錦書聽得腿肚子轉筋兒，兔子尾巴點兒長的路，他們走了大半個時辰，雖說還辦了楊大喇，可也沒費太多的手腳，這一路用的時間夠久的，照這麼算，都能跑出午門去了。她窺了他一眼，吶吶道，“那奴才也得回去啊，老祖宗那兒短不得人。”
皇帝負手仍是緩緩的踱，“你伺候老祖宗使得，伺候朕就使不得？朕記得你前頭還說，老祖宗是主子，朕是正經主子來著，難不成是哄朕？”
錦書馴服的應，“奴才句句肺腑之言，不敢欺瞞萬歲爺。”
皇帝輕輕哼了一聲，“你膽兒肥得很，朕可不敢認定你是個老實人。”
錦書冤枉的半張著嘴，“比如說呢？”
皇帝聽了那句“比如說呢”，差點沒笑出來，心思轉了轉，他故意套她的話，“你在景仁宮那幾天，是太子親侍湯藥嗎？我瞧是他身邊的人代勞的吧！太子擎小兒嬌慣，他身子不好，誰也不能叫他受累，讓他整夜的侍奉你？除非你的面子比朕還大。”
錦書是夜裡想了千條路，醒來照舊賣豆腐。她本就實心眼兒，被皇帝一繞，沒留神就說漏嘴了，脫口道，“奴才哪能叫太子爺伺候呢！太子爺有外縣的通本奏章要批，整夜的連眼都闔不了，我再讓他cao心，那奴才不是該死了嗎！”
皇帝挺起了胸膛，這事兒其實特簡單，先頭是他自己嫉妒沖昏了頭。她受了那麼重的傷，連坐都費勁，太子體人意兒，平常又極其的潔身自好，哪能趁這當口……咳咳，他是有點為老不尊，不過細推敲，正是這個理兒呀！有什麼可不放心的！
那邊錦書咬碎了銀牙，這人忒壞了，他還在琢磨那樁事兒。自己肚子裡沒有彎彎繞，被他一算計就上套了，不過瞧在他前頭失態成那樣，她也不忍心接著氣他，萬一真氣出個好歹來，他這幾年勵jīng圖治的江山豈不無福消受嗎？
“到底是這樣。”皇帝沉吟，腳下停住了回身看她，從鈕子上解下金鍊子往她手心裡一放，“上回朕收了你的表，現在還你。”
錦書怔忡著握在掌中，不太明白他拿去的東西怎麼又還回來了。這會兒也不問那麼多，蹲了蹲身子道，“奴才謝主子賞。”
皇帝挑著眉說，“你謝得倒快！這不是原先那塊了，太子送你的懷表叫朕砸了。”
錦書心裡拔涼，低頭托著看，一樣的花紋，一樣的掛件兒，沒哪兒有差別呀！她捏了鎏金鈕兒，表蓋子彈開了，背上寫的不是“東籬”，竟是各缺了一筆的“瀾舟”二字。
她慌了神，胸口咚咚直跳，只定定看著他。
皇帝被她瞧得心虛，吞了口唾沫說，“你別惦記太子那塊了，這是朕賞你的，你只管帶在身上。御賜的東西好好收著，內務府回頭要記檔的。”
錦書垂下頭說，“奴才受之有愧。”
叫皇帝喜歡著，那就是當之無愧的。皇帝料她又要推脫，便沉著臉說，“你可仔細了，朕的賞賜你敢不接著，這是大不敬！細論起來是什麼罪過，你不會不知道吧？”
錦書不敢有違逆，只好攥著拳頭道是。
皇帝不再說話，沿著甬道中間的御路悠哉前行，風chuī動了他腰間的行服帶，引得細索子和白玉環相撞，發出簌簌的脆響。那馬褂上的開光柿子和如意紋被日頭一照，襯著湖色的冰梅紋暗花緞地，仿佛置於冰雪之上似的熠熠生輝。
錦書低頭托著懷表，只覺得那懷表兀自發起了燙，叫她拿捏不住。再看皇帝時，他已經進了徽音左門，門上的太監垂手跪著，背後的辮梢兒直拖到了皂靴的粉底上。
御前的太監早就在邊門上候著了，一見皇帝就撒丫子跑了過來。常滿壽遠遠打個千兒，又緊走幾步上前接了皇帝的帽子，邊道，“主子回來了？戶部、禮部，並軍機處才剛遞了膳牌子過來，幾位大人來給太皇太后磕頭請安，這會子在偏殿西暖閣侯駕呢。”
皇帝嗯了聲，問“莊親王牌桌上下來沒有？”
常滿壽笑道，“王爺一早兒就在暖閣里等主子了，眼下和臣工們吃茶說笑呢。”
皇帝眉眼間儘是舒展的笑意，接過熱帕子擦了擦手，方道，“今兒擾了莊王爺雅興了，改明兒個再湊齊了人陪他摸兩圈吧。”