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夏晗跟茉莉也不是第一天認識，他對茉莉還是有幾分了解的。
這丫頭看似脾氣溫和，性子獨立，實則是個頗有手段的，跟自己一樣不服輸。
應該是信得過的！夏晗其實已經將茉莉當成是難得的朋友了，遂和軟地笑道：「金姑娘，怎麼能勞煩你呢？要不，你帶我一起去省城，正好讓我也開開眼界。」
茉莉心有默契地回道：「好啊！公平起見，路費你出，雜活我來干！」
夏晗輕咳兩聲，臉上露出一絲感激之色：「好！那就麻煩你了。」
欽差李大人收穫了一幅墨寶和一個自己賞識的學生，心情也是不賴，那些地方官趁機在一旁逢迎恭維。
只剩下於光臉色陰沉地站在一旁，已經被所有人無視徹底了。
等李大人和夏晗敘話完畢，於光終於忍不住了，他突然跳出來憤憤不平地問道：「李大人，明明我的工筆畫也是傳承自名師大家，為何比不上夏晗！夏晗他，他自幼家中貧寒，他娘親除了採藥賣藥，根本沒有別的本事！」
李大人聽到這話，狐疑地看向他：「你這話是何意？」
於光陰惻惻地盯著夏晗，夏晗卻是風輕雲淡地站在李大人身畔。
明明那個位置應該是屬於我的，被欽差李大人保舉入學的資格也應該屬於我！於光心中嫉妒至極，在心中忿忿地怒吼。
「按照我對夏家的了解，夏家根本沒有銀子請名師，夏晗本人也是久病臥床，他怎麼可能寫出如此磅礴大氣的筆跡？」
於光眼中滿是質疑和譏誚，繼續抹黑道：「所以學生斗膽問一句，夏大哥，你的字跡是不是偽造的？或者，你用了什麼方法矇混過關？」
這對夏晗來說，絕對是羞辱了。平常人面對如此羞辱，鐵定會雷霆大怒。
可惜茉莉在夏晗臉上瞧不出半點慍怒或者尷尬，他朝李大人拱拱手，謙虛地笑道：「敝人的書法確實是傳承自前朝書法大家蘇遠兮，既然李大人認得出這種筆走龍蛇的筆法，那麼敝人便再寫一句詩，讓李大人品鑑一番？」
於光頓時渾身一僵，下意識地怒斥道：「你少在這兒賣弄！李大人明察秋毫，豈能被你這種貧賤之人糊弄？」
李大人擺擺手，頗有威嚴地回道：「於公子，你逾矩了。你說夏晗公子的筆跡是仿造的，可我看，他胸有乾坤，並非賣弄虛名之人。」
頓了頓，見眾人紛紛露出質疑之色，李大人繼續解釋道：「於公子，我知道你不是不學無術之人，你師從唐遠樹，確實是畫功了得。可是論筆法的精煉，論筆墨中的蘊意，你跟夏晗比起來，還是稍欠火候。我敢斷定，夏晗公子的書法必定是苦心孤詣練過十幾年的！夏晗公子，我說的對不對？」
夏晗謙遜地笑道：「是！我自幼臨摹蘇遠兮的書法帖子，因為家母愛好書法，從小就培養敝人的用筆和筆力。只可惜家境貧寒，我只能拿著一本破舊的字帖學習，那字帖如今就收藏在我的書架上，不信的話，於光兄可以隨我回去一見真假。」
於光一張俊臉頓時漲成了豬肝色，他氣得要死，卻不敢當場發作。他先前故意在欽差李大人跟前詆毀夏晗，已經是落了下乘。
如今想彌補，也是難以挽回。因為欽差李大人已經不搭理他了。
李大人滿臉激賞之色，拍了拍夏晗瘦弱的肩膀笑道：「你這是自學成才啊！我在京城見過很多有名師指導的弟子，那些書法與你比起來，確實是雲泥之別。若是你出生在一個背景雄厚的家庭中，想必可以一鳴驚人，一飛沖天。將來必定是我們大棠國的棟樑之才！可惜，可惜啊！」
眾人露出瞭然之色，看向夏晗的眼神中充滿了欽佩。
茉莉笑盈盈地插進來問道：「李大人，既然夏晗得了你的賞識，以後夏晗去省城趕考，可否報上您的名號？」
「那是自然可以的！」李大人性子爽朗，笑道：「我本就喜歡保舉年少有為的年輕學子，將來你們得了勢，也是我的福氣！」
茉莉趁機向夏晗遞去一記眼色，夏晗立即恭敬地行禮道：「多謝李老師！」
李大人捋著鬍鬚，笑眯眯地回道：「好！我就受了你這一拜！」
就在這時，那個地方官猶猶豫豫地問道：「大人，那文試結束了，武試呢？」
眾人早就心中有數了，既然欽差李大人如此欣賞夏晗的墨字，對於光的工筆畫雖然也稱讚了兩句，但是還是比不上他對夏晗的賞識。
明眼人一眼就能瞧出來，這場文試是夏晗贏了。接下來就是關鍵的武試。
一眾人來到仙雲樓的庭院中，揀了一塊空地準備武試。
李大人自己也是習過武的，算是朝堂上文武兼修的全才，平時深得皇帝賞識。
他看了看瘦胳膊瘦腿的茉莉。懷疑道：「小丫頭，你能行嗎？」