老皇帝亦已就寢，李喜冒著砍頭的風險，喚醒老皇帝，傳厲硯舟覲見。
「微臣深夜叨擾皇上，實乃滋事體大，懇請皇上恕罪！」
「平身！」
「謝皇上！」
老皇帝打著哈欠，示意厲硯舟坐下說話，「可是番邦又在鬧騰？」
「啟稟皇上，龍星圖從國賓館掌事居所搜出一封來自番邦的書信！請皇上過目！」
厲硯舟雙手呈上信箋，李喜接過，轉呈老皇帝御覽。
老皇帝看著信紙文字，面色驟冷，「信里說得什麼？小小掌事，遽然敢私通番邦，實在該死！」
厲硯舟拱手道：「回皇上，據我譯讀，大致內容是寫信人通知收信人作好接應番邦使團的準備，並要求收信人掌控獵物，配合棋子完成獵王計劃。但信里和信封皆沒有交待涉事之人姓名。」
「放肆！」
老皇帝龍顏大怒，困意全然消失，「番邦有何陰謀？龍星圖還查到些什麼？」
厲硯舟便將使女死後，淳兒自作主張送給龍星圖胭脂首飾，之後龍星圖發現詭異，經李太醫相助，破解出冬日兵犯千日關的秘密全盤托出，聽得老皇帝大驚失色，「此消息確定嗎？」
「皇上，這是初步結論，是否屬實，尚需核查，但微臣認為，防微杜漸，我朝需早作應敵打算。」厲硯舟說道。
老皇帝頻頻點頭，「硯舟所言及是，朕明日便命兵部核查部署。」
厲硯舟趁機進言：「另外，還有白玉手串和老虎項墜的秘密尚未破解，龍星圖說，也許四皇子能夠提供線索，是以請求皇上釋放四皇子，請四皇子助一臂之力！但是請皇上放心，四皇子定不會出逃，微臣願作擔保！」