後，微微一怔。
他叫葉少棠，今年十八歲，出身平民，自小習武。剛去年，經層層嚴格武選後，入了翊衛隊。因為屢次競技出色，年初時，被提拔為翊衛隊隊正，這是品級最低的羽林軍軍官職位。
上個月，獵苑行宮在修繕。他被派了過來執事。今天恰皇帝過來，他也奉命被安排在這裡巡查，保證皇帝的安全。剛經過附近時，被她的呼聲所引，循聲望去，正看到一條毒蛇正要朝她攻擊而去。距離有些遠，奔跑不及，一時qíng急之下，拔出匕首投了過去釘住了蛇，堪堪護了她躲過毒牙。
葉少棠長這麼大，還從未見過這樣jīng致漂亮的女娃兒。皮膚白得像雪，如同一個瓷人兒，仿佛一碰，就會碎掉。只是此刻，她的模樣有些láng狽，仿佛剛跌過一跤，眼睛此刻還定定望著地上斷成兩截不斷扭動的蛇頭蛇身，似乎還沒從剛才的驚嚇中回過神來。
這裡是皇家獵苑。但因為地方大，他知道經常會有附近的山民潛進來找生計。皇家人不在的時候，倘叫他碰上，也只是出言驅趕而已。這個女孩兒，看她樣貌打扮，倒像是富人家裡出來的小姐。難道是不知道規矩，所以誤闖了進來？倘若被人發現，懲罰將會十分嚴厲。
他看了下四周，好在只有自己一人。出於職責，正想出言提醒她，叫她立刻離開，不要在這裡逛，忽然見她眼圈一紅，一顆珍珠般的淚便從一邊玉頰上直直滾落了下來。
“謝——謝謝你——”
蕭齊兒擦了下現在才被嚇得掉出來的淚，結結巴巴地朝他道著謝，然後仰頭看向他。
這個人，他好高……肩膀也好寬……長得……自然沒自家父王和皇帝哥哥那麼好看，可是此刻微微俯身下來看向自己的那雙眼睛，年輕又明亮，炯炯有神。
父王和皇帝哥哥自然好看，但是這個人，他也好看，是另一種好看的感覺……
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葉少棠沒想到她忽然哭了起來，嚇了一跳。再一看，好像又不是哭。只掉了顆眼淚，然後就梨花帶雨地般地仰頭朝自己道謝，聲音嬌軟的……
他不但沒見過這麼漂亮的女娃，也從沒聽過這麼好聽的聲音。
他的臉頓時微微發熱，急忙後退了一步，眼睛不敢再看她了，盯著她後頭的一叢糙，道：“你沒事吧？”
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蕭齊兒忽然有些害羞。
她平時膽子也挺大的，什麼都不怕。就是怕蛇啊，蜈蚣啊，這些長得醜的東西。沒想到今天竟然就差點被蛇咬了。再看一眼那條斷成兩截，終於不再扭來扭去的蛇，急忙再次擦了下臉的淚痕。
居然就這麼掉眼淚，簡直太丟人了。
“我沒事……”