皇帝丟了皇貴妃，一天一夜沒有安睡，熬得兩個眼睛發紅，這會子招了個蛇頭進來問話。那蛇頭知道住行在的必定是大人物，向上覷一眼，顫巍巍如履薄冰。
皇帝眼角烏沉，jīng神倒不萎靡，撫著案上huáng玉鎮紙問話，“你們牧人靠天吃飯會瞧天象，依著你，這雪還得下多久？”
蛇頭縮了縮脖子，賠笑道，“回帥爺，我之前看過風眼，照這態勢，至少也得三五天的。”
皇帝靠向迎枕，低頭琢磨著也不說話。寶座兩側的隨扈大臣們悶著頭，暗揣他這會子氣八成還沒消，誰也不敢隨便說話去捅那灰窩子。
帳下眼風如箭矢穿梭，昆和台是直臣，他忍了會兒，抬頭拱了拱手道，“主上，東烏珠穆沁旗在新巴爾虎右旗西南，咱們這會子調頭往那兒攻，勢必過哈剌孩衛。韃靼遊牧，拔起帳篷扛上馬背就能跑，他們帶著主子娘娘往巴爾斯和逃竄，那頭有蒙古駐軍，咱們的騎軍總要和蒙古軍遭遇。”
皇帝撫了撫發燙的前額，只道，“你修書給蒙古阿特汗，並瓦刺、兀良哈各部，詔告朕嚴討韃靼，三衛各領其所部，以安畜牧。沒他們什麼事兒，安生擠他們的羊奶。要來攪局，朕就順勢把大興安嶺以東都收回來，把他們趕出大英版圖。”
盧綽撓著頭皮，磕磕巴巴的說，“主子，奴才這兩天想了又想，弘吉圖汗擄走主子娘娘，是不是要拿娘娘頂在刀尖兒上同主子談條件，這蠻子辦事也叫人費琢磨，到這會子也沒個說法。”
皇帝搖了搖頭，“皇貴妃是他姐姐，他就是bī上了絕路，也不至於在她身上打主意。”又問繼善，“撒出去的哨子有信兒沒有？一晝夜了，朕就不信，他們有通天徹地的本事。大雪封了山，肯定走不遠。”
繼善躬身道，“請主子稍安勿躁，四隊人馬搜查方圓三十里內，目下還沒有回奏，必是一處一處挨村挨戶的盤問，奴才料著回程就有好消息的。主子一夜沒合眼，還是趁這當口歇會子。奴才們外頭候著去，一有信兒就來謁見回稟。如今大戰在即，萬歲爺萬事一身，好歹保重聖躬，龍體安康，便是三軍的福澤。”
皇帝嘆道，“朕省得，只是牽腸掛肚，著實的合不上眼。”
她在永晝身邊，xing命是無憂的，可他們姐弟相見了，憑著錦書對這位弟弟心心念念的qíng分，這輩子還能回他身邊來嗎？想起這個就叫他喪魂，他在她心裡地位遠不及永晝，不論先頭怎麼個恩愛法，終究是差了一程子。
他捏著拳頭慢慢敲打把手，要把她搶回來，否則就要永遠失去了。要指望她自己回來，他沒有那樣篤定的信心。他愛得戰戰兢兢，內心深處總是不自信的，她始終忘不了滿地屍骸的紫禁城，就像烙印一樣深深刻在腦子裡，成為橫亘在他們之間的鴻溝。她一直嚮往外面的世界，如今有機會逃出生天，還會有留戀嗎？
事qíng那樣的巧，她前腳知道了弘吉駙馬的身份，後腳就被那群假扮茶商的韃靼人帶走了。她正恨他要殺永晝，這麼一來就真成了離弦的箭，再不會回頭了。他的一片痴qíng付諸東流，手腳無力得幾乎要癱倒。四下打探毫無回音，在這漫天飛雪裡束手無策。
他覺得自己就要支持不住，心頭壓著千斤大石，喘不上氣來。
帳下軍機們瞧他愈發憔悴，暗裡著急卻不好出言寬慰。那是日月高懸的天子，尊崇無上，便是善意的規勸也要講究分寸，不能縱著xing兒來。天威難測，萬一不留神哪句話觸了逆鱗，傷了天子臉面，這火頭子上澆油，那可不是鬧著玩的。
皇帝乏力的揮手，“你們跪安吧！仔細留意些，旗下的士卒雖是身經百戰的，到了極寒之下也有鬆懈。韃靼人蠻夷，冷熱都受得，要防著他們抽冷子叫陣。”
眾人忙起身打千兒卻行退出去，順帶手把嚇傻的蛇頭也拉出了行在。
風卷著雪胡天胡地的迎頭撲來，落得人眼睛都睜不開。幾個內侍拿板刮金帳四圍的積雪，鋪在地上的猩猩氈才露出點紅色來，眨眼又被覆蓋住了。
阿克敦叉腰子在營房門前站著，頂子上結了冰凌，他就手一敲，跟瓦楞下的凌柱似的，咔咔的往下掉。
“這鬼天兒！”他啐了一口，回頭對富奇道，“公爺，水囊子都結了冰，沒日沒夜的下雪，連口水都喝不上了。周圍能點著的東西都燒完了，總不能一直捧著雪嚼，您說句話吧！”
富奇斜眼打量他，“這麼點子事兒就難壞你了？行軍打仗，一酒二醋三水，沒水？就著喝醋，兩口下去準保不渴了。”
旁邊懵了半晌的蛇頭往北一指道，“軍門，我知道前頭克孜湖盡頭有個荒村，沒辦法了就往那兒拆房子當劈柴吧！”
繼善愣了愣，壓低了嗓子喝道，“有個荒村？怎麼這會子才說！”
那蛇頭面露難色，吞吞吐吐的說，“那個地方不吉利，我們漠北人不愛提那地方。好好的村子，一夜之間人都死絕了，聽著就瘮人得慌哩，咱們領路都繞著那地方走。”
“好小子，你活膩味了，銀子塞得打嗝，還給老子藏著掖著！”阿克敦在他的駱駝皮帽子上抽了一把，“我叫上人，你前頭引道兒。”