「之前？什麼之前？」李貨郎喃喃重複，聲音含糊不清，頭也越來越低，似乎終於熬不過疲勞的困頓，意識已經開始渙散。
雲南斜睨了一眼，拿著火鉗的手驟然發力，狠狠揮向銅爐鏤空的蓋子，重重敲擊！
金屬特有的尖銳撞擊聲帶著輕微的顫音刺得人的耳朵生疼！
嚇得李元立刻打了一個哆嗦！已經疲乏無比的眼睛又掙扎著再度睜開。
「如實回答，就有水，就能睡。」雲南面色陰冷似鐵。
對於這個承諾，李元顯然十分在意。
他盡力的甩了甩頭，好像在逼迫自己再清醒一些，想張嘴，卻一時發不出聲，咳了一下才繼續道：「在為慧娘治病之前，小民並不認識賈四。」
雲南眼中寒光乍現，銳利的目光仿佛能穿破皮肉，直刺進人的心臟，「沒有賣過任何東西給他？比如你那些野藥？」
李元皺起眉，似乎在努力的回想著，片刻之後，終還是搖搖頭，「小民賣的貨雖然雜七雜八，什麼都有，但主顧多是婦人，那賈四家中並無妻小，家資無多，也鮮少出門，在那之前，與小民一次交道都沒有過，野藥也從沒有過。」
「呂德才呢，之前與你打過交道嗎？」
這一次，李元回答得很乾脆，「沒有。」
「與李慧娘的私會，能被賈四撞破，呂德才卻始終一無所有知？」
「真的一次也沒有，我只知道他挺凶的，村里也就曹老八能跟他說得上話。因為曹老八也是獵戶出身，後來遊手好閒，山里又多來了兩個獵戶，曹老八見謀生更難，才把臨近山林的屋子賣給呂德才，自己換了村中的一所房子，干點偷雞摸狗的事。如此他們也算能說的上話。」
雲西不禁冷笑一聲，道：「曹老八也算是威脅過你，與他為伍，你心裡不惱麼？」
李元抬起頭，微眯了眼睛才看清雲南身後的雲西，木訥的回道：「起初也惱，但曹老八是個聰明人，在他的幫襯下，也能做成很多事，所以後來就成了我的幫手。」
雲西的聲音陡然尖利；「賈四卻很愚蠢，同樣威脅了你，卻成為你一個巨大的隱患！所以你才設毒計，一石二鳥，激得賈四殺了呂德才！」
「不，」李元遲滯的瞪著驚恐的眼睛，「這不是我的主意，都是慧娘，都是那個女人的毒計！」
雲西一步上前，猛揪起李雲的衣領，目光狠戾，「是罪名就全扔給女人！你打量我們像是傻子嗎？！」
李元掙扎著身子，拼命搖著頭解釋道：「不是的！不是的！最早我只是要帶她走，但她不走！她說要走也必須要殺死呂德才，因為呂德才威脅她，要是再偷人再想跑，就去殺了她的老娘！」
雲西殘忍一笑，「這就是了，所以還是你設計殺的人！然後再把李慧娘拐走賣掉！」
「不是！」李元越來越激動，布滿血絲的眼睛中已經迸出淚來，「不是的！我本來要放棄拐她的，但沒想到被賈四發現了，賈四不僅斷了我和她的聯繫，更幾次三番的勒索我，我再抽身已經無法。想要一石二鳥的是李慧娘！就是那個賤人，告訴賈四她回娘家之後，可以趁夜殺死呂德才的也是她！她還告訴賈四，呂德才有筆橫財，殺死呂德才，她就可以帶著那筆錢，跟賈四一起去城裡養活孩子！我做的只是幫她脫身而已！」
雲西攥著他衣領的手慢慢鬆開，模仿著雲南的語氣，語氣冰冷，「沒有一石二鳥，那就是一石一鳥！你是個人販子，生怕賈四真的出去胡說，即便只是說你偷人，恐怕這幾年丟了女兒的人家也會算到你的頭上，而且一旦牽連到兗州府的菱藕香，你便是百死莫贖的罪過！所以，至少對於賈四，你一定會出手！」
李元不斷的喘著粗氣，似乎之前的激動已經耗費了他僅餘的力氣。
他無力的耷拉下腦袋，有氣無力的說道：「我···我承認，我針對的是賈四。」
「你給賈四山賊的木牌，也是布局的一部分？」
「木牌是慧娘給賈四的，不是我，我只是出了個主意，讓賈四假造山賊搶劫的假象，這樣賈四才不用懼怕官府追查，才敢動手殺人。」
「那筆橫財呢？已經被你得手了？」
李元艱難的搖搖頭，「那筆橫財，我也只是聽說，連半個銅板都沒見過。呂德才的地本來是屬於曹老八，一旦發生了命案，我便可以通過曹老八的關係，暫時占下那塊地。」
雲西視線陡然一凜，追問道：「曹老八知道這筆錢的事？」
「他不知道，一旦讓他知道，就會橫生枝節，所以我沒有向他吐半個字。」