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金小福才十一歲，長得有點矮小瘦弱。原主跟他已經好久不見面了，礙著叔叔嬸嬸的關係，金小福也不敢跑出來找姐姐，所以兩人的關係漸漸變得疏遠起來。
叔叔嬸嬸的家境並不富裕，一連生了三個女兒，在重男輕女的叔叔金小山看來都是賠錢貨，將來要嫁出去，潑出去的水。而且還需要家裡出嫁妝，可惜嬸嬸張阿娣在生下第三個女兒後身子骨大不如前，奶水也不足了，於是兩人一合計，就將大哥留下來的唯一一個兒子金小福抱過來，養在他們名下。
這種事在金家村，也並不少見。誰讓金小福的爹娘早亡呢？
金小福沒人照顧，光靠一個難以自保的嫡親姐姐，自然是不能反抗的。
金小山見茉莉獨自坐在攤子上吃餛飩，有些渾濁的眼睛裡閃過一絲懷疑：「你昨天不是鬧絕食自盡嗎？整個村子都傳遍了，說是你一心想嫁給那個柳公子！」
茉莉保持沉默，並不搭理金小山，而是直勾勾地盯著金小福。
原主的心愿之一，就是照顧金小福，親眼看著他長大成材。
嬸嬸張阿娣察覺到茉莉打量的目光，立即一把將金小福扯到身後，隔絕了茉莉的窺探：「小福在我家過得挺好，你可別打什麼歪主意！」
茉莉莞爾一笑，有些枯黃的臉色在陽光的照耀下，透著一絲鄉下少女的淳樸：「我就是看看！小福，要不要吃餛飩？姐姐給你買？」
「你說啥呢！什麼姐姐！現在小福是我的兒子！」張阿娣急忙伸手抱住金小福，不允許他跟茉莉接觸。
在叔叔嬸嬸眼中，這個金茉莉完全就是累贅，早晚要嫁給野漢子的。
就憑她糟糕的家境，怎麼可能被已經考中秀才的柳公子看上？
「小福，你要不要吃？」茉莉露出一抹和善至極的笑容，顧不上嬸嬸充滿敵意的眼神和叔叔不滿的審視：「我跟你是血親關係，我是你姐姐！就算你被嬸嬸抱走了，你依舊是我弟弟！」
金小福雖然年紀小，卻早早地上了私塾，開始識文斷字了。
他悟性頗高，天資出眾，現在已經是學堂里最用功最有前途的小童。正因如此，叔叔和嬸嬸才寶貝他，將他看得緊緊的，不允許他跟原來的家人接觸來往。
「誰要吃你的餛飩！小福，走！娘給你買糖吃！」
張阿娣一把抱住金小福，不由分說地就將他拖走了。叔叔金小山走出去幾步遠，突然回頭衝著茉莉喊道：「丫頭！不是叔叔不幫你，你爹娘走得早，你自己長點心！叔叔沒啥本事，搭不上手！」
在原劇情中，叔叔嬸嬸一家都是老實本分的莊稼人，日子過得緊巴拮据，完全沒有地主家的富足，直到金小福考中秀才，考中舉人，殿試中了榜眼，叔叔一家才揚眉吐氣，搖身一變，變成了縣令家中的座上客。
可惜到那時，原主已經病得奄奄一息了，完全沒有福分享受弟弟帶來的富貴。
目送金小福離開，茉莉遺憾地嘆了口氣，不知為何，金小福突然從張阿娣的懷中扭過頭來，一雙亮晶晶的黑色眼睛直直地盯著茉莉看。
茉莉立即衝著他友好地一笑，眼中充滿了鼓勵和安慰。
金小福眨眨眼，也笑了。他長得很清秀，比原主養得好，五官很細緻，膚色也比鄉下那些泥猴子來得白皙好看。
就是這一笑，確定了茉莉心中的看法。
這個弟弟確實是原劇情中那個知恩圖報、是非分明的金小福，能夠在原主臨死的時候趕去見她最後一面，並且幫著嫡親姐姐辦完喪事，每年給姐姐上墳……這個弟弟不簡單，心性也是非常獨立有主見。
茉莉對金小福的第一印象很好，看來原主的心愿不難完成。
中午時分，茉莉逛完街，打道回府，依舊靠兩條小短腿走回家。
破爛的小院子，泥地里長著稀稀疏疏的野草。雞棚中沒有半隻雞，廚房裡很久不升火了，到處蒙著塵垢。
茉莉先是拿著木桶來到小河邊，提了一桶水，將整個廚房仔細擦洗一遍。
然後將水缸清理乾淨，用抹布一遍遍擦拭，再去小河邊打水。
路上碰到金家村的村花金梅梅，金梅梅的爹娘都是做木匠活計的，屬於鄉下那種有手工技藝的人，每年給富人家做木器家具就能賺到不少銀子。
金梅梅穿著藕荷色繡花短襖，下面是一條淡綠色棉褲子，她是村花，自然是長得最好看的，嬌嬌嫩嫩，從來不用做苦活累活，每天就是閒在家中學刺繡。
看到茉莉拎著水桶辛苦地跑來跑去，金梅梅和身邊的兩個小跟班忍不住嘲笑道：「快看！金茉莉的衣服好難看！每天做這麼多粗活，手指都比我們粗！」
「她臉上好黑，皮膚好粗糙！」
「梅梅！你比她漂亮多了！聽說她為了嫁給柳公子，最近鬧絕食呢！」
「真是癩蛤蟆想吃天鵝肉！」金梅梅讀過書，學過寫字，說起話來也帶著一點文縐縐的味道，一開口就是俗語。
兩個小跟班一臉崇拜地看著金梅梅：「梅梅！你好厲害！從哪兒學來的？」
「爹爹給我買了話本小說，我每天都在看呢！」金梅梅得意地挺起胸膛。