有位出手闊綽的大主顧讓他去查一些事，他靠著自己的關係鋪了一張緊密的羅網，經過長久的埋伏，今日正是收網的時候，陶瑾年眯縫著眼睛，他把這森冷的陰謀詭計的每一個字都聽的真切。
那暗士同陶瑾年匯報完，低著頭忐忑地跪在地上等著陶瑾年指示。
陶瑾年居高臨下地看著他說道：「此事甚是重大，你既然已經知道了，我只能做到留你一命。不識字也好不必斷了手筋，你就去領一碗啞藥吧，銀錢短不了你的。」
暗士仿佛是早就知道要有這樣的結果，他胸口起伏著，鏗鏘道：「屬下遵命。」
說著，他對著陶瑾年行了一個大禮，便恭敬地出了門。
陶瑾年起身，在書案上快速地蘸了特製的濃墨，將這些複雜的事情寫到了同樣是特製的紙張上，紙張和筆墨合上後再次打開在一個時辰內便會化作齏粉。他寫的是密文，每一個字都有特定的解開方式，而這種方式只有陶瑾年和那位大主顧知曉。
他寫好文字，拽了一下手邊的紅線，紅線上綁著一串鈴鐺，叮噹作響，陶瑾年在心裡數了三個數，來者推門而進，陶瑾年當著他的面將紙張收入一個信筒內，丟到那人懷裡。
他只說：「給你主子送去吧。」
那人點點頭，將信筒收好，點地飛身而去。
陶瑾年對著房間內黑暗的角落無聲地笑了笑，他一向認為權利名望不過是臭不可聞的污濁之物，沒想到他現在竟然也要在這權力名望的漩渦邊上如履薄冰般地打轉，一不留神就要捲入深淵之中。
華易和宋檀膩歪起了就沒了邊，這倆人一個要看店，一個要在刑部上班，明明應該一天是只能黃昏時分才得以相見，他倆卻都心照不宣地干起了玩忽職守的勾當。
宋檀沒事就以：「哎呀這個菜品蠻新穎的，我去給我們家華易嘗一下，叫他給點意見。」這種蹩腳的理由，留去刑部，華易伏案辦公，他就老老實實地十分賢惠地坐在人家旁邊，不時地往華易嘴邊遞塊吃食。
其實這樣是很枯燥的，但是宋檀卻不覺得，他常常是坐著坐著就睡著了，這時的華易就會起身把宋檀抱進內間的臥床上讓他安睡，為他攏好鬢髮，蓋好被子。
有其妻必有其夫，華易有時心疼著宋檀來回跑，他往往在刑部在開例會的時候，聽著眾人七嘴八舌地說著自己的業績達標後，他就敷衍地點點頭，隨即一本正經地說道：「你們是知道我前段時間是受傷在身的，傷了我的根基，你們這群大老爺們讓空氣都變得混濁了。我得找個山清水秀的地方養一養，」
誰能聽不出來華大人是在講屁話，但是誰又敢正面拆穿他呢。於是華易就抱著一堆的公文案冊，大大方方地搬到了逢綠閣，在二樓尋了個一眼就能看到宋檀忙碌的身影的位置。
巨大的心安滿足從腳底漾開，將他們籠罩著。這樣的日子，他們還有一輩子要過，仿佛再也沒人可以阻攔他們。一輩子，是許多年，許多的日日夜夜，這麼一想，他們都覺得自己無比富足、不必在奢求其他了。
……
時序走的飛快，樹枝已經光禿禿的，一夜過去，常常覆上一層銀色的霜，送走了秋迎來了冬。