音樓想起以前的事來，得意洋洋道：“這不算什麼，我小時候還用這種法子逮過魚。淘籮上生根繩子，往裡頭撒上一撮米，沉進湖裡等魚來吃餌，然後往上一提，三五條是跑不掉的。”
肖鐸聽得直皺眉，“你到底是怎麼長大的？好歹也算小姐出身，怎麼還gān這些？”
她倒不以為然，“我小時候和我親娘一直在老家待著，並沒有跟我爹進京。一個庶女麼，沒誰看重，也沒有那麼多的教條。其實最快活的還是那時候，不像後來學念書了，管束得多起來，就不自由了。”
橫豎現在有人疼，心思開闊了，說話都顯得底氣十足。大伙兒談笑幾句上了甲板，天色在明暗jiāo界的當口，那一串接著一串的燈籠在晚風裡搖曳，把頭頂上的天都染紅了。
歌樓舞榭就在眼前，不去逛逛白來這一遭。音樓早就換好了男裝，束皂條軟巾，穿jiāo領生員衫，摺扇一打也是chūn風得意的小公子模樣。回頭看了彤雲一眼道：“爺去花錢買臉，你好好看家，回頭給你帶小吃回來。”
花船基本都是撬舫船那種式樣的，兩條舫船拴在一起做成連船，中間打通可以自由來去。見有船靠攏，那頭便把跳板架過來，音樓一縱縱上去，笑嘻嘻站在船頭等肖鐸，看他手搖摺扇款款而來，腳步實在過於從容了，有些等不及，便上去拉了他一把。
江南jì院青樓不像北地那麼野xing，姑娘講究雅，越是有身價的，骨子裡越是矜持自重。站在蓬外迎來送往的都是下等，所以一艘花船即便是做那營生，表面看上去不但不流俗，還頗有幾分詩意。
兩個人站定了四處瞧，船上有專門接待的王八頭兒，迎上來拱手做了個揖，滿臉堆笑著往裡引，一面道：“客人們看著臉生得很，頭回光顧咱們這裡吧？”
肖鐸撩了袍子進艙，點頭道：“我們是外鄉人，秦淮佳麗艷名遠播，今天是慕名而來的。”
王八頭兒笑得更歡實了，“一回生二回熟，咱們這裡有最好的姑娘，琴棋書畫、詩詞歌賦，沒有一樣不jīng通的。客人點什麼姑娘就能來什麼……嘿嘿，要是客人愛聽曲兒，崑曲、京戲、大鼓書，姑娘們全拿得出手。”進了一個包間兒張羅起來，肩上巾櫛抽下來一通撣，給兩個人清了座兒，獻媚道，“客人稍待，姑娘們馬上就出來。”
隔簾看見外面有幾對先到的，正懷抱著歌jì調笑。肖鐸瞧了音樓一眼，勾唇囑咐王八頭兒，“不要紅倌，叫兩個清倌人唱唱曲兒就成了。咱們小爺年紀小，沒的把他帶壞了，對不住他爺娘。”
所謂的清倌人賣藝不賣身，紅倌人是既賣藝又賣身的。肖鐸懂行，預先就吩咐下了，音樓覺得那王八頭兒很不拿她放在眼裡，招呼的似乎只有肖鐸一個人。再說他也可恨，裝樣兒裝得挺像，他找清倌人，她就不會找小倌麼？可惜沒等她開口，裡面就出來了幾個懷抱琵琶的女孩子，仔細看看年紀都不大，清水臉子未施脂粉，盈盈一拜，在酒桌對面的杌子上坐了下來。
大概行內也有行規吧，點什麼人什麼人進來應卯，倒沒有想像中的鶯鶯燕燕來夾纏，人家只是輕聲細語請安，一口官話說得相當漂亮，“客人愛聽什麼曲兒，或是客人報名目，或是咱們挑自己拿手的來，由客人說了算。”
肖鐸動了動嘴皮子剛打算說話，音樓在旁邊接了口，“來段兒《qíng哥哥》吧！”她沖肖鐸笑了笑，“以前花朝時候偶然聽人說起，沒能有機會見識。既然到了這兒，不聽聽豈不是可惜了？”
這人腦子裡裝的東西和旁人不一樣，肖鐸已經不知道拿什麼表qíng來面對她了，擰著眉頭問：“你點的是什麼曲兒，你知道麼？”
音樓往杯里斟了酒，淡然道：“不就是壓箱底兒的體己歌麼！到了這裡不聽這個，難道聽《四郎探母》啊？”
他被她呲達了下，一時回答不上來話。坊間盛傳的yín曲小調，吃這行飯的人張嘴就來，他卻要憂心這種俚歌鼓詞會不會污了她的耳朵。所幸她沒點那出《偷qíng》，否則鋪天蓋地的艷白真要把人淹死了。
那廂清倌人接了令，彈著琵琶唱起來，“qíng哥哥，且莫把奴身來破，留待那花燭夜，還是囫圇一個……”
他尷尬不已，把臉轉了過去。音樓總覺得那歌詞唱出來聽不真切，歪著腦袋分辨半天，追著問他，“紅粉青蛾方初綻，玉體冰肌遍婆娑……後面那句唱的是什麼？”