“她就是個白眼兒láng啊！”沐連勝吸口氣打算數落，一看外頭人來人往，起身把門兒關了起來。桌上食盒蓋子一揭，往陳敬跟前推了推，“您別光喝茶呀，吃點兒點心墊吧墊吧。”
陳敬垂眼一看，儘是甜食兒，糖耳朵、蜜麻花、huáng白蜂糕、盆兒糕……瞧著眼暈。他晃晃腦袋，“怎麼回事兒，說吧。”
哎喲這下沐連勝打翻核桃車了，從家破人亡一直掰扯到她拜師學藝，又從拜師學藝兜轉到進賢王府當差，越說越生氣，“她裝男人蒙了我那麼些年，早知道她是個丫頭，我把她賣了人，也不叫她現在這麼氣我。您說我就是讓她喝水也養到這麼大，她登了高枝兒了，好傢夥翻臉不認人吶她。給我幾錢銀子，打發叫花子呢！我是拿她沒轍了，可不能叫她禍害醇王爺不是？她爹當初是朝廷欽犯，她自己呢，爺們兒堆里混大的，常在河邊走，哪能不濕鞋，不定讓多少男人受用過了。您家王爺出了名的正人君子，心太善，瞧人可憐就鑽了人家的套兒了。您就gān看著，讓太妃跟著沒臉？不能啊！您得回太妃，破了那丫頭的局，這麼著您也立了大功了，十二爺還得謝您呢！”
陳敬聽完都傻了，真要這樣就出大事兒了。別說王府了，就是個普通宅門兒，也沒有娶這樣背景少奶奶的呀。
“你這話當真？好好想明白嘍，有半句虛的脖子就得離fèng兒！”
沐連勝拍胸脯擔保，“我說瞎話，就叫我死了下十八層地獄。您上順天府打聽去，有沒有一個叫沐小樹的拜在烏長庚門下。德內大街賢王府，有沒有過一位女扮男裝的鳥把式在府里走動過……”
陳敬心裡直哆嗦，爛ròu面也不吃了，趕緊取了暖帽扣上，往外就走。走了兩步頓下，回身指指他，“在京找個落腳的地方，哪條胡同住著告訴這兒夥計，防著太妃傳你。事兒要都屬實，少不了你的好處。”
沐連勝連連道是，呵腰送走了人，得意打起了拍子，“那一日在虎牢大擺戰場，我與那桃園弟兄論短長……只殺的劉關張左遮右擋，俺呂布美名兒天下傳揚……”
那廂陳敬回到朗潤園，著火似的進了恩輝慶余。貴太妃正歪在榻上抽蘭花煙呢，聽見踢踏的腳步聲抬起了頭。陳敬跑得匆忙，還踢倒了堂屋的銅鶴擺設，哐當一聲響，嚇人一大跳。
“怎麼回事兒？”太妃皺起了眉頭，“慌慌張張成什麼體統！”
陳敬上來掃袖打千兒，“貴主兒，奴才剛從外頭回來，遇見個人，聽見了一些話。可了不得了，十二爺出事兒啦……”
貴太妃坐起了身，沉著嗓子呵斥：“什麼十二爺出事了？出了什麼事兒，給我捋順了舌頭回話！”
陳敬順了順氣兒，從頭到尾把怎麼見了沐連勝，沐連勝又是怎麼把十二爺側福晉的老底抖出來的，這長那短都回稟上去，貴太妃措手不及，愕然道：“有這樣的事兒？問明了，是不是刁民信口雌huáng？”
“奴才嚇唬他來著，說查有不實就要他的腦袋，他一口咬定了側福晉就是沐小樹。”陳敬咽了口唾沫，“貴主兒，過不了多久就到立chūn了，您這會兒且斟酌斟酌吧！又是犯官之後，又是女扮男裝，這要傳出去，那不是天大的笑話嗎！十二爺八成蒙在鼓裡呢，側福晉會裝樣兒，哄得十二爺把心放在她身上了。怪道那天不聲不響的，這種人吶，名分不名分是次要，她看得透徹著呢，只要手上抓住了爺們兒，榮華富貴少得了她嗎？十二爺好xing兒，您得替他拿主意。別好好的爺，到最後壞在她手裡。回頭大婚，這事兒就街知巷聞了。側福晉以前共事的人吶，舊時的街坊吶，堵得住誰的嘴？叫宮裡和暢chūn園知道了，恐怕十二爺不單面子沒地兒擱，連仕途都要受挫。”
貴太妃一時沒了主張，喃喃道：“我就說這女孩兒不簡單，把你們十二爺弄得五迷三道的……這事兒先別聲張，你打發人去查，上順天府、上那個什麼大雜院兒去查，都給我問清楚了來回我。真要是像沐連勝說的那樣，這個女人就決計不能留，早早兒除了gān淨。”
天底下做媽的，沒有一個願意眼睜睜看著兒子被人騙。老十二從喀爾喀回來時她也問過他身邊的人，這些年竟沒給一個姑娘開過臉，她送去的兩個宮女也給退回來了，感qíng方面他就是一張白紙，什麼歪的斜的都沒有。這下子好，被人鑽了空子，他是一心一意對待人家，人家呢？蒙他，騙吃騙喝騙位分，真讓她做了嫡福晉，那還得了，醇親王府不得叫她搬空了！一個犯官之女，爹被處死三個哥哥子充軍，她能是什麼好東西？老十二叫人哄得昏了頭，說什麼都信了。今兒是叫陳敬撞上了，要是大伙兒都暈乎著，生米煮成熟飯，弘策怎麼應對這場名譽掃地的突變？
太妃氣得捂胸急喘，自己想想實在委屈。皇后那天的話她當真了，盼著太上皇，到人定時候他都沒來。自己上了一回當，心裡一高興居然答應讓定宜做側福晉，現在想來簡直丟人現眼，叫小輩看著，這麼大年紀了還在想漢子。自己後悔不迭，可是說出口的話不能反悔，恰好他們那兒出了紕漏，她就咬緊了槽牙要出這口惡氣。
沒多久派出去的太監就來回稟，沐小樹是確有其人，但側福晉和沐小樹究竟是不是同個人就不得而知了。
貴太妃轉過臉吩咐陳敬，“明兒請她到朗潤園來，到時候把她師父和院兒里街坊一塊兒弄來，讓他們認人對質。我就不信了，她能把眼睛鼻子移了位，叫人認不出來！”
“嗻。”陳敬領了命，垂著兩袖卻行退出了恩輝慶余。
第二天一早算準時候叫齊了人，十二爺五更要上朝房點卯，辰時才散朝，所以辰時之前帶人正合適。朗潤園裡一伙人卯正三刻到了酒醋局胡同，進門的時候天才蒙蒙亮。原以為院裡人都沒起呢，誰知道這位側福晉已經在前廳喝茶了，見他們來了有些意外，但是不顯得慌張，從從容容問他，“太妃有均旨要下？”
陳敬氣勢矮了半分，賠笑道：“回側福晉的話，您和十二爺的事兒快定了，太妃心裡頭記掛您吶。傳您過園子，缺什麼短什麼的，娘兩個合計合計好說話兒。”