這個結果，倒是出乎龍星圖的意料，並非她不信任朱仵作的驗屍能力，而是她總覺死因沒那麼簡單。
「把驗屍刀給我。」龍星圖擱下案卷，戴上專用手套，「我要打開死者胸腔看看。」
朱仵作把刀子遞給龍星圖，同時解釋道：「龍師爺您看，死者眼瞼出血，嘴唇發紺，瞳孔散大，脖頸這幾個地方有傷痕顯現，而且腹部干脹，只是全身皮膚發紅，無法判斷面部是否有血蔭，但綜合前幾點，我初檢判斷死者是被人用衣物或布巾之類壓塞口鼻而死。」
「其它屍表特徵呢？」
「全身沒有明顯傷痕，也沒有大小便失禁的情況。」
龍星圖點點頭，在打開胸腔之前，她帶著懷疑捏試死者雙肋，順便解說道：「一個人被硬物打擊之後，沒有明顯傷痕或者血漬，最後卻死亡了，便需要通過捏試判定是否傷到筋骨或要害之處。我這是反其道而行之。」
朱仵作方才明白過來，「龍師爺認為死因並非窒息一種？」
「不確定。」龍星圖一邊動作，一邊道：「我只是想排除其它可能性……」正說著，她雙手突然一頓，「兩側中部的軟肋斷裂，其它肋骨也有不同程度的損傷。」
「死者是硬物癮痁死？那……那窒息是假象？」朱仵作驚詫不已。
「不急，看看胸腔內部情況。」
龍星圖右手持刀，小心翼翼地切開死者xiōng bù，經檢查，內臟有淤血，心臟破裂，多根肋骨被折斷。
「看來，兇手應該是先用鈍器將死者打傷，令死者失去反抗能力，然後壓塞死者口鼻致死者身亡。」
推斷到此處，龍星圖不免哀嘆：「實際上，兇手下手之狠，已經無須第二套殺人方案，心臟裂開，用不了多久，死者便會自然死亡。」
「難道兇手不懂嗎？這便奇怪了，多此一舉的殺人方式，我倒是第一次見。」朱仵作百思不得其解。
龍星圖擱下驗屍刀，開始做善後事宜，她沉思許久，作出一個大膽猜測，「死者遭遇擊打後，並未當場死亡，而兇手按壓死者口鼻的目的，或許不是要悶死死者，而是阻止他開口說話。」
「說話？那顯然死者當時說的話非常重要！」朱仵作吃了一驚。
龍星圖頷首，「是，重要到讓兇手在慌亂之下，忘記繼續擊打加速死者的死亡！」
「天哪，那肯定是個大秘密！」
「至少是會對兇手造成傷害的事情！」
「可惜沒有人會知道了。」
「不一定。天網恢恢，真相總有水落石出的那一日。」
忙了好一會兒，終於告一段落，龍星圖起身時，卻因動作太急，眼前突然一黑，險些站不穩！
「龍師爺！」
朱仵作急忙扶住她，關切道：「你怎麼了？是不是身子不舒服？要不要看大夫？」
「沒關係。」龍星圖按了按太陽穴，「可能最近睡眠太少，我休息片刻便好。」
朱仵作情急道：「龍師爺確實太累了，就是鐵打的身子也經不起沒日沒夜的忙活啊，何況龍師爺比起衙門裡一票的糙大漢，實在是太瘦弱了！」