「父皇開恩啊！」
周捷無法接受，試圖挽回，「嚴荊雖然鑄下大錯，但求父皇念在嚴荊往日功績，從輕發落！」
太子黨官員立馬附聲：「求皇上開恩！」
見狀，厲硯舟生怕老皇帝心軟，當即又拋出一枚重彈，「稟皇上，臣有本啟奏！」
老皇帝蹙眉，「何事？」
厲硯舟道：「刑部尚書杜明誠，從武陽縣回京述職，至今二十餘日，仍未抵京！據查，官隊行至渭涇官道時，突有悍匪出沒，官兵死傷十二人，杜尚書全家失蹤，恐被悍匪劫持或殺害！」
聞言，百官震驚！
杜明誠超時未上任之事，私下裡已經引發朝臣議論，但誰又能想到，內里原因竟是如此！
龍星圖臉上的血色，幾乎瞬間消失，她死死地盯著厲硯舟，指甲掐入了掌心！
鍾楚回京當日，她便將鍾楚帶來的消息轉告給了厲硯舟，他是沒趕得及救人，還是另外生了變故？可恨他事事隱瞞，令她此刻竟無法確定他話中真假！
而老皇帝又驚又怒，「怎會有悍匪？兵部都是廢物嗎？」
兵部右侍郎出列，奏陳道：「啟稟皇上，兵部剿匪半年，成效頗大，如今只剩下西南偏遠地區有流竄的少許匪徒，其餘各地，皆已肅清乾淨，尤其是通往京畿的各路官道，絕不可能憑空出現悍匪！兵部接報後，參將徐榮親率兵馬前往渭涇官道追查，發現殺害官兵的兇手，絕非江湖草莽，而是……」