定宜咽了口唾沫，十二爺秀色可餐，燈火之下愈發顯得白淨通透。她以往生活的圈子裡，四周圍都是糙人，黑臉膛子滿面油汗，酒刺就像吊爐燒餅上隨意拋灑的芝麻，紛紛揚揚星羅棋布。十二爺呢，他是琉璃世界落在瓦上的初雪，純淨得纖塵不染。
看呆了，忘了說話，這位爺好耐心，並不催促她。在她肩頭輕攏一下，帶她到杌子上坐下，自己回身靠在在螺鈿櫃前，也不言聲，單是含笑看著她。定宜猛醒過味來，自己糊裡糊塗的，半天連禮都沒行，趕忙起身，他卻搶先一步說免禮，“一天見幾回，用不著這麼拘泥。我才剛問你為什麼而來，難道就是為了見我一面？”
她怔了下，紅著臉調開視線說不是，手裡的銀票盤弄得邊兒都發毛了，燙手山芋似的往前一遞，“奴才奉七爺的均旨，給您還錢來了。七爺說多謝您，幾次三番耗財耗力替他周全玩意兒，他心裡過意不去……連著上回的細狗，一塊兒折了現錢給您，統共是三千兩，您看夠不夠。”
弘策自然不會接，弘韜是一根腸子通到底的人，他想什麼，自己心裡門兒清。要把欠的帳還完，還完了就了無牽掛了，是這個心思吧？不肯受他恩惠便罷了，偏還要叫她送來，讓她夾在中間為難，這就是老七的肚才。
他說：“七爺是打算和我不相往來了麼？親兄弟間一點進出都沒有，怎麼弄得不如市井街坊？”
這話定宜沒法說，她搪塞道：“不是這麼回事兒，七爺就是看不慣我老給您添麻煩。我如今在羽旗下，七爺是想，自己的奴才一遇著溝坎就找您去，給主子丟人了。我來呢，一則送銀票，二則也是為了謝謝您。您放心，七爺這回沒罵我，他是個講道理的好主子，知道有人坑我，並沒有藉機為難我。您收下錢，您兄弟間兩清了，在我來說您還是我的恩人。”她復把銀票往前湊，嘴裡哀哀說，“您收下吧，要不我回主子跟前不好jiāo代，他又要說我辦不成事兒，腦袋長著是擺設了。”
她極力替主子打圓場，他瞧出來了，是個忠心的好奴才。他呢，從來沒想著把錢收回來，不是一個媽生的，好歹共著一個爹，收了錢，弘韜不講兄弟qíng誼，自己也默認了麼？
她兩隻手遞過來，模樣拘謹，他看她一眼，“這錢我不能收，不光是為七爺，也是為你的面子。”
定宜訕訕笑道：“我一個下人，能有什麼面子。您不收，我沒法跟主子jiāo差呀。七爺說得挺明白的，我辦不成事兒，他往後可要狠狠削我啦。”
誇大歸誇大，實在也差不離了。這錢擱在她手上簡直不知道如何是好，只要十二爺點頭，她就一身輕鬆了。
“既這麼，你自己留下吧！”他踅過身，佯佯踱開去，打了細褶的袍角，每一次邁動都仿佛開闔的扇面。
定宜猶如芒刺在背，忙說不敢，“十二爺就別叫我為難了，您收下了我好回話兒，要不您讓我怎麼辦呢。”
他笑道：“本來錢沒落進你的腰包，你也空頂一個名頭，倒不如坐實了，心裡才不覺得冤枉。欠人qíng是欠，欠債也是欠，虱多不癢，還怕什麼？難道你不願欠著我，qíng願欠著七爺麼？”
照理說債主是誰都一樣，無非一分為二，十二爺的人qíng照欠，七爺那兒現背上三千兩罷了。三千兩啊，有錢人大來大往，她這下是掉進井裡爬不上來了，想想都yù哭無淚。
她搖頭說：“那我也不能昧這個錢啊，我留下算怎麼回事呢。您別逗我了，再逗我我可給您跪下了。”
她說著，膝頭子真要往下點，被他探手摻了起來，“就算膝下沒huáng金，也別不拿自己當時事兒。我沒逗你，讓你留著是心裡話。有錢傍身，底氣也足。你不是還有師父要孝敬嗎，往後花錢的地方多了。”
她說：“不要緊的，我師父不是那種愛花大錢的人，我胡亂掙點兒，咱們爺倆能過得挺好了。”
他無奈一笑，“胡亂掙點兒？給人抹牆，追趕著紅白喜事做chuī鼓手？”
她咧嘴道：“那有什麼的，老百姓不就那麼過嘛，一年四季找活兒gān，沒活兒呢，等莊稼熟了，大秋二秋，連撿帶偷……”說漏了嘴，靦臉笑道，“我這樣的算手藝人，來錢也挺快的，您別可憐我。再說我現在在七爺府上有正經差事了，一年現銀加上粟米折變，比茶房拜堂阿①掙得多，有三十七兩呢。”
“一年三十七兩，欠銀三千兩，不吃不喝得還八十一年，這筆帳算過沒有？”他直望進她眼裡去，“欠著我的銀子，只收本金，不加利錢，這樣不好麼？”
定宜一臉的絕望，“八十一年……我到死都還不上了。”
“那就還一輩子，人死債消就是了……要早知道，當初就該讓你進我府里，何至於輾轉投到七爺門下。”他嘆了口氣，“七爺硬要算帳，我也沒有推脫的道理，就是覺得這錢拿回來，味兒都變了，所以擱在你那裡，我圖個心安。”
定宜進退兩難，擺手說：“您千萬別這麼的，我危難的時候您幫我的忙，臨了我還落您幾千兩，我成什麼人了！”她把銀票放在炕桌上，退後幾步說，“我不得您錢，我該著您qíng兒，遇著機會一定報答您。至於七爺那兒，橫豎我是他的奴才，他也說了，我兒子還是他的家生子兒奴才呢，我這輩里還不了，讓我兒子接著還，總有還完的一天。”