「靈兒，你其實是一個很強大的人，為什麼不能夠自信一些呢？」
水塗以為他們之間的感情，是平淡而又安穩的，沒有跌宕起伏，也沒有焚心似火，卻是柔如水、韌如水的。
——如涓涓流水一樣，在歲月里緩緩流淌著、醞釀著，最終轉變為親情的愛情。
——如果本來相親相愛的兩個人突然相離相棄，那麼一定是其中一個人到了命運的終點。
因為預料到自己的離去，會惹親人們的傷心，想到長痛不如短痛，就乾脆讓自己做一次冷漠無情之人。
因為深厚的感情不會因為距離而改變，卻會因為生與死的隔閡而思念。
林靈道:「我的自信力來源於我所愛的你，只要有一絲牽絆，無論世界上多遠的距離我都會思念著你。」
還未開始，她就已經想到了結束的時候。
——這世間除了生死都是小事。只一個字的差異，卻代表著永不相見。
即便是「生同衾，死同穴」，也是永久的不會再相見。
......
三十三年後。
水塗在一次睡夢中悄然離世，他如約沒有其他的嬪妃，他與林靈的第二個孩子登基成了新皇。
至於第一個孩子，那是最讓他惋惜的。
那是他曾抱有最大期望的孩子，可惜那孩子福薄，降生的第二年域外八國聯軍企圖沾染大北朝的土地。
衛池和平南王都因早年的舊傷復發而離世，平南王妃也追隨平南王而去。
太上皇和秦王自請出征，以他們和二十萬將士的生命將八國的軍隊永久地留在了東海的海岸線上。
噩耗傳來，若兮大病一場，不久也追隨太上皇而去。而他與林靈的孩子也在這次大變中因他國的暗殺而離去。
林靈和水塗也險些倒下。
此時的化無常與曹莫如已垂垂老矣，可是聽聞這樣的噩耗，他們決心為大皇子報仇，因而暗中與越人研製毒藥，在八國第二次入侵時，兩位老人毅然趕赴前線，以身殉國。
大北朝又痛失大賢，可也因此而威懾域外諸國。水扶、秦昇、化無常和曹莫如的前赴後涌，讓域外的國人知道了大北朝人的血性，他們主動遞上降書。
多年後的現在，林靈成了太后，她已經卸下農部尚書的職務多時。——有一個比她更合適的女子坐在這個位子上，還有許許多多才情卓越的女子活躍在朝堂之上。
他們的改革是成功的，當初的期望如今都已經實現，可水塗終究還是先她一步離去。
走進慈寧宮，她不由想起了若兮，那個美麗、溫柔而又果敢的女子。
手心裡，是剛剛摘下的一雙紅豆子。
她看著越人捧出一個盒子。
那是金絲楠木盒，其上已經被歲月留下痕跡。
再次打開這個盒子，她頗有一種「我是人間惆悵客，知君何事淚縱橫」的感觸。
當初這個盒子裡裝著的是天下人吃飽飯的希望和水塗獻給她的滾熱的心。