心中自知萧炀必然安然无恙, 步青云握着茶盏的手心却不自觉生出密汗，他笑得不动声色：孟老爷，你这茶, 倒是好喝的紧。
孟老爷似是得到了什么好玩的事情，那被藏起来的傲慢情不自禁流泻：大人，这茶，可是小民珍藏多年的雨前龙井。
好茶。步青云笑意稍淡。
哪知孟老爷喋喋不休道：雨前龙井，便是谷雨前采制的龙井茶。一般呢，气候对龙井的品质有着很大的影响。
闻弦歌而知雅意，步青云哦了一声，做出有兴趣的模样：莫非孟老爷精通茶艺？
精通不敢当。孟老爷笑得面上起了深厚的褶子。
不过相处半个时辰，便暴露了些许本性。
春茶季节，气温越高，茶叶品质越低，反之则越好。这龙井茶，以清明为界限，清明前的茶水呢，出价总会高很多，小民常想，没准茶也有个灵魂，晓得什么时候，自己的价值才能升到最高呢。孟老爷此话一出，猝然转了话头，哈哈，小民想的如此荒诞，大人听个乐呵便好。
这些个弯弯绕绕啊，步青云不喜欢玩，但是也并非不懂。
这言下之意便是，步青云，你放聪明点儿，要识时务。
步青云笑意顿时收敛，低头浅呷一口清茶。
滋味甘鲜醇和，茶色碧绿黄莹，便是曾经在汴京也只在清风苑喝到过。
此言差矣。步青云施施然摇着折扇，猛地将茶盏放在桌上发出砰的一声响，他笑，若是茶叶当真有灵，怕是本着能活一天是一天的想法，可不是早死早超生。
大白话，却是一时之间让人哑口无言。
半晌，眼角突然出现熟悉的银色面具，步青云杏眼盈着水光，流转出愉悦的光辉。
萧炀一身黑衣勾勒出完美的身躯，手指放松，浑身洋溢着轻松的气息。
这是与萧炀相处多天，步青云对萧炀肢体行动的观察。
步青云猝然一笑：本官先行告辞。
孟老爷的神态肉眼可见的萎靡下来，听觉不错的步青云听出身侧人的呼吸急促又沉重，笑得愈发明显。
步履从容走到悄无声息停在门前的萧炀身边，步青云侧过头斜乜跟在身后的孟老爷，唇角微掀，流露出一分恰到好处的讥诮。
走吧。
孟恭，快去送送两位贵客！孟老爷急切道。
是。一直安静的仿佛透明人的男子垂首。
临近出门，步青云肩膀蓦然被撞到。
大人，还请您恕罪。撞了步青云的，正是孟恭。
而孟恭正战战兢兢的跪下，整个人十分卑微。
步青云眉头微蹙，道：起来吧。
多谢大人。
出了府门，步青云摊开掌心，一张被揉成一团的纸静静躺在手心。
有收获吗？步青云将纸球塞到了萧炀手里。
有。萧炀道。
摊开那张纸，上面工工整整写着：我可以帮你。
呵。萧炀面具下的浓眉冷冷挑起，修长的手指撕碎了纸张，将碎片重新塞到步青云的手中。
孟恭。
当晚，孟恭的生平被口述到了萧炀与步青云的耳边。
出乎意料的，孟恭不是什么家仆，而是孟老爷的庶子。
他亲娘在家中并不受宠，自小受尽妻妾磋磨，便是连亲爹都不重视他，平日里非打即骂，竟把他当做下人使唤。
欺负人欺负的最狠的，莫过于孟家嫡长子孟良了。
而前段时间，孟恭亲娘竟被人推进湖里，自此一命呜呼。
这些话语一过耳，孟恭的选择似乎也不是那么难以捉摸。
也是可怜。步青云唏嘘道，爹不喜，娘不争，兄不恭弟不敬。
萧炀神色不变，冷声道：去找他。
是。一个暗卫无声无息消失在房间中。
有了孟恭的介入，搜集孟辙罪证的行为愈发顺利。
转眼过了半个月，虽说并没有，找到孟辙贪污的直接证据，然却查清叶县令的真相。
孟家人在孟丞相的纵容下，为祸乡里，欺上瞒下。
虽说不能用做扳倒孟丞相的证据，但可以对孟丞相在民间的声望进行一次抹黑，也算是收获颇丰。
府衙，公堂。
王爷。步青云坐在太师椅上，单手托着腮，笑乜萧炀道，您什么时候回去？
说这话的时候，步青云一时之间酸甜掺杂在心中。
甜倒是可以理解，经由萧炀之手，孟家这地头蛇妥妥被铲除。
然酸涩，步青云用折扇扇端戳一下自己腮帮子。
可能是因为人生地不熟的，熟悉的人要走了？
萧炀坐在旁边的太师椅上，端端正正。
竟没有第一时间回答。
嗯？步青云语调略微上扬，显出几分疑惑。
你想回京吗？萧炀牛头不对马嘴。
不想。步青云条件反射回答。
嗯。萧炀浅浅勾唇，露出一个像是笑的弧度，怎么，你以为自己在桐县便轻松了？
步青云盯着萧炀了然于心的模样，突然有几分被洞穿心思的错觉。
没错。
步青云之所以对外放梦寐以求，完全是建立在一种自负的心理状态下。
垂拱而治。
这是步青云带着膨胀起来的信心，给自己定下来的目标。
这是什么意思？摸不清萧炀得心思，步青云总是带笑的脸倏忽沉了下来，颓废般向椅背一靠，懒懒打了个哈欠。
他本就不是与天斗与地斗与人斗，其乐无穷的豪迈人物。
虽说高傲，也不是无论何时都在与人较劲。
迄今还在后悔当初怎么就在薛无奕的炫耀下，老爷子的撺掇下考了科举呢？
哈欠接连。
自从来到桐县，真的，无论何时都处在警惕。
要么是在应付找上门的案件，要么是随时警惕孟老爷的动作，顺带夜晚里也睡不着，生怕再一次出现满屋爬蛇的恐怖景象。
而且，身边还跟着一个，十分棘手又重要的人物。
是可相处，性子也不错，但终究只是合作关系，朋友关系。
对待普通的朋友，步青云自然不用随时笑脸相迎。
但谁让这人加了一层尊贵的身份，身份差距如此悬殊，步青云也得要笑起来。
步青云天生眼睛带笑，不勾唇也含着笑意，可在如此心累的桐县，有时候笑起来都是一种负累。
近来天气炎热，又着实让人困觉。
又打了一个哈欠。
眼睛里激出了泪花。
步青云狠狠眨了一下眼睛，睫羽扑闪扑闪，盈上了一层水水珠。
但总比在汴京轻松吧。步青云又笑，我在这桐县努力一两年，没准就解放了呢。
就算再天真，也知道汴京那浑水趟不得。
步青云不知道，他心累时候笑起来的时候，眼睛会弯的很浅，很假。
萧炀说了很多次：别笑。
奈何语气太过冷漠。