男人從屋裡走出來，看見這陣勢嚇得跪下了，膝行到婦人身旁，不住拱手乞求，“都頭饒命，千萬莫傷了渾家。這是昨日投宿在我家的人留下的，不是我們偷來的。”
效用高聲斥問：“投宿的是什麼人？現在人去了哪裡？”
婦人瑟縮著說：“是一對夫妻，昨天日暮時分敲門借宿，說是去汴梁投靠親友的，結果未找見人，只得返家。”想了想，忙又補充，“那小娘子臨走邀我們去舒州做客，想來現在往南去了。我們是清白人家，不敢打誑語。適才都頭說的女子樣貌和那小娘子不符，民婦才稱未看見，並不是有意欺瞞都頭。”
效用把棋子jiāo給另一個人，急急吩咐：“你火速回禁中復命，我領人繼續追趕。”也不理會那家人，很快往外去了。
那家的孩子被奪了東西，嗚嗚咽咽哭起來，爹娘忙將他們的嘴捂住了。待禁軍走後面面相覷，想是禁庭走失了人，弄得這麼大的排場，真是嚇人。
“天上哪能掉下金銀來，險些闖禍。日後外面死了人也不許開門……”婦人絮絮說著，在不依不饒的孩子嘴上打了一記，“哭哭哭，不要命了！”說完嘭地一聲關上了門。
一騎絕塵而去，八百里加急也不過如此。入了皇城往上通稟，今上親自召見，狠狠攥著棋子說：“正是她的東西，如今人可有下落？”
生兵俯首道：“據那家娘子說，李娘子曾提及舒州，盧效用已經往舒州方向追趕了。請陛下寬心，只要路徑沒錯，不日便能追上的。”
今上失神坐在寶座上，短短的兩天便弄得憔悴不堪。沒有走失過心愛之人的不能理解，杳無音訊是在煉獄裡，有了消息不見人，折磨仍舊不得疏解。他的拳頭在案上重重敲擊，“增派禁軍，以那個村子為原點，向四周擴散追捕。什麼人這麼大的本事，能逃過三萬禁軍的耳目……那村子離汴梁多遠？幾人同她在一起？”
生兵拱手道：“回陛下的話，是新封以南的一個無名村落，離汴梁約有七十里。據那家主說是自稱夫妻的一男一女，並沒有旁人。”
錄景回身望今上，細思量了追問，“看清衣著打扮了麼？究竟是不是李娘子？”
那生兵有些遲疑，頓了頓才道：“聽描述委實不太像，那家主只說是個年輕娘子，容貌平平，但舉手投足頗有風範。臣等得了這金棋子不敢耽誤，回京來呈報陛下，請陛下裁度。”
有希望總比沒希望要好，他現在心裡焦急，點頭道：“去辦，務必將人帶回來見朕。”
生兵道是，領命退了出去。
他在殿裡坐不住，命人取鶴氅來，錄景忙上前勸阻，“官家可是打算親自去追？萬萬不可啊，僅憑兩顆棋子，怎麼能夠肯定就是聖人？萬一是烏戎或綏國使計呢？眼下正在緊要關頭，臣知道官家心急，但官家是大鉞軍民的主心骨。官家在內城，則民心安定，士氣振作；官家親自追趕，撲空還是次要，萬一中了敵國的埋伏，便會乾坤動dàng，天下大亂，切切糙率不得。”
他被錄景一提點，瞬間又冷靜下來，撫著發燙的腦門踽踽打轉，“一男一女，夫妻相稱……若真是她，那男人是誰？”
“所以需審慎，未得確切消息前，還請官家按捺。聖人脾氣倔qiáng，怎麼能容忍陌生人同她稱夫妻？會不會是有人聲東擊西，有意將禁軍的視線轉移開，好將聖人帶往別處？”錄景掖著手覷他神色，復吮唇道，“不過在臣看來是個好消息，有人設局，是為了將聖人帶離鉞國，那麼至少眼下聖人是安全的。臣說句實話，先前一直擔心聖人遭遇不測，如今心卻放下了，聖人必定無恙，才值得花那麼大的力氣與禁軍周旋，官家說可是？”
錄景是為了開解他，不過說得有理有據，他心裡也略感寬慰。他這兩日已經混亂了，前方的奏報一封接一封地送達，他qiáng打起jīng神處理政務，心思卻全然不在那上頭。她丟了，他急得五內俱焚，整日痴痴看著宮門，痴痴盯著更漏。一個時辰又一個時辰，一天兩夜，簡直比走過一生還要漫長。天這樣冷，她一個女人在外顛躓，不知受了多大的罪。抓住那個帶走她的人，他必要將他五馬分屍，才能解他心頭之恨。
他開始考慮禁軍帶回來的消息，易容其實不是難事，儀態和做派卻很難更改，也許那個女子就是她。但是與她在一起的人令他百思不得其解，孤身來營救她麼？他知道穠華心裡也許怨他未保護好她，可是以他們的感qíng，這輩子是再難割捨的了，她絕不會心甘qíng願跟著別人離開，留下那兩個金棋子就是最好的證明。為什麼他覺得事qíng愈發的嚴重了呢？不與他接洽，分明沒有要拿她脅迫他的意思。帶她逃亡，qíng願被千軍萬馬追趕，這是個什麼樣的人？與國事無憂，只要帶她離開麼？
他腦子裡嗡然作響，“寧王賜死，是誰驗的屍？”
錄景道：“是殿前司指揮使趙嚴。莫非官家疑心寧王又像上次一樣金蟬脫殼麼？臣立即派人去查看，不過下葬有了時日，就算開棺，恐怕面目也難以辨認了。”
他抬了抬手，“趙嚴辦事是可以信任的……崔竹筳呢？你親自驗過麼？”
錄景怔怔道：“那日聖人受了驚嚇，臣一心在聖人身上，將後面的事jiāo給了御龍直，自己匆忙護送聖人回禁中了。不過那日趙嚴也在場，至於驗屍的是誰，臣就不得而知了。”詫然醒過味來，忙呵腰道，“官家稍待，臣即刻便去查看。”