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茉莉嘆息說：「真不知道他是用什麼心情去面對皇上，錦哥哥也真是可憐。」
「是呀，可是，錦哥哥跟宮裡的幾個妃子和公主都有染，特別是三公主。三公主也是風流成性的人，她悄悄帶進來幾個男寵，聽說……跟你這樣的小姑娘說這些不合適。反正，在三公主面前是不可以跟錦哥哥來往太密的。」耿天越發小聲的說。
正說著，便有公公進來大聲的叫著：「皇上皇后三公主駕到——」
大家忙拜倒在地，耿天和茉莉也拜倒在地。
皇上帶著一隊人進來了，幾個年齡不一的皇子公主都在，而賀蘭錦也在，他跟在這些皇上的孩子當中，還有兩個皇子比他年長一些。
皇上到處打量了一下才讓人平身，自己和皇后坐到公公早準備好的椅子上後才說：「若兮的及笄禮我們也沒有來參加，讓若兮著實的不高興了。現在，我們得空再來，重新舉行一遍吧。」
主事公公答應著，再次奏樂，這樂著實好聽，古樸優雅，卻又不失靈動，很適合女子及笄時聽。
皇上和皇后登到高台上，宣布了三公主若兮及笄。
然後，禮儀官上前送酒，皇上親自端給三公主喝下三杯後皇上退下，皇后把一些對女孩子的告誡大聲的說給跪在台上的三公主和台下的眾人聽。
等皇后把手上一本《女誡》上早就劃好內容的地方挑了些說了些後，再到下一步：梳頭禮。
公主的頭髮是早就梳好的，只不過是在兩邊各垂下來一縷，在行禮的時候由皇后把這兩縷頭髮挽上去而已。
皇后拿出一對她自己的玉珠花來，把這兩縷頭髮挽上去再用珠花固定好，梳頭禮就算結束了。
下一步便是吃及笄喜宴，這一次，大家都很拘緊，許多人都是第一次見到皇上，很可能也是他們這一生中唯一見皇上的機會了。
宴會結束後，皇上和皇后在正屋裡讓茉莉進來相見。
茉莉被個宮女帶走時，耿天故意往茉莉身邊路過，他低聲快速的說：「我就在外面，如果皇上要你做什麼你不願意的事，你就把這事大聲的說出來，我會進去給你解圍的。」
茉莉點點頭，跟著宮女進去了。
皇上皇后端然而坐，茉莉忙給兩人行禮。
茉莉起身時才注意到三公主和賀蘭錦坐在側邊，茉莉注意到三公主壞壞的笑容，她知道事情不好了。
果然，皇上開口說：「抬起頭來給我看看。」
茉莉只好抬頭給皇上看，她的目光坦然無塵的看著皇上，皇上看到她的目光都震了一下，世間女子少有敢直視皇上的，皇上甚至就沒有見過。
「聽說，你喜歡我的皇弟，借著若兮的及笄禮進宮跟我皇弟在我的御花園私會？你告訴聯，有這麼回事嗎？」皇上的聲音漸漸嚴厲起來，像在開堂審訊她一樣。
茉莉淺淺一笑：「皇上說得不對，我有未婚的夫君，我的未婚夫君便是耿大將軍的四孫子耿天。我不可能喜歡賀蘭錦，也不希望他會喜歡的，我也沒有跟他私會過。我那天是去了御花園，但我只是去等耿天，不信的話可以問問耿天吧。」
三公主叫了起來：「父皇，你不要聽這個女人亂說，那天，我和我的宮女，還在路上遇到的一個公公都看到了，他們就躲石山的縫隙里行苟且之事。」
皇后不悅的說：「若兮，你剛剛才行過及笄之禮，我已經跟你說過那些女人該做什麼不該做什麼的話，你怎麼可以隨便的叫嚷呢？快坐下，休得無禮。」
皇后再溫和的問皇上要不要把耿天請進來問問，皇上搖頭，轉而問賀蘭錦：「皇弟，你是怎麼想的呢？」
賀蘭錦一直饒有興趣的看著茉莉說：「皇兄，這個女人，我很喜歡。在石山那裡的事，是子虛烏有的。不過，皇弟已經在三公主行禮之前就已經向曾侍郎提過親了，那時，茉莉正在宮裡陪著三公主行禮，不知此事。」
皇上感興趣的問：「皇弟的意思是想納茉莉為側妃了嗎？如果是這麼想的，聯就馬上讓人擬旨。」