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「茉莉姐，能不能再給我一次機會？」林妃冉的嗓音很是低沉，如玉石相擊，透著一絲少年特有的磁性和青澀：「我不要你現在就給我回應，等我參加完武舉，等我金榜題名回來，你再告訴我，好麼？」
茉莉使勁掙開他的懷抱，可是林妃冉的力氣很大，正處在發育期，一天比一天強健有力，茉莉掙扎了兩下，卻被他牢牢地鎖住。
「你放開！」茉莉輕聲呵斥：「感情的事，不是我一個人可以決定的。再說你還有父母家族還有你姐姐，將來你會遇到更喜歡的女孩子，到那時，你就不會在意如今的感情了，林少爺，其實你一直沒搞清楚，你的問題不在於感情，而在於感情以外的那些東西，比如家族權勢，比如將來的前程。」
頓了頓，茉莉見林妃冉臉上露出一絲若有所思，茉莉知道他性子固執，不容易將旁人的話聽到心裡去。不過茉莉不打算跟他空耗著。
「假設你武舉中了狀元，你下一步的計劃是什麼？」茉莉循循善誘。
「我，我可能會去參軍，我從小的志向就是參軍，當一名將軍！」
「將軍百戰死，為國為家，林少爺，你確實很有志氣！等你去邊關參軍回來，你定是大棠國的猛將！到那時，皇帝會給你賜婚，會幫你找到一門合適的姻緣！」
這是原劇情中，林妃冉的成長軌跡。現在茉莉故意透露給林妃冉聽，也算是小小地藉助一下金手指。
林妃冉慢慢地鬆開懷抱，臉上依稀帶著少年人的青澀和固執：「所以這就是你拒絕我的原因？我明白了。我回去會好好想想的。」
這就對了！茉莉神情一松，笑道：「其實吧，我沒什麼好的，你對我有情，不過是因為你沒見識過更合心意的女子！將來等你找到了，我也想喝一杯喜酒，畢竟我現在是柳家的女兒，跟你們林家也算是姻親了。」
按照柳家夫婦的計劃，柳明泉已經向林可兒提親了，就等著不久之後的省考，若是柳明泉一舉中第，自然是喜上加喜的好事。
林妃冉嘴唇蠕動，想說些什麼，看到茉莉淺笑盈盈的模樣，他驀地心中一酸，不知為何，有種奇怪的感覺。
就像是茉莉對他，不該是這樣友好客氣的。她應該跟自己一樣怦然心動。
執子之手，與子偕老。
林妃冉心情低落，神情也有點失望，可惜茉莉將話說得很清楚了。
也許他是不太成熟，身上還有很多束縛，可是為什麼茉莉不願意給他一次機會？
茉莉輕輕拍了拍林妃冉初初長成的寬厚肩膀：「快回家去吧！」
說話間，茉莉輕盈地轉身，朝林妃冉揮揮手送別，並不怎麼留戀。
茉莉回到老屋，夏晗正在收拾包袱，他的動作總是顯得十分文雅克制，一看就是很有教養的世家子弟，雖然家道中落，依舊保留著從前的教習。
茉莉緩步走過去，夏晗默契地轉過身來，順勢將她擁入懷中。
「有信心嗎？」茉莉笑盈盈地抬起眼。
「就算沒有，為了你，我也要試一試！」
以後跟茉莉在一起，夏晗要成家立業，不可能光靠上山採藥謀生。愛一個人，最好的方式就是給她穩定可靠的生活，歲月無憂，安樂順遂。
這半年來，夏晗勤奮苦讀，身子骨愈發顯得羸弱不堪。好在茉莉擅長藥膳，經常給他滋補身子，總算是挽回一點頹勢。
兩人將老屋收拾整齊，將房門鎖起來，然後趕著牛車來到柳家。
茉莉跟苗燕和柳大竹辭行，苗燕掃了一眼站在茉莉身邊的夏晗，看起來文質彬彬君子之禮，確實是個不可多得的青年俊傑。
「乾娘，此行夏晗去省城趕考，大概要去三個多月，家中的老屋就勞煩你們幫忙照看一下了！」
「嗯，你們放心去趕考，老屋這邊我會親自盯著！」苗燕體貼地笑道。
「對了！明泉也要去省城，剛好與你們同路，我已經幫他收拾好行李，他現在就在林家村，跟可兒道別呢！」
在苗燕和柳大竹的安排下，茉莉和夏晗回到谷來鎮，將牛車趕回家去，將醉心練武的小魚留在家中守門。
然後等柳明泉辭行回來，茉莉和夏晗帶著柳明泉一同上路。
柳明泉帶了一個隨侍的書童，一路上倒是不愁吃穿住行。只是他有點書呆子氣，時不時地從口中蹦出之乎者也，每次遇到困難，也是茉莉和夏晗出面幫他解決。
三人趕了五天路，總算來到省城。
客棧爆滿，酒肆和茶館中到處都是赴考的學子，從青州各地湧來，每天聚在一起高談闊論或者指點江山。
茉莉花了三十兩銀子在稍微偏僻的街上租了一個小院子，夏晗和柳明泉就下榻在此處，位置並不顯眼，環境比較清靜，很適合用功讀書。