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「茉莉來了！」柳大竹的感情比較克制，從來不會流露出太過強烈的情緒。
他朝著茉莉和苗燕示意地頷首微笑，然後將柳明泉叫了出來。
柳明泉剛剛臨摹完字帖，聽到爹爹的召喚，立即走了過來，朝茉莉溫文爾雅地笑道：「你來了！沒有遲到！」
「是阿娘去叫我的！我才沒有遲到！我是個粗鄙之人，可不懂守約。」茉莉故意俏皮地勾起唇角，將手中的一籃子雞蛋遞給柳明泉的小書童。
柳家是前些年逃難搬過來的，柳大竹讀過書，是個秀才，在金家村東邊按下家業之後，就在谷來鎮開辦了一家私塾，苗燕很會做人，四處疏通關係，替柳大竹弄到了官方的文書，後來柳大竹招收了不少學子，每年的束脩倒是賺得不少。
柳家的院子三進三出，比一般的農戶家裡寬敞得多。原主的破院子跟柳家比起來，更是沒有看頭。
柳家特別整潔乾淨，就連室外的石凳石桌都擦得一塵不染。茉莉走入柳家，就見一進門是一堵漂亮的雕刻著花鳥蟲魚的影壁，繞過影壁才是外院和垂花門。
樣式雖然簡單，卻參照了大戶人家的宅邸構造。在金家村，絕對是獨一份。
茉莉繞過垂花門，看到一條石頭砌成的長廊，長廊頂部掛滿了紫藤花，茂密的綠色枝葉垂下一片陰涼的綠蔭。隱隱有花香襲來。
這個時節紫藤是不開花的。茉莉穿過長廊，眼前豁然是一樹樹梅花。
她這才分辨出來，剛才那股子花香味是來自這些梅花。
點點紅梅綴在枝頭，勁瘦的瓊枝配上艷美的花骨朵，清風拂過，揚起一陣陣怡人的清香，當真是風雅至極！
茉莉看了看自己身上的打扮，太樸素了，看起來就像是柳家的小丫鬟，而不是柳大竹和苗燕新認的乾女兒！
不過撇開外表和穿戴，茉莉的氣質絕對是出眾的。
她漫步穿過石頭長廊和梅花林，悠哉樂哉的，絲毫沒有拘束感，就像是閒庭漫步的古代仕女，就像是從水墨畫中走出來的小仙子，身上逸出一股靈動之氣。
柳大竹看在眼中，不禁暗暗點頭，衝著柳明泉笑道：「你這個妹妹有意思。」
柳明泉也是眼神陡亮，最近茉莉吃得飽穿得暖，不再像以前他們見面時那樣枯黃乾瘦，很顯然，經過仔細調養的金茉莉，還是頗有幾分姿色的。
鮮艷的梅花花瓣落在茉莉烏溜溜的秀髮上，襯得她明眸皓齒，動人至極。
柳明泉突然來了靈感，立即吩咐小書童取來筆墨，在石桌上攤開畫紙，然後他一邊觀察茉莉在梅花林中穿梭的舉止，一邊揮毫畫下一幅美人圖。
這時，苗燕領著茉莉將前院逛了一遍，回到長廊底下，就見柳大竹父子正對著那幅畫卷指點評測。
「明泉，你的畫技愈發好了。有氣有神，最難得的是，能夠畫出美人的神韻，與一樹樹紅梅相映成趣，真是妙筆！」柳大竹忍不住稱讚，滿臉自豪之色。
柳明泉一臉謙虛之色，口氣平淡地回道：「是妹妹給了我靈感！」
「好一個妹妹呀！明泉，你以後可要對茉莉好一點。她是你的妹妹，咱們柳家就缺一個女娃娃！」苗燕人未至笑聲先到。
茉莉含羞帶怯地行了禮，一舉一動皆是大家閨秀的做派，惹得柳大竹和柳明泉不約而同地露出驚詫意外之色。
苗燕也是心中暗暗稱奇，卻並未聯想到別處，畢竟在古代那種怪力亂神的說法是少數，他們這些普通百姓很少見識到。
「茉莉！快進屋來！」三人回到廳堂中，茉莉環顧四周，廳堂布置得十分精雅，雖然並沒有多少名貴的裝飾物，卻顯得頗有格調。
屋子角落裡設有兩張花架，紅木花架上擱著一盆君子蘭，一盆老梅樹。
博古架上擺著不少民間小玩意兒，雖然並不珍貴，卻十分有趣。
牆上掛著柳大竹自己的畫作，秋山楓葉圖，用色考究，筆墨精到。不愧是谷來鎮的第一名師，柳大竹不光是教出了四五個舉人，自己的嫡子將來也會高中，在殿試中被皇帝相中，欽點為探花郎，可謂是風光顯赫。
柳大竹和苗燕分別落座，一個家僕打扮的小丫鬟趕來遞給茉莉一盞熱茶。
丫鬟是隨身伺候苗燕的，苗燕平時外出並不帶在身邊，而是留在家中幹活，苗燕也算是人盡其才了，並不喜歡在外面顯擺和炫耀。
茉莉恭恭敬敬地敬了茶，這時金家村的里正，也就是金小漠村長急匆匆地趕來，一眼就看到一間和解的金茉莉和柳家一家子人。
看來傳聞不可信啊！之前村子裡鬧得沸沸揚揚，說是金茉莉鬧絕食自盡，妄想逼迫柳家納她為妾！
這才過去一個多月，金茉莉就時來運轉，被柳家收養成為乾女兒了？
金小漠村長在一旁落座，跟柳大竹友好地打了個招呼。