各官員深諳官場之道，紛紛上前與龍星圖寒暄，不論官階是否在龍星圖之上，皆客氣謙讓，一派和睦，尤其是刑部的人，卑躬屈膝，滿臉堆笑，隨口一句詞兒，便將龍星圖夸上了天。
龍星圖淡然應對，心下卻極為不恥，杜明誠即將接任刑部尚書一職，她作為杜明誠的心腹舊部，這些人便上趕著來討好她了。
然而，有一個人例外，那便是趙侍郎。
原本趙侍郎的呼聲最高，滿朝文武皆以為刑部尚書這個肥差必是趙侍郎的囊中之物，就連安國侯父子也上奏推薦了趙侍郎。誰承想，老皇帝偏生出人意料地突然宣召，將杜明誠連升十級，從一個正七品縣令，直接出將入相，成為了朝廷正二品大員！
如此一來，不服者，自然有之，嚴荊一黨更是嫉恨憤慨，朝廷三法司，竟有兩個旁落於對手，剩下一個監察院，是直屬於皇帝的監察部門，左右督御史只忠於皇帝，對兩派的朋黨之爭，始終保持中立，所以嚴黨失去了法司衙門的庇佑，焉能不怵？
別後匆匆數日，再度相逢竟是此等境遇，趙侍郎看著意氣風發的龍星圖，心情複雜，心中百感交集。
「趙大人，刑部目前掌握了哪些線索，可否告之一二？」龍星圖主動打破僵局，言行舉止一如既往，不卑不亢，風輕雲淡。
趙侍郎回攏思緒，正色道：「事發當夜卯時二刻，守城士兵多人親眼目睹，護城河西段突然飄起了幾團火焰，有藍色、有黃色，且一陣臭氣隨風散開，令人作嘔！而諸多如絮狀的東西，沿著河段快速移動，初看略小，待近一些，竟是龐大如牛，漸漸幻化成透明，吞沒了周遭一切！之後，連續四日，每夜都有相同情況發生，但時間不定，或提前一個時辰，或推後半個時辰，根據證人描述，太醫院檢驗了案發地段的水草、水質，發現了一些情況。」