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楚帝震怒之下，立即就暗中派人摸底排查去了。
幾乎同一時間內，刑部尚書也怒急攻心得大拍府衙桌子，「豈有此理，朗朗青天白日，竟然有如此不法狂徒，當真視我南楚律法如兒戲。」
可他拍桌子歸拍桌子，再惱怒發火，眼前那一堆底下上報的公文也不會變個模樣，上面的數字更不會有任何改變。
他左思右想，也拿不定主意。最後，乾脆將他的師爺叫了過來，「你說，這事該怎麼辦？」
師爺瞄了瞄他桌上那堆公文，都是下面各地上報關於失蹤人口的，並且長達數月也無法偵破的案子。
他皺了皺眉頭，明白嚴大人著急上火的源頭。
這失蹤人口，歷來都有。但下面的官員往往都遮遮掩掩不會上報到刑部，一來固然是擔心影響政績，二來自然是因為偶然失蹤一兩個人，無法找到實在也不算什麼大事。
但眼下的情況不同，失蹤人口數量龐大，而且多是壯丁。
師爺翻了翻那些公文，更有個驚人發現，「大人，這事卑職看著有古怪，你看他們上報地都是附近連成一片的地方，而且，除了壯丁突然失蹤外，其餘的連什麼工匠鐵匠木匠，但凡有點手藝的也幾乎一律失蹤了。」
嚴大人斜他一眼，哼了哼，「我當然知道。」
要不是覺得事情不同尋常，他何須在這著急上火苦惱不知該如何拿主意。
師爺想了想，建議道，「大人，卑職覺得你還是將這事呈報到聖上面前為好。」
嚴大人挑眉盯著他，「如何個好法？」
師爺指著桌上的公文，不慌不忙道，「大人你看，這些失蹤人口密集地，都圍繞在一個地區，試想一下，有人突然暗中誘走那麼多壯丁，一定是從事某種需要強大的體力勞動。」
「雖然目前我們無從猜測這些失蹤的壯丁到底幹什麼去了，但我們只要將另外一拔人聯想一塊，恐怕就會有不同發現了。」
嚴大人盯著他手指的另一疊公文，眼神頓時亮了亮，「不錯，同時需要壯丁與工匠的……，」他一驚，面色同時沉了沉，「看來這秘密非同小可。」
「所以卑職建議，大人應該儘快將此事呈報到聖上面前，讓聖上定奪最妥當。」
刑部尚書嚴大人一想到這些秘密失蹤的人，可能正在暗中製造著什麼危害到南楚的事，他就驚得心頭髮顫渾身冒冷汗。
讓師爺略作整理之後，他連忙寫了奏摺，匆匆進宮面聖去了。
楚帝在御書房看到他呈上來的奏摺，那臉色簡直瞬間冰冷如鐵，沉得沒法看。
刑部尚書在下首垂頭躬腰的，戰戰兢兢等待著他的怒火，可等了半天，楚帝竟然離奇的只是陰沉著臉睨他一眼，然後就若無其事的揮揮手，讓他退下了。
出了御書房，嚴大人仍疑身在夢中，實在不敢相信楚帝竟然沒有發怒，而且還是一副雲淡風輕無動於衷的樣子。
他困惑的晃著腦袋，慢慢往宮外走去。
絕不會死蠢的認為皇帝不重視這事，更不會傻乎乎的去問皇帝該怎麼辦。
地方久懸不決的重大案件，才呈到刑部，他這個刑部尚書敢問出這句話，大概以後他都不用再帶著腦子了。
不過，嚴大人這會絕對猜測不出來，楚帝之所以沒有當場朝他發怒，完全是因為楚帝發現了一件更震驚的事情。
這些失蹤壯丁的地方，正巧就在那小漁村附近，散發方圓不出五十里。
現在顯而易見的是，在那小漁村附近就有礦脈，而且已經被人秘密開採，還大批製作著什麼。
也許是武器，也可能是其他。
總之，那麼多壯丁與工匠同時失蹤，絕不會再有其他可能。
楚帝臉色漸漸鐵青，慢慢握緊拳頭，渾身氣得直打哆嗦。
「該死的，到底是誰？竟然敢竊取南楚的礦藏？」
如果是鐵礦，那麼一定是秘密製造武器，如果是銀礦金礦……，他閉了閉眼睛，可恨那幾個御醫無用，都探查出是礦物造成水質污染引起小漁村各種異常，竟還查不出到底是什麼礦種。
不過，眼前第一要務不是管那些御醫與小漁村，而是先探清礦藏所在的具體地理位置。
然後，他要將那膽大包天的竊賊一網打盡！
在御書房沉吟片刻，楚帝就連續發了兩道密旨出去。
一道是派人沿著小漁村飲用水的源頭往上追探礦脈所在，另一道則是秘密再調駐軍悄悄形成更大的包圍圈，只待一確定礦藏具體所在，立即一聲令下將那些吃了熊心豹子膽的不法狂徒盡數生擒活捉。