夏莘好奇地把玩長命鎖。
純銀質地的鎖，在夜裡的燭火下泛出清冷的光芒，夏之淮一邊逗弄女兒，一邊示意夏夫人把女兒帶下去。
夏夫人笑意濃濃的從丈夫手中接過女兒，柔聲細語的說道：「莘兒，娘親突然想起來，厲家的兩個哥哥為你扎了孔明燈，我們趁著子時未過，去池塘邊放燈好不好？」
「爹爹陪莘兒一起放燈嗎？」夏莘拉住夏之淮的手，孩童的笑容，天真無邪。
夏之淮微微一笑，「莘兒乖，爹爹口渴，先喝碗茶，過會兒來找莘兒放燈，好嗎？「
「嗯，爹爹快來哦。」
「好。」
夏夫人牽著夏莘的小手走出大廳，夏莘一步三回頭，滿眼期盼。
夏之淮目送妻女離開的背影，神色頗顯複雜。
韓童道：「大人，侯爺已在回京的路上了，相信加上侯爺的份量，皇上會同意徹查歷年來治理黃河的腐敗官員！」
夏之淮悲憤喟嘆：「根據戶部和刑部掌握的情況，涉案官員十之八九都攀著嚴相的關係，而嚴相又有太子這座靠山，恐難撼動啊！」
「如此說來，大人蹚了這趟渾水，豈不是會遭嚴相和太子猜忌？」陳生憂心忡忡，「要不然，大人還是收回自薦，請皇上派其他人賑災吧！」