老皇帝登時震怒，「兇案未經查實，竟敢給朕的皇子扣上殺人罪名！傳揚出去，豈非叫天下百姓恥笑朕教子無方？」
「臣無心之言，請皇上恕罪！」嚴荊連忙跪地請罪，眼角餘光望向一臉「天真無邪」的厲硯舟，眸底隱隱湧上一絲殺氣。
「皇上既然不想開戰，那便休想袒護四皇子！」蒙利叫嚷道。
老皇帝正言厲色道：「朕定會派人查明真相，給番邦一個交代！不論兇手為何人，絕不姑息！」
語畢，他凜然問道：「四皇子，朕給你一個當眾自證清白的機會！你說，你身穿夜行衣私闖國賓館所為何事？」
「兒臣……」周慍遲疑片刻，卻垂眸道：「兒臣無可奉告。」
「混帳！」
老皇帝險些氣昏，「你……你膽敢欺君！」
周慍屈腿跪下，一頭磕在地上，聲線不穩：「兒臣不敢！只是兒臣辦的是私事，與使臣完全無關，但不便公諸於眾！」
老皇帝滔天怒火徹底被激發，連聲吼道：「傳朕旨意，將四皇子打入天牢，貶為庶人，查封永壽宮！」